Yoma, chapitre 3, michna 5. La michna qui nous occupe traite d'abord du moment où l'on brûlait l'encens chaque jour de l'année, puis revient à la situation du Cohen Gadol lors de ses immersions le jour de Kippour.
"Ketoret chel chah'ar hayta krèva bein hadam laèvarim":
L'encens brûlé le matin était offert entre l'aspersion du sang du korban tamid et la montée des membres du tamid sur l'autel. L'encens s'intercalait entre ces deux services.
Les commentateurs relèvent ceci : dans la michna précédente, nous avons appris que l'ordre du service était l'aspersion du sang, puis l'encens, puis l'arrangement des deux lampes, et seulement ensuite la montée des membres. Si tel est le cas, l'encens se situait entre l'aspersion du sang et l'arrangement des lampes, et non entre le sang et les membres, puisque les membres venaient en dernier, après l'arrangement des lampes.
Les commentateurs expliquent que l'intention n'est pas de dire que l'encens était offert précisément entre le sang et les membres, mais pas nécessairement de manière stricte. L'essentiel de l'enseignement est que l'aspersion du sang et la montée des membres n'étaient pas contiguës l'une à l'autre, mais que l'encens s'intercalait entre elles, de même que l'arrangement des deux lampes.
"Chel bein haarbayim - bein èvarim linsakhim":
L'encens offert avec le tamid de l'après-midi était offert après que les membres eurent déjà été offerts, et avant les libations : la minh'a, l'huile et la libation de vin, qui se faisaient après l'encens.
"Vehaya cohen gadol zaken o istenis":
Ici, la michna revient à traiter des immersions du Cohen Gadol, et de la crainte du froid qui y était liée. Deux situations sont mentionnées :
"Zaken" - un Cohen Gadol avancé en âge.
"Istenis" - une personne délicate et sensible, chez qui la rigueur du froid se fait davantage ressentir.
Dans un tel cas, "meh'amin lo h'amin" - on chauffait de l'eau avant le jour de Kippour et on veillait à ce qu'elle ne refroidisse pas, afin qu'elle reste quelque peu tiède. "Oumetilin letokh hatsonen" - on la versait dans l'eau froide, "kedei chetafoug tsinatan" - afin de réduire et de retirer la froideur de l'eau, pour qu'il n'ait pas si froid au moment de s'immerger.
Explication de la Guémara :
La Guémara explique que ce n'est pas de l'eau chaude que l'on versait dans l'eau froide, mais des morceaux de métal chauffés avant le jour de Kippour et laissés sur le feu jusqu'au lendemain. Avant que le Cohen Gadol ne descende s'immerger, on les retirait du feu et on les plaçait dans l'eau.
Bien qu'à première vue il y ait là un chevout, un interdit d'ordre rabbinique, on n'est pas strict sur les chevout dans le Beit Hamikdach, et nombre des décrets des Sages ne s'appliquaient pas dans le Temple.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris la place de l'encens dans l'ordre du service du tamid : celui du matin entre l'aspersion du sang et la montée des membres (et pas nécessairement de manière contiguë, puisque l'arrangement des lampes s'intercalait aussi entre eux), et celui de l'après-midi entre les membres et les libations. Nous avons également appris l'allègement accordé à un Cohen Gadol âgé ou istenis, en versant de l'eau chaude dans l'eau froide afin d'en dissiper la froideur, ainsi que l'explication de la Guémara selon laquelle cela se faisait au moyen de morceaux de métal chauffés la veille du jour de Kippour, car il n'y a pas de chevout dans le Beit Hamikdach.