Yoma, chapitre 2, michna 1. À la fin du chapitre précédent, nous avons étudié la mitsva de la terouma du déchén (le prélèvement des cendres), et le fait que le jour de Kippour elle était accomplie très tôt, à minuit. Notre michna entre dans des détails supplémentaires et explique comment la terouma du déchén se déroulait habituellement.
"Barichona kol mi cherotsé litroum ét hamizbéa'h toream" :
À une époque plus ancienne de l'histoire, tout kohen qui voulait accomplir la terouma du déchén pouvait le faire. Il convient de noter que la question de savoir si, le jour de Kippour, la terouma du déchén devait être accomplie précisément par le Kohen Gadol fait l'objet d'une discussion ; notre michna traite de l'ordre qui se déroulait de manière régulière.
La course sur la rampe :
"Mizman chéhén meroubine" - lorsque les kohanim qui voulaient accomplir la terouma du déchén étaient nombreux.
"Ratsine veoline bakévéch" - ils organisaient une course pour monter la rampe menant à l'autel.
"Vekhol hakodém bearba amot zakha" - les quatre coudées supérieures de la rampe, proches de l'autel, constituent la ligne d'arrivée ; et celui qui les atteint le premier obtient le droit d'accomplir la terouma du déchén.
"Vehayou chenéhém chavine" :
Si deux kohanim arrivaient ensemble - et bien entendu, ils ne disposaient d'aucun moyen de départage précis, mais seulement d'une estimation - "Hamemouné omér lahém : hatsbiou". Le memouné, le kohen responsable du service, leur disait de sortir leurs doigts, afin qu'ils puissent compter les doigts et procéder à un tirage au sort sur cette base.
La raison pour laquelle le tirage au sort se faisait au moyen des doigts est qu'il est interdit de dénombrer les enfants d'Israël ; c'est pourquoi on compte les doigts et non les personnes.
Le déroulement du tirage au sort :
Les kohanim se tenaient en cercle et tendaient leurs doigts. Le memouné choisissait un nombre - supérieur au nombre de personnes présentes - retirait le turban de l'un des kohanim pour marquer à partir de qui commençait le décompte, et comptait les doigts autour du cercle. Le kohen sur lequel s'arrêtait le nombre était celui qui obtenait le droit d'accomplir le service.
"Ouma hén motsiine ? A'hat o chtayime" :
Puisque le décompte se fait avec les doigts, la michna précise combien de doigts on sort : un doigt ou deux doigts. Une personne saine et forte sort un seul doigt, tandis qu'une personne faible qui ne peut en sortir que deux à la fois en sort deux, et ils sont comptés comme un seul, car il est évident qu'ils appartiennent à une même main.
"Éne motsiine hagoudal bamikdach" :
Le kohen n'a pas le droit de sortir son pouce dans le Temple. La raison : puisqu'il est possible d'écarter un grand espace entre le pouce et le doigt voisin, cela apparaîtrait au kohen qui compte autour du cercle comme s'il s'agissait de deux personnes différentes, et le doigt et le pouce seraient comptés comme deux unités. On a craint qu'un kohen malin ne calcule le nombre qui allait sortir, et qu'en voyant que le décompte s'approchait de lui, il ne sorte un doigt supplémentaire pour s'assurer que le sort tombe sur lui ou sur son camarade. C'est pourquoi on a dit qu'on ne sort pas le pouce dans le Temple.
En résumé : dans cette michna, nous avons étudié l'évolution de l'ordre d'attribution de la terouma du déchén : au début, quiconque le voulait l'obtenait ; et lorsque les candidats se multiplièrent, la question fut tranchée par une course sur la rampe, les quatre coudées supérieures constituant la ligne d'arrivée. Si deux arrivaient ensemble, le memouné procède à un tirage au sort par la présentation des doigts, car on ne dénombre pas les enfants d'Israël mais leurs doigts. On sort un doigt ou deux (comptés comme un), et on ne sort pas le pouce, par crainte qu'il ne soit compté comme deux personnes et ne permette de fausser le tirage au sort.