Introducción: La caída de Shaúl como antesala al reinado de David
El capítulo 10 de Divré Hayamim I describe la última batalla de Shaúl y su caída en el monte Guilboa. El Malbim señala que todo este relato ya figura en Shmuel I, capítulo 31, y tal es la costumbre de los comentaristas de Divré Hayamim: comparar y observar qué asuntos fueron expuestos aquí brevemente y allí en detalle, y viceversa, qué detalles se añadieron aquí y cuáles se omitieron aquí, hallándose detallados precisamente en el libro de Shmuel. Como recordamos, antes de esta batalla Shaúl temía en gran manera; consultó a Hashem, pero Hashem no le respondió, ni por profetas, ni por sueños, ni por el Urim. De allí fue a ver a la médium, quien hizo ascender a Shmuel, y Shmuel le dijo: "Mañana tú y tus hijos estarán conmigo". Ahora llegamos a la batalla misma, la contienda en la que Shaúl cae.
וּפְלִשְׁתִּים נִלְחֲמוּ בְיִשְׂרָאֵל וַיָּנָס אִישׁ־יִשְׂרָאֵל מִפְּנֵי פְלִשְׁתִּים וַיִּפְּלוּ חֲלָלִים בְּהַר גִּלְבֹּעַ׃ - Y los filisteos pelearon contra Israel, y los hombres de Israel huyeron de delante de los filisteos, y cayeron muertos en el monte Guilboa.
Aquí el texto describe la caída de Shaúl. El comentario atribuido a Rashí explica que el libro no describe las caídas ni los fracasos de David, puesto que Divré Hayamim vino a relatar la alabanza de David y su reinado. Por ello, el episodio de Batsheva está ausente de Divré Hayamim, al igual que los demás sucesos desfavorables para David, los cuales el autor no mencionó porque su propósito es describir su valentía y su grandeza, dado que su libro trata acerca de los reyes de Yehudá.
Los hijos de Shaúl caen primero
וַיַּדְבְּקוּ פְלִשְׁתִּים אַחֲרֵי שָׁאוּל וְאַחֲרֵי בָנָיו וַיַּכּוּ פְלִשְׁתִּים אֶת־יוֹנָתָן וְאֶת־אֲבִינָדָב וְאֶת־מַלְכִּישׁוּעַ בְּנֵי שָׁאוּל׃ - Y los filisteos alcanzaron de cerca a Shaúl y a sus hijos, e hirieron los filisteos a Yehonatán, a Abinadav y a Malkishúa, hijos de Shaúl.
"Vayadbeku", explica el Radak, equivale a "vayadbiku" (alcanzaron), a la manera de "tensaron su lengua" donde la forma verbal indica persecución y alcance. Es decir, los filisteos alcanzaron a Shaúl: lo persiguieron de cerca hasta pegarse a él y acorralarlo. Y entonces mataron a sus hijos. Es fundamental subrayar este punto: primero murieron sus hijos, y esto resultará ser clave para comprender lo que sigue.
וַתִּכְבַּד הַמִּלְחָמָה עַל־שָׁאוּל וַיִּמְצָאֻהוּ הַמּוֹרִים בַּקָּשֶׁת וַיָּחֶל מִן־הַיּוֹרִים׃ - Y se intensificó la batalla contra Shaúl, y lo hallaron los flecheros con el arco, y se estremeció de miedo a causa de los tiradores.
"Y se intensificó la batalla contra Shaúl" - la contienda se concentró ahora únicamente en él, y por eso se tornó tan pesada. Este es precisamente el sentido de que sus hijos hubiesen muerto antes: al fallecer sus hijos, ya no le quedaba nadie que lo auxiliara, lo apoyara o lo salvara, y todo el peso de la batalla recayó sobre él. "Los flecheros con el arco" eran expertos tiradores capaces de acertar a un cabello sin errar. "Y se estremeció de miedo a causa de los tiradores", señala el comentario atribuido a Rashí que proviene de la misma raíz que "y la reina se estremeció", es decir, fue presa de un pavor estremecedor.
"No hay sabiduría ni entendimiento contra Hashem"
Añade el comentario atribuido a Rashí: ven y mira que no hay sabiduría ni entendimiento frente a Hashem. Si lo que buscas contradice la voluntad de Hashem, nada te servirá de ayuda. Pues los hombres de Binyamín solían hacer caer a sus enemigos mediante el arco, ya que dominaban su manejo a la perfección, como está escrito: "zurdo de su mano derecha", etc. Observa en el caso de Yehonatán cómo le dio señales al muchacho con flechas, "las flechas están más allá", indicando así a David; "Binyamín, armados con arco"; y en Divré Hayamim II 14: "Y de Binyamín, portadores de escudo y tiradores de arco". De todo ello se deduce que la pericia de la tribu de Binyamín era el tiro con arco. No obstante, cuando Hashem se apartó de Shaúl, este cayó precisamente a manos de arqueros, en la misma disciplina que constituía el arte característico de su gente.
El Malbim, por su parte, sostiene que en realidad no existe dificultad alguna aquí. Pues acerca de Shaúl mismo no se menciona en ningún lugar que fuera experto en el arco; esto se dice de sus hijos, no de él. Y aunque ciertamente Yehonatán era arquero, ya hemos señalado que Yehonatán murió al comienzo y cayó en la batalla. Siendo así, Shaúl, quien carecía de destreza en el tiro con arco, cae ahora en manos de los arqueros expertos.
El cálculo de Shaúl: ultraje y muerte
וַיֹּאמֶר שָׁאוּל אֶל־נֹשֵׂא כֵלָיו שְׁלֹף חַרְבְּךָ וְדׇקְרֵנִי בָהּ פֶּן־יָבֹאוּ הָעֲרֵלִים הָאֵלֶּה וְהִתְעַלְּלוּ־בִי וְלֹא אָבָה נֹשֵׂא כֵלָיו כִּי יָרֵא מְאֹד וַיִּקַּח שָׁאוּל אֶת־הַחֶרֶב וַיִּפֹּל עָלֶיהָ׃ - Y dijo Shaúl a su escudero: Desenvaina tu espada y atraviésame con ella, no sea que vengan estos incircuncisos y se ensañen conmigo. Mas su escudero no quiso, porque temía mucho. Entonces Shaúl tomó la espada y se arrojó sobre ella.
El escudero (nosé kelim) era el joven que acompañaba al rey y llevaba tras él las flechas, la espada, la lanza y la jabalina. En el libro de Shemuel el versículo es más extenso: "no sea que vengan estos incircuncisos, me atraviesen y se ensañen conmigo", mientras que aquí solo dice "y se ensañen conmigo". ¿Qué quiso decir Shaúl en realidad? Explica el Malbim que Shaúl hizo un cálculo simple: Si supiera que solo van a ensañarse conmigo, a despreciarme y humillarme, pero que no me matarán, es muy posible que una vida de aflicción sea preferible a la muerte, y valdría la pena permanecer con vida. Y por otra parte, si supiera que me matarían sin ensañarse, también entonces sería preferible caer en sus manos antes que quitarme la vida yo mismo, pues es preferible que la persona no atente contra sí misma. Pero dado que sé que "me atravesarán y se ensañarán conmigo", que al final tanto me torturarán como me matarán, ambas cosas juntas no estoy dispuesto a recibirlas. Por ende, prefiero caer sobre mi espada y quitarme la vida, y así al menos me salvaré del ensañamiento de ellos.
Nota sobre la formulación del Malbim
En la versión impresa del Malbim que tenemos ante nosotros figura: "Y asimismo si me atraviesan y no me matan, es mejor que no atente contra mí mismo", y esto resulta sumamente difícil de comprender. ¿Qué ganaría con ello? ¿Qué significa "si me atraviesan y no me matan"? ¡Pues en tal caso sí se habrían ensañado con él! En apariencia debería decir: si me atraviesan y me matan, es preferible a que me quite la vida yo mismo. Resulta evidente que la palabra "no" ("ve-lo") es un error textual. Al revisar el manuscrito original del Malbim, se constató efectivamente que la palabra "no" está tachada: el propio Malbim escribió "y no" y luego lo tachó. Por alguna razón, el impresor decidió incluirla de todos modos, y así figura en todas las ediciones impresas. Pero en la práctica es indudable que no debe leerse ese "no", ya que así continúa el propio Malbim: "pero puesto que con certeza me matarán, y además previamente se ensañarán conmigo", entonces es mejor que muera sin sufrimiento ni deshonra, arrojándome sobre la espada y muriendo al instante.
"Y cayó sobre ella" - agonizante y no muerto
וַיַּרְא נֹשֵׂא־כֵלָיו כִּי מֵת שָׁאוּל וַיִּפֹּל גַּם־הוּא עַל־הַחֶרֶב וַיָּמֹת׃ - Y al ver su escudero que Shaúl había muerto, cayó también él sobre su espada y murió.
Explica el Malbim: "Y cayó sobre ella" no significa que murió instantáneamente por la caída, sino que quedó en estado de agonía (goses). Y lo que está escrito, "que Shaúl había muerto", significa que recibió una herida mortal, pues no se puede decir que hubiera muerto realmente, como se verá más adelante cuando aún necesitó del joven amalecita para que lo rematara y completara su muerte. ¿Y por qué se le llama ya en este momento "muerto"? Porque recibió un golpe del cual únicamente se muere, una herida de la que no hay recuperación posible.
Por qué esto no se considera suicidio
Nuestros Sabios (Jazal) enseñan que el acto de Shaúl no se le computó como suicidio, ya que su muerte era segura. Y si se preguntara cómo sabe una persona que su muerte es certera, en el caso de Shaúl esto le fue transmitido por Shemuel: "Mañana tú y tus hijos estarán conmigo". Es decir, había aquí una profecía de que iba a morir. Y si se objetara: ¿Acaso el Santo, Bendito Sea, no cambia Sus decretos de mal a bien, retractándose únicamente de un decreto adverso y jamás de una promesa de bien, por lo que tal vez la sentencia aún podía cambiar? La respuesta es que él ya vio que la profecía comenzaba a cumplirse. Shemuel le había dicho: "tú y tus hijos estarán conmigo", y sus hijos ya habían muerto. Y respecto de sí mismo también vio que la profecía se consumaba, pues los enemigos ya estaban muy cerca de él y a punto de matarlo. Por lo tanto, no es considerado un suicida, pues al momento de actuar ya tenía con certeza la condición jurídica de muerto.
Una profecía favorable no se revoca
Y si insistiéramos diciendo que tal vez mediante la plegaria él podría haberse salvado, hay una hermosa enseñanza (vort) que se suele citar respecto de Moshé Rabenu. Cuando vino Yehoshúa y dijo: "Señor mío Moshé, enciérralos", porque profetizaban que Moshé moriría, Moshé no se inmutó por ello. Explican Jazal que no le transmitieron de forma completa las palabras de Eldad y Meidad. ¿Cuál era el final? "Moshé muere y Yehoshúa introduce [al pueblo a la tierra]". Si Moshé hubiera escuchado ese final, se habría angustiado; pero al no haberlo escuchado, permaneció en calma. ¿Por qué? Ante "Moshé muere", pensó: rezaré; hasta el día de hoy Hashem ha escuchado mi plegaria, y rezaré también ahora. Pero si hubiera escuchado "y Yehoshúa introduce al pueblo", habría comprendido que la plegaria ya no surtiría efecto, pues esa es una profecía favorable [para Yehoshúa], y de una profecía para bien el Santo, Bendito Sea, nunca se retracta (salvo en un caso extraordinario, el del trazo de la marca en la frente), y además ningún reinado invade al otro ni por el grosor de un cabello. Si Yehoshúa ya espera su turno y sobre él se decretó asumir el liderazgo, es certero que habré de morir y no queda ya ninguna otra posibilidad.
Lo mismo ocurre aquí: Shemuel le dice a Shaúl: "Estarás conmigo", y Shaúl sabe que David ya ha sido ungido. Si yo muero, automáticamente el rey es David. Y si es así, este decreto no puede cambiar, ya que en el momento en que se dice que muero, se afirma implícitamente que el reino pasa a David, lo cual constituye una promesa favorable para alguien, y HaKadosh Baruj Hu no se retracta de una promesa para bien. Por lo tanto, comprendió que esto era inevitable. Además, el acto de Shaúl estaba permitido porque implicaba salvaguardar en gran medida el honor de la monarquía. Que capturaran al rey, lo torturaran, lo atormentaran y abusaran de él habría sido una afrenta inmensa para la realeza; y veremos más adelante que incluso se hicieron grandes esfuerzos para evitar la deshonra de Shaúl después de que realmente lo ultrajaron. No se trataba de una persona que se quita la vida sin motivo, sino de la preservación de la dignidad del reino, y por eso fue permitido, máxime cuando ya estaba a punto de morir.
וַיָּמׇת שָׁאוּל וּשְׁלֹשֶׁת בָּנָיו וְכׇל־בֵּיתוֹ יַחְדָּו מֵתוּ׃ - Y murió Shaúl y sus tres hijos, y toda su casa pereció junta.
"Y toda su casa" - explica el Malbim que el sentido es como está escrito en Shemuel: "y todos sus hombres", ya que el resto de los miembros de su casa permanecieron con vida. No se refiere literalmente a su familia, sino a sus hombres allegados.
וַיִּרְאוּ כׇּל־אִישׁ יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר־בָּעֵמֶק כִּי נָסוּ וְכִי־מֵתוּ שָׁאוּל וּבָנָיו וַיַּעַזְבוּ עָרֵיהֶם וַיָּנֻסוּ וַיָּבֹאוּ פְלִשְׁתִּים וַיֵּשְׁבוּ בָּהֶם׃ - Y cuando todos los hombres de Israel que estaban en el valle vieron que habían huido y que Shaúl y sus hijos habían muerto, abandonaron sus ciudades y huyeron; y vinieron los filisteos y se establecieron en ellas.
"Que estaban en el valle" se refiere al valle de Izreel, donde tuvo lugar la batalla. "Que habían huido" se refiere a los hombres de Israel que escaparon; y al ver que Shaúl y sus hijos también habían muerto, comprendieron que la batalla estaba perdida y que, por ende, debían huir ante los filisteos.
El despojo de los caídos y la profanación del cuerpo del rey
וַיְהִי מִמׇּחֳרָת וַיָּבֹאוּ פְלִשְׁתִּים לְפַשֵּׁט אֶת־הַחֲלָלִים וַיִּמְצְאוּ אֶת־שָׁאוּל וְאֶת־בָּנָיו נֹפְלִים בְּהַר גִּלְבֹּעַ׃ - Y aconteció al día siguiente que vinieron los filisteos a despojar a los caídos, y hallaron a Shaúl y a sus hijos caídos en el monte Guilboa.
"A despojar a los caídos": en aquella época, las vestiduras eran algo sumamente costoso. Nadie tenía pijamas; ¿quién podía ser tan rico como para gastar dinero en una prenda exclusiva para la noche? Dormían envueltos solo con una manta. Es solo un ejemplo ilustrativo. La ropa debía confeccionarse a mano, desde el momento en que se esquilaba la lana del animal, pasando por innumerables labores artesanales hasta coserla y lograr una prenda terminada. Por eso, lo primero que tomaban de los caídos eran las vestiduras, y más aún si en sus ropas llevaban consigo otros objetos de valor y tesoros.
וַיַּפְשִׁיטֻהוּ וַיִּשְׂאוּ אֶת־רֹאשׁוֹ וְאֶת־כֵּלָיו וַיְשַׁלְּחוּ בְאֶרֶץ־פְּלִשְׁתִּים סָבִיב לְבַשֵּׂר אֶת־עֲצַבֵּיהֶם וְאֶת־הָעָם׃ - Y lo despojaron, tomaron su cabeza y sus armas, y enviaron mensajeros por toda la tierra de los filisteos en derredor para anunciar la noticia a sus ídolos y al pueblo.
Llegan y se encuentran con una gran sorpresa: ¡el rey mismo yace muerto! Para ellos es motivo de gran júbilo. Le quitan las vestiduras reales, le cortan la cabeza y se la llevan junto con sus armas, enviando emisarios por toda la tierra de los filisteos en derredor "para anunciar la noticia a sus ídolos", es decir, a los sacerdotes de la idolatría, "y al pueblo".
וַיָּשִׂימוּ אֶת־כֵּלָיו בֵּית אֱלֹהֵיהֶם וְאֶת־גֻּלְגׇּלְתּוֹ תָקְעוּ בֵּית דָּגוֹן׃ - Y pusieron sus armas en el templo de sus dioses, y fijaron su cráneo en el templo de Dagón.
Beit Dagón era su templo pagano de idolatría, cuya figura tenía forma de pez, y "la casa de sus dioses" era otro templo idolátrico adicional. En el libro de Shemuel se menciona que clavaron su cadáver en la muralla de Beit Shan (Beit Sheán): puesto que le habían cortado la cabeza, empalaron su cuerpo en la muralla. Explica el Radak que lo que no se menciona allí, el detalle del cráneo colocado en Beit Dagón, se menciona aquí; y lo que no se menciona aquí, el hecho de que su cuerpo fue clavado en la muralla de Beit Shan, se cita allí. Resulta, pues, que ambos relatos se complementan mutuamente. De hecho, los hombres de Yavesh Guilad tomaron su cuerpo y los cuerpos de sus hijos, pero la cabeza, que estaba en Beit Dagón, no la pudieron recuperar.
El Malbim en el libro de Shemuel cita: "Y pusieron sus armas en el templo de Ashtoret, y colgaron su cadáver en la muralla de Beit Sheán". Beit Ashtoret era una casa de idolatría erigida con la forma de crías de ovejas, y es el "templo de sus dioses" que se menciona aquí. Según esto, en correspondencia con "para anunciar a sus ídolos", allí, en la casa de sus ídolos, colocaron las armas y la cabeza, es decir, el cráneo en el templo de Dagón. ¿Y por qué quiso recordar que la cabeza de Shaúl estaba en el templo de Dagón? Porque, si recordamos lo que sucedió en el templo de Dagón cuando llevaron allí el Arca del Pacto de Hashem: encontraron a su dios Dagón con las manos y los pies cortados. Ahora dijeron: 'He aquí que nuestro dios se ha vengado, y la cabeza decapitada de Shaúl yace en el templo de Dagón'. Y en correspondencia con "anunciar al pueblo", clavaron y expusieron su cadáver en la muralla de Beit Sheán, un lugar a la vista de todo el pueblo.
La bondad de los hombres de Yabesh Guilad
וַיִּשְׁמְעוּ כֹּל יָבֵישׁ גִּלְעָד אֵת כׇּל־אֲשֶׁר־עָשׂוּ פְלִשְׁתִּים לְשָׁאוּל׃ - Y oyeron todos los de Yabesh Guilad todo lo que los filisteos habían hecho con Shaúl.
וַיָּקוּמוּ כׇּל־אִישׁ חַיִל וַיִּשְׂאוּ אֶת־גּוּפַת שָׁאוּל וְאֵת גּוּפֹת בָּנָיו וַיְבִיאוּם יָבֵישָׁה וַיִּקְבְּרוּ אֶת־עַצְמוֹתֵיהֶם תַּחַת הָאֵלָה בְּיָבֵשׁ וַיָּצוּמוּ שִׁבְעַת יָמִים׃ - Y se levantaron todos los hombres valientes y tomaron el cuerpo de Shaúl y los cuerpos de sus hijos, y los llevaron a Yabesh, y sepultaron sus huesos debajo del terebinto en Yabesh, y ayunaron siete días.
Pregunta el comentario atribuido a Rashí: ¿por qué se arriesgaron ellos a tomar los cuerpos de Shaúl y de sus hijos de Har HaGilboa más que el resto de Israel? Al fin y al cabo, estaban penetrando en un bastión filisteo, tal como ingresar a Gaza o a Ramala para sacar un cuerpo de la Muqata'a; uno entra de lleno en un avispero. Y responde: porque Shaúl les había hecho un gran favor y los había salvado cuando Najash el amonita marchó contra ellos. Allí se relata que Najash el amonita les concedió siete días de plazo para ver si alguien acudía en su ayuda, y si no, vendría a exterminarlos. Durante aquellos días ayunaron y se afligieron pidiendo la llegada de un salvador, y al final fue Shaúl quien los rescató. Por eso ahora se sintieron en la obligación moral de salvar el honor de Shaúl, y en correspondencia con aquellos días, ellos también ayunan siete días.
Y otra razón aporta el comentario atribuido a Rashí: que hubo aquí también siete días de duelo, y no solo un ayuno por el hecho en sí, sino duelo por sus propios parientes. Pues en el episodio de la concubina en Guiv'á (Píleguesh beGuiv'á) se relata que los hombres de Yabesh Guilad entregaron a sus hijas a los hombres de Biniamín cuando las tomaron en las danzas, ya que todo Israel había jurado bajo anatema no entregar a sus hijas en matrimonio con ellos. Resulta entonces que ahora, al caer combatientes de la tribu de Biniamín, cayeron parientes de la gente de Yabesh Guilad: sus nietos y sus yernos. Por lo tanto, ayunan y se afligen por este profundo dolor, y guardaron aquí también siete días de duelo.
El balance del final de Shaúl
וַיָּמׇת שָׁאוּל בְּמַעֲלוֹ אֲשֶׁר מָעַל בַּיהוָה עַל־דְּבַר יְהוָה אֲשֶׁר לֹא־שָׁמָר וְגַם־לִשְׁאוֹל בָּאוֹב לִדְרוֹשׁ׃ - Y murió Shaúl por la transgresión que cometió contra Hashem, por la palabra de Hashem que no guardó, y también por haber consultado al espíritu de nigromancia (ov) para inquirir.
Dice el comentario atribuido a Rashí: dos transgresiones cometió. La primera, al consultar al ov, haciendo subir luego a Shemuel; y la segunda, en el asunto de Amalek, al no aniquilar por completo a Amalek y filosofar diciendo: si por una sola persona muerta la Torá ordena traer una eglá arufá (becerra desnucada), ¿cuánto más aquí donde son muchos, desde lactantes y niños de pecho hasta ancianos? Y hay un Midrash Agadá que sostiene que cometió cinco transgresiones. ¿Y qué significa "por la palabra de Hashem que no guardó"? Cuando Shaúl fue coronado rey, su primera prueba consistió en que Shemuel le ordenó esperar siete días sin ofrecer el holocausto (olá) hasta su llegada. Mas cuando el pueblo comenzó a dispersarse bajo presión, viendo que los filisteos ya se aprestaban para el combate, dijo: "Traedme el holocausto" y lo sacrificó. En cuanto concluyó la ofrenda, llegó Shemuel y le increpó: "Has actuado neciamente; tu reinado se habría afirmado para siempre, pero ahora que no guardaste lo ordenado, has perdido el reino". Hubo aquí, pues, una desobediencia a la palabra del profeta, y esto es "que no guardó", mientras que "por la transgresión que cometió" alude al mandato de la guerra contra Amalek.
וְלֹא־דָרַשׁ בַּיהוָה וַיְמִיתֵהוּ וַיַּסֵּב אֶת־הַמְּלוּכָה לְדָוִיד בֶּן־יִשָׁי׃ - Y no consultó a Hashem; por tanto, Él le quitó la vida, y traspasó el reino a David, hijo de Yishay.
"Y no consultó a Hashem" resulta algo sorprendente, pues en el libro de Shemuel está escrito: "Y consultó Shaúl a Hashem, pero Hashem no le respondió", y solo después acudió a consultar al ov. Responde el Radak: dado que después acudió al ov, se le consideró como si no hubiera consultado a Hashem en absoluto. ¿Por qué? Porque equiparó la consulta al ov con la consulta a Hashem. Como si existieran dos canales de comunicación: un canal hacia el Amo del Universo y, si este no funciona, una vía alternativa mediante la nigromancia. Al equiparar ambas vías, su súplica a Hashem dejó de tener valor de verdadera búsqueda.
Y si se objetara: ¿qué otra cosa podía hacer? El primer canal de comunicación no estaba disponible, el Santo, Bendito Sea, no quería responderle. A esto explica el Radak: aun cuando Hashem no le respondió, debió seguir implorando el rostro de Hashem y retornar en teshuvá íntegra delante de Él, en lugar de añadir pecado sobre transgresión y acudir al ov. Por tanto, el haber recurrido al ov demostró retrospectivamente que su consulta a Hashem carecía de rectitud absoluta, y por ello el texto sagrado lo define con contundencia: "Y no consultó a Hashem".
«Y traspasó el reino» - explica el Malbim que la intención del autor del libro en cada pasaje es ensalzar la estatura de David: que Shaúl perdió el reinado por su pecado, y que este vino de Hashem para David, ya que Shaúl no era digno de él. Por ello el texto anticipa el asunto de la muerte de Shaúl, a fin de relatar después la coronación de David; y esta es la introducción al siguiente capítulo, que ya se ocupará de David.
En resumen: el capítulo 10 describe la caída de Shaúl en el monte Guilboa: sus hijos mueren primero, y al quedar solo, la batalla se vuelve implacable contra él y cae en manos de los arqueros, un tipo de combate que no era su especialidad. El cálculo de Shaúl al arrojarse sobre su espada provino de saber que se ensañarían con él y además lo matarían, por lo que no es considerado un suicida: su muerte era segura a partir de la profecía de Shemuel, que ya había comenzado a cumplirse en sus hijos, y también había en ello una preservación del honor del reinado. Los pelishtim ultrajaron su cuerpo, fijaron su cráneo en el templo de Dagón y colgaron su cadáver en la muralla de Beit Sheán, mientras que los hombres de Yavesh Guilad arriesgaron sus vidas para devolverle la dignidad por gratitud y por duelo hacia sus parientes. El texto concluye con la causa de su muerte: la transgresión contra la palabra de Hashem en la guerra contra Amalek y la consulta al espíritu de adivinación (ov), por la cual fue considerado como quien no consultó a Hashem en absoluto; en consecuencia, el reino fue transferido a David ben Yishai, sirviendo esto de antesala para los capítulos sobre el reinado de David.