Avot capítulo 2, mishná 3. Rabán Gamliel, hijo de Rabí Yehudá HaNasí (es Gamliel el Tercero) continúa y enseña la manera de conducirse frente a las autoridades:
"Havu zehirin barashut" - sean cuidadosos con las autoridades y con el gobierno.
"She'ein mekarvin lo la'adam ela letzorech atzman" - ellos no acercan a la persona sino cuando la necesitan.
"Nir'in ke'ohavin bish'at hana'atan" - cuando obtienen provecho de ella, parecen quienes verdaderamente se preocupan por ella.
"Ve'ein omdin lo la'adam bish'at dochko" - pero no están junto a la persona en su momento de apremio.
La relación con la enseñanza de Shamái:
Esta mishná pareciera contradecir las palabras de Shamái en la mishná 10 del capítulo anterior: "No te des a conocer a las autoridades" - no seas conocido en absoluto por el gobierno. Además del hecho de que Rabán Gamliel reconoce y acepta la realidad de la necesidad de enfrentar al gobierno, más de lo que se desprende de las palabras de Shamái, el Bartenura (y como él muchos comentaristas) explica que Rabán Gamliel se dirige a los líderes de la comunidad y a los líderes del pueblo de Israel, que están bajo la protección e incluso bajo el dominio de las autoridades, en este caso, las autoridades romanas.
El mensaje fundamental es este: en efecto, los líderes del pueblo se ven obligados a ser conocidos por las autoridades y a mantener contacto con ellas, pues esas son las realidades políticas que deben enfrentar. Pero no deben engañarse a sí mismos y pensar que las autoridades son sus amigas. Deben navegar frente a ellas con gran cautela, pues en definitiva las autoridades buscan de ellos una de tres cosas:
El pago de los impuestos.
Aprovecharlos para sus propios fines.
Obtener información e inteligencia sobre la comunidad.
Y en ninguna de estas cosas hay algo que sea para el bien de la comunidad.
Trasfondo histórico:
Rabán Gamliel el Tercero vivió a comienzos del siglo tercero de la era común. Este período es, aparentemente, el punto culminante de las relaciones entre los judíos y los romanos, en los días de la dinastía de los Severos en Roma, y la situación de los judíos en la Tierra de Israel era relativamente buena, al menos por un tiempo breve más, antes de que las cosas cambiaran para mal. Sobre este trasfondo él advierte: aunque la situación sea buena ahora, no se hagan ilusiones. El acercamiento proviene únicamente del interés propio, y los judíos deben comprender que tienen que cuidarse a sí mismos y ser realistas respecto a la actitud de las autoridades hacia ellos.
Aplicación en nuestros días:
La mishná trata, es cierto, de judíos que están bajo un gobierno de gentiles, pero puede aplicarse en igual medida también a las comunidades judías del siglo XXI que están bajo un gobierno israelí. En esto no hay en absoluto una afirmación antisionista, sino que el punto es que un gobierno es un gobierno, y no necesariamente los valores judíos o los intereses de la comunidad judía están en la cima de sus prioridades, pues lo guían otras consideraciones. Por lo tanto, las comunidades judías del siglo XXI ciertamente deben trabajar con el gobierno, y en el escenario ideal es incluso deseable que el gobierno se alinee con los valores de las comunidades, pero no deben caer en la concepción de que el gobierno tiene los mismos valores y los mismos intereses que las comunidades judías singulares que hay dentro del Estado de Israel.