Nous avons devant nous la michna 5 du chapitre 6 du traité Yoma, qui est la suite directe de la michna précédente où furent énumérées les dix cabanes disposées sur le chemin de Jérusalem jusqu'à la falaise.
Texte de la michna :
Dans chaque cabane, les hommes qui s'y trouvaient disaient à l'homme désigné, celui qui conduisait le bouc : "Haré mazone vaharé mayim" - c'est à dire, voici de la nourriture et voici de l'eau, prêtes et disponibles devant toi.
Pourquoi lui a-t-on permis de manger ?
Bien qu'on lui ait proposé nourriture et eau, et bien que sur le plan de la halacha, selon le Rambam à tout le moins, il lui était permis de manger, la raison de cela n'est pas totalement claire. En effet, l'envoi du bouc vers Azazel oblige certes à le conduire au désert, mais son transport tout au long du chemin jusqu'à la cabane n'est pas indispensable, et ne constitue pas une condition dans l'accomplissement du service de Yom Kippour. Si tel est le cas, pourquoi lui permettre de manger ? A priori, s'il ne pouvait pas manger, il aurait convenu de lui dire qu'il n'était pas tenu de conduire le bouc tout au long du chemin jusqu'à la cabane.
"Pat besalo" :
La Guemara précise qu'en pratique il n'est jamais arrivé que quelqu'un ait eu besoin de manger. L'autorisation n'était pas destinée à un usage effectif, mais relève de ce que nous appelons 'pat besalo' : lorsqu'un homme sait que le pain se trouve dans son panier et qu'il peut manger à tout moment, en général il ne mange pas. L'effet psychologique de cette connaissance même fait qu'en fin de compte il n'a pas besoin de manger.
L'accompagnement de cabane en cabane :
La michna poursuit et dit qu'on l'accompagnait : les hommes de chaque cabane accompagnaient l'homme désigné jusqu'à la cabane suivante - à l'exception des hommes de la dernière cabane, qui ne l'accompagnaient pas jusqu'à la falaise, mais se tenaient à distance, l'observaient et le voyaient pousser le bouc, sans toutefois l'accompagner effectivement.
La raison en est : la distance de la dernière cabane jusqu'à la falaise était de deux mil, et cette distance se trouve au delà de la limite dans laquelle il lui était permis de marcher le jour de Yom Kippour. C'est pourquoi même l'accompagnement lui-même n'était pas permis, et il l'accompagnait sur un seul mil, à partir de là il se tenait debout et l'observait depuis cette distance.
Pourquoi n'a-t-on pas construit une cabane supplémentaire ?
La raison pour laquelle on n'a pas disposé de cabane supplémentaire à proximité de la falaise est qu'il est dit dans la Torah que l'endroit où il jette le bouc depuis le haut est appelé "éretz guézéra" - un lieu désolé et isolé. Si l'on y avait dressé une cabane supplémentaire, l'endroit ne serait plus désolé. C'est pour cette raison qu'aucune cabane n'a été construite à une telle proximité de la falaise.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris au sujet de la nourriture et de l'eau proposées à l'homme désigné dans chaque cabane - une autorisation dont en pratique on n'a pas eu besoin, et qui relève essentiellement de la règle du 'pat besalo' ; au sujet de l'accompagnement par les hommes des cabanes de cabane en cabane, et au sujet des hommes de la dernière cabane qui l'accompagnaient sur un seul mil à cause de la limite et se tenaient à distance pour voir la poussée du bouc ; et au sujet de la raison pour laquelle aucune cabane supplémentaire n'a été dressée à proximité de la falaise, parce que l'endroit est appelé "éretz guézéra" et doit rester désolé.