Avodá Zará, capítulo 4, mishná 2. La mishná continúa tratando acerca de las cosas que se encuentran alrededor del ídolo de Marculis, pero este no es el asunto principal. El asunto principal de la mishná es aclarar el estatus de dos tipos de cosas: cosas que sirven para embellecer y adornar el ídolo, que se consideran sus accesorios y están prohibidas para obtener provecho de ellas; y cosas que son ofrendas, sacrificios traídos al ídolo, que también están prohibidas para obtener provecho cuando cumplen las condiciones de la mishná.
La forma del Marculis en nuestra mishná:
El ídolo del que trata la mishná es Marculis, pero no como se lo describió en la mishná anterior. Allí se lo describió como un montón de piedras, tal como era en épocas antiguas. Con el avance de las generaciones las cosas se volvieron más sofisticadas, entre comillas, y el Marculis fue diseñado no como un montón de piedras sino como una única columna rectangular con una cabeza tallada en su parte superior. Todavía solían colocar piedras detrás o a su lado, pero la estructura misma se volvió mucho más compleja. En inglés estas estatuas se llaman herm, por el nombre de Hermes, la versión griega de ese mismo ídolo, Mercurio, Marculis. Este es el Marculis que la mishná imagina aquí.
"Matzá berosho maot":
Quien encuentra en la cabeza del ídolo de Marculis monedas, o ropa, o utensilios, "harei elu mutarim" - estos están permitidos, y está permitido obtener provecho de ellos. La razón de esto es que estas cosas están colocadas de una manera que no viene a adornar el ídolo, ni a embellecerlo ni a mejorar su aspecto, es decir, no le sirven. Al contrario, fueron dejadas allí de un modo que denota desprecio hacia él, pues están puestas sobre su cabeza prendas dobladas como si no fuera más que un simple pedestal y no un ídolo importante.
Monedas - cuando están colocadas en una bolsa colgada alrededor de su cuello, algo que constituye una humillación, una especie de grafiti si se quiere.
Ropa - prendas puestas sobre su cabeza no como adorno.
Utensilios - como un balde colocado boca abajo sobre la cabeza del ídolo, que no tiene ninguna función de adorno.
En cambio, si el adorno estuviera realmente destinado a embellecerlo, como una corona sobre su cabeza o un collar alrededor de su cuello, estaría prohibido obtener provecho de él en calidad de accesorio del ídolo.
Ofrenda al ídolo:
A continuación se dice: "parjilei anavim veatarot shel shibolim veyeinot ushemanim usolatot vejol davar shekeyotze bo karev al gabei hamizbeaj - asur". Es decir: racimos de uvas, coronas de grano (como las coronas que solían colocar sobre la cabeza del ganador en la antigua olimpíada griega), o vino, aceite y sémola selecta en jarras colocadas junto al ídolo. Todos estos se consideran ofrenda y está prohibido obtener provecho de ellos.
La mishná identifica aquí cosas muy específicas, porque son del tipo de cosas que nosotros ofrecemos a Hashem sobre el altar: cosas que se ofrendan, frutos que se traen como primicias, flores que se usan en las ofrendas de harina, aceite que se derrama sobre el sacrificio y vino que se derrama como libación y ofrendas líquidas. De manera similar estarían prohibidos objetos como trozos de leña e incluso sal, que también se ofrecen a Hashem.
Dos criterios en la definición de ofrenda prohibida:
Que la cosa sea del tipo de cosas que se traen a Hashem, tal como lo identifica explícitamente nuestra mishná.
Que la cosa se traiga de la manera en que nosotros traemos a Hashem. La Guemará da un ejemplo: incluso quien toma una rama y la quiebra en honor al ídolo, esto es equivalente al degüello de un animal. Y así también cosas que se degüellan, que se derraman como libación, o cosas de incienso que se ofrecen quemándolas: todas estas están prohibidas en calidad de ofrenda, aunque no sean del tipo de cosas que se ofrecen a Hashem sobre el altar, porque fueron traídas de esta manera.
Basta con cumplir cualquiera de estas dos categorías para prohibir.
La diferencia en la ley de anulación:
Una gran diferencia entre ambos tipos, como veremos con mayor claridad en las próximas Mishnayot, se revela en las leyes de anulación, es decir, la remoción de la santidad. Es posible anular y sacar de todo uso los objetos que sirven a la idolatría y sus elementos de adorno: el collar que rodea a la imagen está prohibido, pero si el collar se rompe o la imagen se rompe, el collar queda permitido. En cambio, en la ofrenda a la idolatría, aun cuando la imagen sea anulada y quede fuera de todo uso, el sacrificio que le fue traído permanece prohibido para siempre.
En resumen: en esta Mishnah aprendimos a distinguir entre las cosas colocadas sobre la idolatría que no son para adorno - monedas, vestimenta y utensilios - que están permitidas para obtener provecho, y los adornos propiamente dichos que están prohibidos como objetos de servicio; asimismo, la definición de la ofrenda prohibida según dos criterios: por el tipo de cosas que se ofrecen a Di-s, o por el modo en que se ofrece a Di-s. También destacamos la diferencia fundamental entre ellos respecto a la anulación: que los objetos de servicio y el adorno se anulan, mientras que la ofrenda está prohibida para siempre.