Estamos en la octava clase de la shalshelet hayajas (la cadena de generaciones), en la historia de la vida del Admur HaZakén, y de aquí en adelante nos ocuparemos de describir a su familia: su esposa y sus hijos.
Antes incluso de precisar su nombre, vale la pena mencionar la enseñanza del Hayom Yom del 23 Shevat. Allí se relata que al Admur HaZakén le tocó escuchar a la Rebetzin decir a unas mujeres, hablando de su esposo: 'El "mío" dice tal y tal cosa' - y al decir 'el mío' se refería al Admur HaZakén. El Admur HaZakén entró en un estado de dvekut y dijo: 'Por una sola mitzvá yo soy tuyo; si es así, con tantísimas mitzvot, también yo soy del Kadosh Baruj Hu'. Esas palabras de ella despertaron en él una dvekut muy grande.
Su nombre era 'su esposa, la Rebetzin Sterna'. Se cuenta de ella que era una mujer muy importante, dotada de sabiduría y de criterio firme, que tenía mesirut nefesh por el Admur HaZakén, y que él también la honraba mucho.
Uno de los relatos que se cuentan sobre ella: cuando el Admur HaZakén llegó a Liozna, los jasidim comenzaron a viajar hacia él. Una vez se paró junto a la ventana y vio a las multitudes que llegaban, y comenzó a exclamar: '¿Qué quieren de mí? ¿Para qué vienen a mí en absoluto?'. Fue la Rebetzin quien influyó en él para que los recibiera, diciéndole: 'Ellos no vienen a ti. Tú estuviste junto a tu Rebe, el Maguid de Mezritch, y ellos vienen a escuchar de ti lo que tú escuchaste de tu Rebe'. Le dijo el Admur HaZakén: 'Si es así, si para eso vienen, les contaré y les daré mucho', y desde entonces los recibió. Resulta, pues, que ella logró que el Admur HaZakén recibiera jasidim. Descansa en Lubavitch.
La Rebetzin era 'hija del katzin Rabí Yehudá Leib Segal', un judío muy respetado en la ciudad de Vitebsk y muy rico. Pero como el camino y la conducta del Admur HaZakén le resultaban sumamente extraños, el Admur HaZakén sufrió una gran amargura en la casa de sus suegros; lo presionaban y lo mortificaban, y hay al respecto toda clase de descripciones que no son agradables. Su suegro incluso quiso obligar a su hija, la Rebetzin Sterna, a divorciarse del Admur HaZakén: tan extraño les parecía.
Cuando el Admur HaZakén regresó de su Rebe, el Maguid de Mezritch, su suegro cayó de su grandeza, y luego falleció. 'Y su esposa', la suegra del Admur HaZakén, era 'la señora Beila'. Se cuenta que, después de que la señora Beila vio el esplendor de su grandeza, y cuánto se había difundido su fama y cuántos eran sus jasidim, se arrepintió profundamente de toda la amargura y el dolor que le habían causado al Admur HaZakén cuando vivía en su casa. En aquella época ella se enriqueció mucho, y le rogaba que volviera con ellos a la casa, a Vitebsk, diciéndole: 'Vuelve, te honraré y te ayudaré, y ayudaremos a los jasidim; vengan, vengan'.
El Admur HaZakén no quiso volver, y le dijo en tono de broma: 'Está escrito que al bebé en el vientre de su madre le va bien: un ángel con una vela sobre su cabeza le enseña toda la Torá entera; y a la inversa, cuando sale al aire del mundo viene un ángel y le da un golpe en la boca, y su situación se vuelve menos buena. Y sin embargo, si al bebé, después de haber salido, le propusieran volver adentro, no querría, por dos razones: el lugar se ha vuelto demasiado pequeño, y él mismo se ha vuelto demasiado grande'.
Sus hijos: el hijo mayor - 'Su Honorable Santidad el Admur Rabí DovBer'. Sobre él hablaremos con amplitud, im irtzé Hashem, después de que terminemos toda la descripción del Admur HaZakén, cuando lleguemos al Admur HaEmtzaí, el Rebe que ocupó su lugar.
El segundo hijo - 'Su Honorable Santidad el Rav jasid Rabí Jaim Avraham'. Nació en el mes de Elul, y hay dos versiones sobre si fue en el año 5537 o en el año 5538. En el brit su padre le puso un solo nombre, Avraham, y declaró en el momento del brit por quién se lo ponía: por Rabí Avraham HaMalaj, el hijo del Maguid; y agregó que era también por el abuelo del Admur HaZakén, el padre de su madre, que se llamaba Avraham, como ya mencionamos al comienzo de la shalshelet.
Cuando tenía tres años, el niño Avraham enfermó gravemente. El Admur HaZakén reunió a diez alumnos y les reveló que la enfermedad del niño provenía de la queja de su abuelo, Rabí Avraham, cuyo recuerdo había quedado absorbido bajo el recuerdo de Rabí Avraham HaMalaj, de modo que no se le había dado la memoria que le correspondía. En esa misma ocasión el Admur HaZakén reveló un detalle más que se le había dado a conocer: que el nombre completo del abuelo era Jaim Avraham y no solo Avraham; y le añadió a su hijo el nombre Jaim. Desde entonces, desde los tres años, se llamó Jaim Avraham, y con eso quedó un recuerdo claro de su abuelo, pues se mencionaba su nombre completo, y el hijo se curó por completo.
Se cuenta de Rabí Jaim Avraham que era grande en Torá, grande en jasidus y grande en buenas midot, sabio maravilloso y hombre de verdad, y que poseía virtudes enormes. Después del fallecimiento de su hermano mayor, el Admur HaEmtzaí, los jasidim buscaron al Rebe siguiente, la continuación de la generación, y fueron al Tzemaj Tzedek. El Tzemaj Tzedek, que finalmente aceptó sobre sí el yugo de la conducción, al principio no quiso y los rechazó, y entre otras cosas les dijo que tenían a Rabí Jaim Avraham, el segundo hijo del Admur HaZakén, y que él sería el continuador; solo que Rabí Jaim Avraham, por supuesto, tampoco quiso.
Y se cuenta que, en la época en que su hermano el Admur HaEmtzaí era Rebe de hecho, cada vez que se necesitaban milagros para lograr salvaciones, y en especial en el tema del nacimiento de hijos, el Admur HaEmtzaí enviaba a la gente a su hermano Rabí Jaim Avraham, y él hacía milagros. Aunque no estaba contado entre los Rebeim, el Admur HaEmtzaí lo apreciaba mucho y él era capaz de obrar milagros. También se cuenta de él que los rasgos de su rostro se parecían mucho a los de su padre, el Admur HaZakén.