Esta mishná, en el tratado Eduiot capítulo 3 mishná 5, trata sobre la honda, aquel instrumento que utiliza el pastor de ovejas, y que es el mismo con el que David arrojó la piedra a Goliat. La cuestión que se debate en ella es la de la recepción de impureza: si la honda, y en particular su parte central, se considera un utensilio que recibe impureza.
Estructura de la honda:
El receptáculo - la parte central y principal, una especie de bolsillo en el que se coloca la piedra. En realidad no es más que una pieza plana de tela o de cuero.
El asa para el dedo - una cuerda que sale de uno de los lados del receptáculo, y en cuyo extremo hay un lazo que rodea el dedo de quien lanza.
La cuerda de suelta - una cuerda que sale del otro lado, y en cuyo extremo hay un pequeño nudo que se sostiene y que se suelta en el momento del lanzamiento.
Su modo de funcionamiento: la piedra se coloca en el receptáculo, las dos cuerdas se sostienen en la mano de quien lanza, este hace girar la honda y suelta la cuerda de suelta, y la piedra sale disparada. Se trata, pues, de un arma en todo sentido.
Reglas de recepción de impureza en la tela y en el cuero:
Una pieza de tela tejida sin destino específico - una pieza cortada que no tiene ningún uso determinado, no recibe impureza salvo en la medida de tres por tres dedos. Esta medida se estableció porque con menos que eso la pieza no sirve ni siquiera como parche para reparar un agujero en una prenda.
Tela tejida a la que se le dio un uso - todo aquello de lo que se hizo algo con una finalidad y provecho, sea cual sea su tamaño, recibe impureza incluso con menos de esa medida.
Cuero sin uso específico - un cuero que no es un utensilio, su medida para recibir impureza es cinco por cinco tefajim.
Por lo tanto, un receptáculo hecho de material tejido, aunque no sea más que una pieza plana, e incluso si no tiene tres por tres dedos, es un utensilio que sostiene la piedra, y junto con las cuerdas de sus lados constituye la honda un utensilio completo y funcional. Por eso recibe impureza según la opinión de todos, y no solo el receptáculo sino también las cuerdas de los lados, pues estas quedan subordinadas a él.
Receptáculo de cuero:
¿Cuál es la ley cuando el receptáculo no es tejido sino una pequeña tira de cuero? Cuando la honda no está en uso, no tenemos ante nosotros más que una simple tira de cuero de la que salen dos cuerdas por sus lados, y cuya medida es mucho menor que cinco por cinco tefajim. ¿Recibe impureza?
El texto de la mishná: "Hakela shebeit kibul shelah arug - temeah; veshel or - Rabí Dosa ben Horkenas metaher, vajajamim metamin" - la honda cuyo receptáculo es tejido es impura; y la que es de cuero, Rabí Dosa ben Horkenas la declara pura, y los Sabios la declaran impura.
Rabí Dosa ben Horkenas la declara pura - aquí no hay más que una pequeña tira de cuero que no alcanza la medida, y no se considera un utensilio en absoluto.
Y los Sabios la declaran impura - en el contexto de la honda, incluso esta tira plana es un bolsillo completo, que sostiene la piedra y sirve efectivamente para lanzar desde sus dos lados. Es un utensilio, y recibe impureza.
Y la halajá es como los Sabios.
Se cortó uno de los hilos:
La Mishná continúa y analiza el caso de una honda que se rompió: "nifsak bet etzba shela - tehorá; bet hapki'a - temeá" - se cortó el lazo del dedo, está pura; se cortó el nudo del otro extremo, está impura. ¿Se considera el utensilio como roto, y por lo tanto ya no recibe impureza?
Se cortó el lazo del dedo - el lazo que rodea el dedo es esencial para el funcionamiento de la honda, ya que sin él el utensilio no se sostiene y el lanzamiento no puede realizarse eficazmente. Una vez que se corta, la honda ya no sirve para su función, y por lo tanto está pura.
Se cortó el nudo del otro extremo - el nudo que está en el extremo del segundo hilo no es más que para comodidad al sujetar y soltar, y es posible volver a atarlo. Aun si el hilo se acortó un poco, no importa, ya que puede alargarse. El utensilio sigue siendo apto para su uso, y por lo tanto todavía recibe impureza.
En resumen: aprendimos la estructura de la honda y su ley respecto a la impureza. Un receptáculo tejido es impuro según todas las opiniones; respecto a un receptáculo de cuero discreparon Rabí Dosa ben Horkinas y los Sabios, y la halajá es como los Sabios, que también él es un utensilio y recibe impureza. Y en el caso de que se cortara uno de los hilos: se cortó el lazo del dedo, está puro, porque el utensilio ya no sirve para su función; se cortó el nudo del otro extremo, está impuro, porque el utensilio todavía es apto para su uso.