Yebamot, chapitre six, michna 6. La michna commence ainsi : "Lo yevatel adam mipriya ourviya ela im ken yesh lo banim" - un homme n'a pas le droit de se soustraire à la mitsva de croissez et multipliez, à moins qu'il n'ait déjà des enfants ; et tant qu'il n'a pas accompli la mitsva, il lui incombe de s'efforcer de l'accomplir. Plus loin, nous examinerons la question de ce qui est considéré comme des "enfants" à cet égard.
La Guemara précise que même celui à qui sont déjà nés de nombreux enfants et qui a accompli la mitsva de croissez et multipliez, doit néanmoins rester marié à une femme, car il est dit : "Il n'est pas bon que l'homme soit seul".
Combien d'enfants faut-il pour accomplir la mitsva ?
Beth Chammaï : "Sheney zecharim" - il lui faut deux fils mâles pour accomplir la mitsva. Cette règle est apprise de Moché Rabbénou, qui se sépara de sa femme après que deux fils lui furent nés.
Beth Hillel : "Zachar ounkeva" - il suffit d'un fils et d'une fille, car il est dit à propos d'Adam et Hava : "Zachar ounkeva beraam" - le Saint béni soit-Il les créa mâle et femelle, et c'est de cette manière que le monde subsiste et se perpétue.
Il épousa une femme et demeura avec elle dix ans :
La michna poursuit et traite du cas de celui qui est marié et n'a pas d'enfants : "Nassa isha veshaha ima esser shanim velo yalda - eno rashaï liybatel". Après dix ans d'attente durant lesquels aucun enfant n'est né, il n'a pas le droit de renoncer à la mitsva de croissez et multipliez ; il doit donc la répudier ou épouser une autre femme.
La source de la durée de dix ans se trouve chez Avraham Avinou. Bien qu'Avraham fût marié depuis de nombreuses années avant d'arriver en Terre d'Israël, les années passées hors du pays ne sont pas comptées, car il se peut qu'il ait eu besoin du mérite de la Terre d'Israël. Une fois passées dix années en Terre d'Israël sans qu'aucun enfant ne leur soit né, Sarah lui donna Hagar, et d'elle naquit Ichmaël.
Il convient de noter qu'à l'étude approfondie du sujet, il apparaît que la Guemara établit qu'Avraham était stérile par nature, et que la naissance de ses fils tenait du miracle ; on ne saurait donc apprendre de sa conduite une règle pratique. La halacha est apprise, selon les termes de la Guemara et le commentaire de Rachi, d'un mot superflu dans le verset dit à propos d'Avraham, et c'est de là que nous savons que cette règle ne s'applique qu'après dix ans.
Le statut de la femme dans un mariage ultérieur :
S'il a répudié sa première femme après que dix ans se soient écoulés sans qu'aucun enfant ne leur soit né - "Moutar liynassé leaher", elle a le droit d'épouser un autre homme, car on ne présume pas que la stérilité provienne nécessairement d'elle ; il se peut qu'elle provienne de lui. "Vehasheni" - le second mari a lui aussi le droit de demeurer avec elle dix ans. Cependant, selon notre michna, elle ne doit pas se marier une troisième fois après n'avoir pas eu d'enfants de ses deux premiers maris ; elle peut toutefois épouser un homme qui a déjà accompli la mitsva. Et si elle est tombée enceinte puis a fait une fausse couche, le décompte des dix ans recommence à partir de cette fausse couche.
Qui est astreint à la mitsva de croissez et multipliez :
La michna établit que l'homme est astreint à la mitsva de croissez et multipliez, tandis que la femme n'y est pas obligée. Rabbi Yohanan ben Beroka conteste et estime que la mitsva a été dite aux deux, car le Saint béni soit-Il a dit à Adam et Hava, au pluriel, qu'ils soient féconds et se multiplient ; par conséquent, la femme y est elle aussi obligée. Toutefois, la halacha n'est pas conforme à Rabbi Yohanan ben Beroka, et la femme n'est pas astreinte par la Torah à la mitsva de croissez et multipliez.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris qu'un homme n'a pas le droit de se soustraire à la mitsva de croissez et multipliez tant qu'il ne l'a pas accomplie - selon Beth Chammaï avec deux fils mâles, et selon Beth Hillel avec un fils et une fille - et que même après l'avoir accomplie, il doit rester marié, en raison du principe "Il n'est pas bon que l'homme soit seul". Nous avons examiné la règle de celui qui demeure dix ans avec sa femme sans enfants, sa source chez Avraham Avinou et l'enseignement tiré du mot superflu du verset, la permission accordée à la femme d'épouser un second mari et la restriction concernant un troisième mariage, ainsi que le fait que la mitsva incombe à l'homme et non à la femme.