Capítulo 3, Mishná 11 - y en algunas versiones es la Mishná 9. Estudiaremos solamente su primera mitad, que constituye todo lo que se dice en la Mishná 11 según muchas versiones, ya que en algunas de ellas la continuación pertenece a la Mishná siguiente. Y estas son las palabras de la Mishná en boca de Rabí Janiná ben Dosa:
"Kol sheyirat jetó kodemet lejojmató - jojmató mitkayemet; vejol shejojmató kodemet leyirat jetó - ein jojmató mitkayemet" - Todo aquel cuyo temor al pecado precede a su sabiduría, su sabiduría perdura; y todo aquel cuya sabiduría precede a su temor al pecado, su sabiduría no perdura.
¿Quién fue Rabí Janiná ben Dosa?
Rabí Janiná ben Dosa es una de las figuras santas y célebres de la Guemará, uno de los hacedores de milagros. El relato más conocido acerca de él aparece en el Tratado de Berajot (folio 34): el hijo de Rabán Yojanán ben Zakai, que era su maestro y el gran sabio de la generación en aquella primera época de los Tanaítas, enfermó. Rabán Yojanán ben Zakai acudió a Rabí Janiná ben Dosa para que rezara por la recuperación de su hijo. Rabí Janiná se recogió en su oración y rezó sin cesar, y sus oraciones fueron respondidas: el hijo sanó.
La esposa de Rabán Yojanán ben Zakai se asombró de ello: "Tú eres el gran sabio de la generación, ¿cómo es que no puedes rezar por nuestro hijo y necesitas de Janiná ben Dosa?". Él le respondió: "Yo me asemejo a un ministro ante el rey: cuando la puerta del rey está cerrada, el ministro debe tocar y esperar su turno, y si la puerta está cerrada, no puede entrar. Y parece que las puertas fueron cerradas desde el Cielo en el asunto de nuestro hijo, y yo no pude entrar, aunque soy como el segundo del rey. Pero Janiná ben Dosa es habitual ante el Santo, Bendito Sea, como uno de la casa: aunque la puerta esté cerrada, entra y dice 'no me presten atención, solo estoy atendiendo mis asuntos'. Él tiene acceso al dueño de la casa, el rey, cuando quiere, pues vive en la casa por así decirlo, y entra y sale a su voluntad".
Este es, pues, Rabí Janiná ben Dosa: como el administrador de la casa del Santo, Bendito Sea, se encuentra con Él constantemente y posee un acceso directo e inmediato. En el Tratado de Taanit se traen relatos adicionales sobre sus actos extraordinarios, que eran verdaderamente sobrenaturales, y cuya fuente era su fe inmensa y asombrosa en el Santo, Bendito Sea - una fe completa y libre de dudas, con cuya fuerza podía obrar lo imposible de muchas maneras. Y dice la Guemará: "Todo el mundo entero se sustenta gracias a Janiná, mi hijo, y a Janiná, mi hijo, le basta con un kav de algarrobas de una víspera de Shabat a la siguiente" - todo el mundo se sostiene por su mérito, mientras que él mismo se conforma con unas pocas algarrobas para todos los días de la semana.
¿Cuál es el significado de "precede"?
El Bartenura explica que no se refiere a una precedencia cronológica, ni se trata de dos etapas ni de dos niveles. En sus palabras: "El comienzo del pensamiento es el final de la acción" - lo que es primero en el pensamiento se hace último en la acción. Esta idea, cuya fuente está en la concepción cabalística, resuena también en el piyut 'Leja Dodi'.
El principio es el factor que impulsa el deseo de la persona de estudiar. Si el motivo es el deseo de vincularse al Santo, Bendito Sea, y de amoldarse a Su voluntad, eso es temor al pecado. Resulta que lo que lo impulsa es el deseo de obrar correctamente hacia el Santo, Bendito Sea, y de estar en rectitud con Él, y a partir de ello busca estudiar Su Torá. Y entonces su estudio perdurará en sus manos, pues este es un principio fundamental: cuando una persona estudia algo importante para sus objetivos, lo recuerda; y cuando algo no es importante para sus objetivos, lo olvida de inmediato.
Si el objetivo de la persona es no fallar en la voluntad de Hashem, vivir con Hashem, unirse a Él y estar en rectitud con Su voluntad, la Torá le será enormemente importante y permanecerá con él. Pero si ese no es su objetivo, sino estudiar por el estudio mismo y solo por curiosidad, estudiará y olvidará: el estudio es, ciertamente, interesante y placentero, pero no hay una importancia especial en recordar lo aprendido. Y no hace falta buscar lejos para encontrar ejemplos de ello.
Este es el punto de Rabí Janiná ben Dosa: la persona debe primero interiorizar en sí misma el deseo de estar en rectitud con la voluntad de Hashem, y entonces su estudio recibirá ese significado añadido, que se encargará de que se conserve en ella de manera natural.
Una interpretación adicional - precedencia cronológica:
Hay quienes entienden que se trata de una prioridad cronológica literal, es decir, dos etapas en la educación de la persona:
Primera etapa: el temor al pecado y el temor a Hashem, poniendo el foco en tomar en serio a Hashem.
Segunda etapa: el estudio de la Torá y la acumulación de sabiduría.
Y si las cosas no se hacen en este orden, la sabiduría acumulada no se sostendrá en manos de la persona.
La ilustración más simple de esto se da en el ámbito educativo. Cuando se cría a un niño pequeño, no se comienza con las precisiones de los temas y con los detalles de los métodos de estudio de la Guemará. Primero hay que transmitirle al niño pequeño la importancia de saber que existe el Santo, Bendito Sea, que Su voluntad es lo principal, que estamos aquí para servirle y que hay que tomarlo en serio. Una vez que esto queda grabado en el corazón del niño, él mismo dirá: "Ahora, en la segunda etapa, aprenderé lo que me corresponde hacer y comprenderé esta Torá". Y si no es así, el estudio no se sostendrá en sus manos.