Avodá Zará, capítulo 1, mishná 5. En las cuatro mishnayot anteriores que terminamos aprendimos cómo hay que comportarse con los idólatras en torno a sus festividades y fechas señaladas. De aquí en adelante la mishná pasa a ocuparse del funcionamiento mismo dentro de una economía y una sociedad de idólatras, durante todos los días del año.
"Elu devarim asur limkor le'oved kojavim":
La mishná enumera artículos que está prohibido venderle a un idólatra en todo momento. La lista se basa en lo que era habitual en tiempos de la mishná en la Tierra de Israel, y se entiende que hay que adaptarla a cada sociedad en la que viva la persona en las generaciones posteriores.
"Itztroblin uvenot shuaj uvefatutroteihen" - piñas y tipos selectos de higos mientras sus pecíolos todavía están unidos a ellos. Era costumbre extendida atar y colgar frutos de este tipo (piñas, nueces, higos y similares) ante el ídolo como una especie de ofrenda. Por ello, cuando un idólatra pide frutos de este tipo, se presume que los destina a ese fin.
"Ulevoná" - el incienso (levoná) es un tipo de sahumerio: una resina seca y solidificada que proviene del árbol de la boswellia, y se quema como incienso. Se presume que el idólatra en tiempos de la mishná en la Tierra de Israel no tiene ninguna necesidad del incienso para ningún otro propósito que no sea el culto al ídolo.
"Vetarnegol halavan" - los gallos blancos no son más que una parte determinada del total de la población de gallos, pero eran una ofrenda preferida para la idolatría. Por lo tanto, quien pide un gallo blanco, se presume que su intención es ofrecerlo a la idolatría.
Discrepancia entre el tana kama y Rabí Yehudá:
Aprendimos: "Rabí Yehudá omer: mutar limkor lo tarnegol lavan bein hatarnegolin". Primero hay que precisar los puntos de acuerdo entre el tana kama y Rabí Yehudá:
Si viene alguien y pide gallos sin más, y da la casualidad de que entre ellos hay uno blanco, está permitido vendérselos, ya que quien pide un gallo sin especificar lo pide para sus negocios y no para fines de idolatría.
Si viene y pide específicamente un gallo blanco, está prohibido vendérselo, y también Rabí Yehudá lo admite. El hecho mismo de fijarse en su color demuestra que lo pide para un propósito determinado, y no en vano.
La cuestión es cuál es la ley cuando un idólatra le pide al judío un gallo blanco, un gallo negro y un gallo rojo. ¿Diremos que el blanco lo destina a la idolatría y el negro y el rojo a otros fines, o quizás el hecho mismo de pedir una variedad de gallos de distintos colores demuestra que aquí no hay intención de idolatría? En esto discreparon: el tana kama sostiene que está permitido vendérselos, y esa es también la opinión de Rabí Yehudá: a quien pide un gallo blanco de entre una variedad de colores, está permitido suministrárselo.
La permisión de la venta mediante la imposición de un defecto:
Incluso en la venta de un único gallo blanco a un idólatra existe una permisión, y es cortando uno de los dedos del gallo. Con ello el gallo queda con un defecto de modo que ningún idólatra digno de ese nombre lo presenta como ofrenda. Aunque no se cuide de otros tipos de defectos que los judíos cuidan en sus ofrendas, sí se cuidará de un dedo faltante, y por lo tanto está permitido venderle el gallo tras haberle quitado el dedo.
Cabe señalar que este es un ejemplo de un caso en el que la Torá prohíbe el sufrimiento de animales, pero allí donde hay una pérdida para el judío hay lugar para ser indulgente. El nivel de sufrimiento que se le causa al gallo en este caso no es del tipo que técnicamente le prohíbe al judío venderlo, siempre que la venta se realice de la manera permitida.
El resto de todas las cosas:
En todos los demás objetos - artículos generales que pueden servir para diversos usos - la ley depende de lo que pida el comprador. Un judío que administra una tienda de herramientas, y entra un idólatra y pide un cincel: ¿hay que sospechar que lo pide para hacer idolatría? Quizás lo pide para construir su casa. Sobre esto dice la Mishná que en todos los demás objetos, si pidió de manera general - "quiero un cincel" - está permitido vendérselo. Pero si aclaró y dijo "pido un cincel para hacer con él idolatría" - el asunto se vuelve prohibido.
El agregado de Rabí Meir:
Rabí Meir añade a la lista mencionada anteriormente otros artículos:
Dátiles de alta calidad (los dátiles mismos, y no las palmeras).
Caña de azúcar.
Otro tipo de hierba costosa, cuya identidad exacta no está clara.
También aquí la preocupación es que estas cosas solían usarse para la idolatría, y por lo tanto está prohibido vendérselas a los idólatras.
En la práctica halájica: esto no tiene consecuencia práctica en nuestros días. Sin embargo, una persona que vive en un lugar donde la idolatría está extendida, y en él hay algo determinado que sirve específicamente para su culto, efectivamente recae sobre ella una restricción y no debe vendérselo a sus adoradores. Así, por ejemplo, quien vive en la India, donde ofrecen ofrendas de manteca a la idolatría - la manteca estará restringida en su venta, y cosas semejantes.