Tenemos ante nosotros el tratado de Eduiot, capítulo 7, mishná 3. Esta mishná trata sobre una mezcla de aguas de lluvia y aguas de manantial, y sobre la cuestión de si el estatus de la mezcla es como el de las aguas de lluvia o como el de las aguas de manantial. Comencemos explicando los fundamentos del tema, para poder comprender el sentido de las cosas.
La purificación se realiza por medio del agua, y esta puede ser de dos tipos: aguas vivas, que brotan de un manantial en la tierra, o aguas de lluvia que se acumulan en un lugar. Este tema ya surgió ante nosotros anteriormente en el tratado.
Las ventajas de las aguas vivas:
Tres ámbitos en la halajá requieren específicamente aguas vivas: la inmersión del zav; la aspersión sobre el metzora para su purificación; y la preparación de las aguas de jatat, que son las aguas de la vaca roja (pará adumá).
La medida de agua: quien se sumerge en una mikve de aguas de lluvia acumuladas necesita cuarenta seá. En las aguas de manantial no hay ningún requisito mínimo, y cualquier cantidad es suficiente, siempre que pueda sumergirse por completo en ella el objeto que se desea purificar.
Acumuladas o en movimiento: las aguas de lluvia son válidas solo cuando están acumuladas y no fluyen, mientras que las aguas de manantial son válidas aun cuando están en movimiento, saliendo de la pared y descendiendo en pendiente; también en ellas puede sumergirse un utensilio pequeño y purificarlo.
De aquí surge la pregunta: un arroyo pequeño que brota de un manantial, cuyas aguas vivas fluyen en él, y al que se suman también aguas de lluvia (es decir, ese pequeño río es una combinación de aguas de manantial y aguas de lluvia), ¿su estatus es como el de las aguas de manantial con todas sus ventajas, o no?
La respuesta es que, mientras la mayoría de las aguas de ese pequeño arroyo tengan su origen en el manantial, se conservan en él todas las ventajas de las aguas de manantial. Esta es la idea en resumen.
El lenguaje de la mishná: 'zojlín' y 'notfín':
El lenguaje de la mishná puede confundir, ya que está tomado de una mishná del tratado de Mikvaot. Por lo general, cuando la palabra 'zojlín' aparece en el contexto de las mikvaot, se refiere a aguas de lluvia que fluyen; 'zojel' significa fluir, como en la expresión "zojlei afar" que se refiere a criaturas pequeñas que se arrastran sobre la tierra, y también aquí la intención es agua que se mueve sobre la superficie de la tierra.
Sin embargo, en el contexto de nuestra mishná, 'zojlín' se refiere a una corriente pequeña que fluye y cuyo origen está en un manantial, y por eso tiene el estatus de aguas vivas. En cambio, las aguas de lluvia se denominan en la mishná 'notfín', de la palabra netef y tipá (gota): aguas que gotean, como es la manera de la lluvia.
Y así dice la mishná: "Heid rabí Tzadok al zojlín sherabú al hanotfín" - rabí Tzadok testificó sobre un pequeño río que es una combinación de zojlín, aguas de manantial que corren en una corriente, que constituyen la mayoría, y de notfín, aguas de lluvia que constituyen la minoría, "shehem kesherim" - la mezcla es válida para servir como aguas de manantial, como aguas vivas, para la preparación de las aguas de jatat, las aguas de la vaca roja y similares.
"Umaasé hayá bevirat hapilia" - un hecho que ocurrió en un lugar llamado Birat Hapilia, donde había un pequeño río que era una combinación de aguas de lluvia y aguas de manantial, y quisieron saber si podían usarse estas aguas para la purificación de un metzora y cosas semejantes. "Uvá maasé lifné jajamim vehijshiruhu" - los sabios examinaron el caso y validaron las aguas, y determinaron que su estatus es como el de las aguas de manantial para todo efecto, ya que su mayoría son aguas de manantial.
En resumen: en esta mishná aprendimos las ventajas de las aguas vivas por sobre las aguas de lluvia, tanto en los tres ámbitos que requieren específicamente aguas vivas, como en la medida de agua y en el permiso del flujo. Comprendimos el sentido de los términos 'zojlín' y 'notfín' en el lenguaje de nuestra mishná, y aprendimos del testimonio de rabí Tzadok y del hecho de Birat Hapilia, que una mezcla cuya mayoría son aguas de manantial tiene el estatus de aguas de manantial para todo efecto.