Yebamot, chapitre 2, michna 1. Dans le premier chapitre, dans la première michna, figurait parmi les quinze ervayot également "l'épouse de son frère qui n'a pas vécu de son vivant". Le fondement de la loi est le suivant :
L'épouse d'un frère se trouve, par défaut, dans un interdit de ervah.
La seule permission concernant l'épouse d'un frère est la mitsva du yiboum.
Si le yavam, le frère resté en vie, n'a pas vécu en même temps que le frère décédé, ne serait ce qu'un instant, il n'a aucune mitsva de yiboum le concernant.
Puisqu'il n'y a pas de yiboum, la veuve reste dans le statut de ervah, et par conséquent sa co-épouse aussi est exemptée du yiboum et de la halitsa, selon l'avis de Beit Hillel.
"Keitsad echet a'hiv chelo haya be'olamo ?" - Comment se présente le cas de l'épouse de son frère qui n'a pas vécu de son vivant ?
La michna cherche à déterminer comment un tel cas peut survenir, et décrit l'enchaînement des événements :
"Chnei a'him oumet e'had mehem" - il y avait deux frères, et l'un d'eux est décédé.
"Venolad lahem a'h" - après sa mort naquit un troisième frère, qui n'a jamais vécu du vivant du défunt.
"Vea'har kakh yibem hacheni et echet a'hiv oumet" - le deuxième frère, qui avait vécu du vivant du défunt, fit le yiboum de la veuve qui lui était liée, puis décéda lui aussi.
Il en résulte que le deuxième frère avait deux épouses : son épouse d'origine, et la veuve qu'il avait épousée par le yiboum. Par rapport au troisième frère, cette yevama est l'épouse de son frère qui n'a pas vécu de son vivant, car il n'était pas en vie du temps du premier frère, et elle lui est donc interdite par l'interdit de ervah. De là, la michna tranche :
"Harichona yotset michoum echet a'hiv chelo haya be'olamo" - l'épouse du premier frère sort sans yiboum et sans halitsa, parce qu'elle est une ervah à l'égard du troisième frère.
"Vehachniya michoum tsaratah" - l'épouse d'origine du deuxième frère sort elle aussi, en vertu de la loi de la co-épouse d'une ervah.
"Assa bah maamar" - il a fait sur elle un maamar :
La michna traite du cas où le deuxième frère n'a pas fait effectivement le yiboum, mais a seulement accompli sur elle un maamar. Le maamar est une kiddouchin de rang rabbinique que les Sages ont instituée en préalable au yiboum : selon la Torah même, l'acte d'union constitue la mitsva du yiboum, mais les Sages ont institué qu'il ne s'unisse pas à elle sans une cérémonie préalable. Toutefois, cette kiddouchin n'est que de rang rabbinique, et ne comporte pas la mitsva de yiboum de la Torah.
Par conséquent, lorsque le deuxième frère a fait sur elle un maamar puis est décédé, la veuve elle-même est une ervah pour le jeune frère, en tant qu'épouse de son frère qui n'a pas vécu de son vivant. La question porte sur la co-épouse, l'épouse d'origine du deuxième frère. En vérité, elle n'est pas une co-épouse d'ervah selon la Torah, car le maamar à lui seul n'a pas fait des deux femmes des co-épouses l'une de l'autre, et le yiboum n'a pas été effectivement accompli.
Selon la Torah, donc, la deuxième est astreinte au yiboum ou à la halitsa. Mais il ne nous est pas possible de la permettre au yiboum, car il y a en elle une apparence de co-épouse d'ervah à cause du maamar. C'est pourquoi il est enseigné : "'Holetset velo mityabemet" - elle fait la halitsa mais ne fait pas le yiboum : elle fait la halitsa, puisque selon la Torah elle est liée au yiboum ou à la halitsa ; et elle ne fait pas le yiboum, à cause de l'apparence de co-épouse d'ervah.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris comment se crée le cas de l'épouse de son frère qui n'a pas vécu de son vivant : lorsque le jeune frère naît après la mort du premier frère, et que le frère intermédiaire fait le yiboum de sa veuve puis décède. Dans ce cas, les deux femmes sortent : la première en raison de la ervah, et la seconde en raison de sa co-épouse. En revanche, lorsqu'il n'y a pas eu de yiboum mais seulement un maamar, il n'y a pas ici de co-épouse d'ervah selon la Torah, et par conséquent la seconde fait la halitsa mais ne fait pas le yiboum.