מיר האַלטן ביי משנה כ"ג פֿון פּרק ה' (און אין אַ טייל מהדורות איז זי אָנגעצייכנט אַלס משנה כ"ה) - די לעצטע משנה אין פּרק, און למעשה די לעצטע אין דעם גאַנצן מסכת. וואָרן דער קומענדיקער פּרק באַשטייט נישט פֿון אמתע משניות, נאָר פֿון ברייתות. די דאָזיקע משנה איז קורץ, שאַרף און באַזונדערס וויכטיק.
דער וואָס זאָגט די משנה איז בן הא הא, וואָס אויך ער איז געווען אַ גר. "בן הא הא" איז נישט זיין אמתער נאָמען נאָר אַ מין צונאָמען, אפֿשר כדי צו באַהאַלטן זיין אידענטיטעט. די אות ה"א אין זיין נאָמען איז די אות וואָס אברהם אבינו און שרה אמנו האָבן צוגעגעבן צו זייערע נעמען, און זי מרמז זיין און טוט זיך באַציען צום נאָמען פֿונעם הייליקן באשעפֿער.
און אַזוי האָט ער געזאָגט, אין לשון ארמית: "לפום צערא אגרא" - לויט דעם צער, וואָס מיינט ווייטיק און ליידן פּשוט, אַזוי איז די אגרא, דאָס איז דער שכר און דער גמול.
שכר לויט דעם מי:
די יסודותדיקע געדאַנק דאָ איז זייער פּשוט, אָבער זי איז צענטראַל צו דעם גאַנצן יידישן מחשבה: דער הימלישער גמול, דער שכר וואָס אַ מענטש באַקומט אין עולם הבא, איז אַ פֿונקציע פֿון דער מאָס מי וואָס ער האָט אַריינגעלייגט. די כוונות, די פּלאַנירונג, די טירחה, די קאָנצענטראַציע, די אָנשטרענגונג, די שווערע אַרבעט, דאָס אויסגעבן געלט און רעסורסן - אַלץ וואָס אַ מענטש לייגט אַריין אין זיין אַרבעט:
אין תלמוד תורה.
אין קיום המצוות.
אין ענדערן די שלעכטע אייגנשאַפֿטן צו גוטע אייגנשאַפֿטן און אין פֿאַרבעסערן די מידות.
אין העלפֿן דעם צווייטן.
אַלע די זענען גוטע מעשים, שכר און זכות, אָבער די מאָס שכר וואָס אַ מענטש באַקומט אויף זיי ווערט באַשטימט לויט דער מאָס מי וואָס ער האָט אַריינגעלייגט אין זיי, אויף אַלע די אַספּעקטן וואָס זענען באַשריבן געוואָרן.
קיין קיצורי דרך זענען נישטאָ:
קיין טריקן זענען נישטאָ און קיין קונצן. די תכלית פֿון דעם מענטשנס לעבן דאָ איז אויפֿצובויען אַ באַציאונג מיטן הייליקן באשעפֿער, און דער וועג צו דעם איז תורה ומצוות. סוף כל סוף קומט אַלץ אויס צו דער זעלביקער באַציאונג, און אַ באַציאונג איז אַ פֿונקציע פֿון דער בחירה. דער מענטש אין זיין מהות איז אַ בוחר; די בחירה חופֿשית איז דאָס וואָס דעפֿינירט ווער מיר זענען. און וואָס טרייבט זי איז נישט בלויז דער געדאַנק אין קאָפּ - "איך וואָלט וועלן אָדער נישט וועלן טאָן עפּעס" - נאָר דווקא די מעשה וואָס אַ מענטש טוט כדי צו מאַכן אַז עס זאָל זיך פֿאַרווירקלעכן.
דעריבער, ווען עפּעס קומט צו אַ מענטש גרינג, איז נישטאָ אין דעם קיין שלעכטס און ער טוט עס טאַקע, אָבער עס איז נישטאָ אין דעם קיין אמתע בויאונג פֿון אַ באַציאונג מיטן הייליקן באשעפֿער. ער איז פּשוט פֿון פֿריער אויסגעפּלאַנט אויף דעם וועג לויט זיין נטייה, זיין פּערזענלעכקייט און זיינע גענעטיק. אָבער ווען ער איז מתגבר אויף זיין טבע, אָדער ער נעמט די גוטע נטייה און לויפֿט מיט איר פֿאָרויס און לייגט אַריין מער אין טאָן די ריכטיקע זאַך - אין צייט, אין מי, אין רעסורסן, אין פּלאַנירונג, אין יגיעה, אין שווערער אַרבעט, אין געלט, אין מחשבה און אין קאָנצענטראַציע, אַזוי אויך אין געדולד, אין התמדה און אין נחישות - איז דאָ זיין השקעה אין דער באַציאונג מיטן הייליקן באשעפֿער, און דאָס וועט באַשטימען די מאָס פֿון זיין שכר פֿאַר עולם הבא.
יעדער מענטש קען זיין אַ צדיק ווי משה רבנו:
דאָס איז אַ יסודותדיקער אָבער צענטראַלער געדאַנק, און מיט אים ענדיקט זיך דער מסכת ווי ער איז געווען אין זיין מקור. אַ מענטש דאַרף זיך נישט באַטריבן וואָס ער האָט נישט געלערנט תורה און געטאָן מצוות ווי אַנדערע; אַלץ הענגט אָפּ אין דעם מי וואָס ער לייגט אַריין. אַ מענטש קען זיין אַ צדיק ווי משה רבנו - יעדער איינער פֿון אונדז. מיר קענען נישט זיין אַ נביא ווי משה, מיר וועלן נישט זיין חכמים ווי ער, און מיר וועלן נישט האָבן די רעסורסן און דעם חוסן וואָס ער איז געבוירן געוואָרן מיט זיי. אָבער וואָס שייך דעם פּאָטענציאַל פֿון יעדן איינעם פֿון אונדז צו ניצן זיין בחירה חופֿשית, זיך אָנצושטרענגן אין עבודת ה' און צו קולטיווירן די באַציאונג מיטן באשעפֿער מיט זיינע פֿולע יכולתן - דאָס קען יעדער איינער. און דער וואָס טוט דאָס ווערט אַ צדיק ווי משה רבנו, און איז ראוי צו אַ שכר ווי דער גרעסטער פֿון די גדולים.
אי לכך, בעזרת השם, מיטן פאַרענדיקן מסכת אבות, איז ראוי אַז מיר זאָלן זיך אַרײַנטראַכטן אין דער עצה וואָס חז"ל האָבן אונדז געגעבן דורכאויס דער מסכת און זיך באַמיען עס אויסצופירן וויפֿל מיר קענען: זיך אָנשטרענגען באמת און זײַן דאָס בעסטע וואָס מיר זײַנען מסוגל צו זײַן.