Estamos en la decimosexta lección de la cadena de generaciones, en el relato de la vida del Rebe Tzemaj Tzedek, en la segunda parte. Desde que comenzó el período del servicio militar para los judíos, los "cazadores" y los cantonistas, en los años 5587 hasta 5615, él se dedica con mesirut nefesh, y salva a miles y decenas de miles de la conversión forzada y de la muerte.
¿Cuál es el trasfondo del asunto? Había una ley que el zar ruso promulgó, según la cual todos los judíos debían enlistarse en el ejército. El objetivo oculto, e incluso el manifiesto, era que los judíos abandonaran su religión. Tomaban a los hijos desde la edad de doce años hasta los dieciocho, y los enviaban a campos de preparación llamados cantones, por eso los llamaban cantonistas. Allí, en esos campos, durante los años desde los doce hasta los dieciocho, todos recibían una educación cristiana. A la edad de dieciocho los enviaban al ejército ruso por veinticinco años. Es decir, por vía natural, todo aquel que salía hacia allí, se borraba y se extinguía todo su vínculo con el judaísmo.
El Rebe Tzemaj Tzedek luchó mucho en este asunto. Él dispuso que en todos los lugares de reunión en estos cantones, hubiera personas especiales, judíos jasídim, que se interesaran por la situación de los reclutas en el ejército, a fin de alentarlos y fortalecerlos en el cumplimiento de las mitzvot, para que Dios no permita no cayeran en la trampa de la conversión que les habían preparado. Esto se prolongó hasta el año 5615 (תרט"ו). En el año 5615, el zar Alejandro II ascendió al poder y alivió la presión sobre los judíos; parte de las leyes fueron anuladas, y entonces este problema cesó.
A lo largo de todos estos años, desde que este problema comenzó, el Rebe se ocupó mucho de ello, y hay muchas historias. Una vez se permitió a un grupo de soldados venir al Rebe, y él les habló toda una sijá. Hay mucha ocupación e historias en torno a este asunto, pero esta es la descripción resumida del tema.
Ahora se habla de los años que van desde 5587 hasta 5615, una descripción general de todo este período. Pero hubo detalles en el período intermedio. El siguiente detalle es el año 5597, cuando se imprime el Torá Or, el libro Torá Or que conocemos. Hay una carta que escribió el Rebe Tzemaj Tzedek, impresa al final del "Torá Or", del 3 de Shevat de 5597. Allí describe brevemente el libro Torá Or.
Él escribe que el libro contiene ma'amarim del Admur HaZakén entre los años 5556 hasta finales de 5572, justo antes del histalkut del Admur HaZakén. Dice que el Admur HaZakén revisó muchísimos de los ma'amarim, los corrigió, los examinó y dio su aprobación para imprimirlos. El Admur HaEmtza'í también estuvo de acuerdo en imprimirlos, solo que el Admur HaEmtza'í quería que no los imprimieran en fragmentos cada vez, sino que deseaba reunirlos de manera ordenada e imprimirlos como una sola unidad.
El Tzemaj Tzedek escribe allí que durante varios años recopiló y reunió todo lo que había, lo corrigió en la medida de lo posible, ordenó el material según las parashiot de la Torá, y lo dividió en dos partes: la primera parte, que es el Torá Or, del cual se habla aquí, incluye Bereshit, Shemot, Janucá, Purim, e intercalados en el interior también algunos maamarim sobre la festividad de Shavuot y algunos maamarim sobre la festividad de Pésaj, pero en general estos son los temas.
Quien mucho ayudó y se ocupó de la impresión de este libro fue el cuñado del Rebe Tzemaj Tzedek, el yerno joven del Admur HaEmtzaí, el Rav Aharón de Shklov, a quien mencionamos anteriormente, que se ocupó muchísimo de la impresión de "Torá Or". El libro fue impreso en Kápust. La segunda parte ya no se llama con este nombre, sino "Likutei Torá", y sobre esto hay una historia relacionada con el decreto de la imprenta (un decreto de las autoridades), por lo cual cambió el nombre, a pesar de que es la continuación de la misma idea.
El siguiente detalle es del año 5598, diez años después del fallecimiento del Admur HaEmtzaí, es decir, diez años en los que el Rebe Tzemaj Tzedek ya estaba en el liderazgo. "Realizó su viaje a través de las provincias de Moguilev y Minsk hasta Vilna, regresando por la provincia de Vitebsk".
¿Qué fue este viaje? Después del fallecimiento del Admur HaEmtzaí, la primera vez que el Admur Tzemaj Tzedek salió en un viaje muy bien organizado, viajó a Minsk y a Vilna. El objetivo de este viaje era conectarse y establecer un vínculo con todos los grandes líderes de los Mitnagdim. El Rebe menciona en las sijot, principalmente en Sucot, en las noches de los Ushpizin, sobre el Tzemaj Tzedek, que en sus días hubo paz entre los jasidim y los grandes líderes de los Mitnagdim.
En este viaje el Tzemaj Tzedek fue a Minsk. A Minsk llegaron concentrados todos los grandes de los mitnagdim de toda la región, incluyendo una gran delegación que llegó de Vilna. Realmente todos vinieron a recibir al Tzemaj Tzedek. En esta recepción hicieron una especie de prueba, para examinar su conocimiento en la Torá. ¿Cómo fue la prueba? No mediante preguntas de halajá y similares, sino que colocaron una mesa llena de frutas y manjares selectos, y quisieron ver y examinar según la halajá si sabía sobre qué bendecir primero. Pusieron allí muchos alimentos, hay leyes de prioridad, de lo entero, de lo preferido y de las siete especies, colocaron todas las opciones, y quisieron ver qué haría él.
Y entonces el Tzemaj Tzedek innovó para ellos en la halajá, que si hay alimentos sobre la mesa que la persona en absoluto está interesada en comer, entonces aunque desde el punto de vista de su importancia es posible que tengan el din de precedencia, si en absoluto no estás interesado en comerlos, pierden el din de precedencia. Allí se relata que los genios de los mitnagdim quedaron muy pero muy impresionados por su genialidad, por un lado, y por su conducta sencilla, por el otro, y se impresionaron por su erudición, especialmente en las berajot, y por su genialidad. Este encuentro produjo un gran acercamiento. Ese fue el objetivo de aquel viaje.
Veamos otro fragmento, 5599. "Compró al príncipe Chadrinov la finca de Chadrin, en la provincia de Minsk, con una extensión de bosque y tierra de cultivo. Fundó la colonia judía de Chadrin, y entregó parcelas y herramientas de trabajo a los judíos que trabajaban la tierra".
Es sabido que el Rebe Tzemaj Tzedek se interesaba muchísimo por la situación económica de los judíos. Contamos esto también sobre el Admur HaEmtzaí, quien aconsejaba a los jasidim que se acomodaran en el trabajo de la tierra, y también los ayudaba con financiamiento. El Rebe Tzemaj Tzedek compró un enorme terreno con un bosque muy grande, y sobre él fundó un pueblo entero llamado Tzedrin. Más de trescientas familias se establecieron en este terreno, y tuvieron gran abundancia en el sustento.
Trescientas familias sobre un terreno cuya extensión describirá enseguida, de modo que cada una tenía realmente un terreno enorme. Cada familia recibió una parcela de tierra que alcanzaba para construir una gran casa de habitación, edificaciones para la administración de una hacienda agrícola, una huerta de verduras, terrenos para sembrar, terrenos para pastoreo, y recibieron asistencia económica para comprar herramientas de trabajo.
¿Cuál era el tamaño del terreno que compró el Rebe? El tamaño del terreno es de aproximadamente treinta y cinco mil dunam. Si se quiere una estimación de lo que se trata, quien conozca las ciudades de la Tierra de Israel, esto es aproximadamente como la mitad del tamaño de la ciudad de Haifa. Realmente una superficie enorme. Lo compró al príncipe Chadrinov, y en su honor el lugar se llama Chadrin. Esto es lo que hizo el Tzemaj Tzedek para ayudar a los jasidim con el sustento y la organización de su vida en Rusia.