Voici la michna 2 du chapitre 16 du traité Yevamot, qui traite de deux yevamot témoignant chacune de la mort de son mari, et de la question de savoir jusqu'où va la crédibilité d'une femme : pour elle seule, ou également à l'égard de sa compagne.
Le premier cas - deux yevamot témoignant de la mort de leurs maris :
"Chté yevamot, zo omeret met baali vezo omeret met baali" - il s'agit de deux femmes mariées à deux frères, Réouven et Chimon, dont les maris sont partis outre-mer. Chacune d'elles revient et témoigne que son mari est mort.
"Zo assoura mipné baalah chel zo vezo assoura mipné baalah chel zo" - l'épouse de Réouven est interdite à cause de Chimon, qui est son yavam, et l'épouse de Chimon est interdite à cause de Réouven, car elles ne sont pas crédibles l'une quant à la mort du yavam de l'autre.
Le fondement de la loi réside dans l'étendue de la crédibilité de la femme :
Pour elle-même - elle est crédible : la femme est crédible pour dire que son mari est mort, et elle agit même concrètement en se remariant sur la base de ce témoignage.
Pour sa compagne - elle n'est pas crédible : la yevama n'est pas crédible pour témoigner de la mort du yavam. La mort de son mari, elle est crédible pour l'affirmer pour son propre besoin uniquement, mais quant aux conséquences de cela pour sa co-yevama, elle n'est pas crédible.
"Lezo édim velezo én édim" :
L'une d'elles dispose de témoins de la mort de son mari, et l'autre n'a que ses propres paroles. Le résultat est apparemment contre-intuitif : "Ét chéyech lah édim assoura" - bien que la mort de son mari ait été prouvée par des témoins valables à l'égard de tous, la mort de son yavam ne repose que sur les paroles de sa co-yevama, qui n'est pas crédible à son égard, et nous ne savons pas qu'il n'existe pas de yavam vivant. En revanche, "veét chéén lah édim moutéret" - quant à son mari elle est crédible de par elle-même, et quant à la mort de son beau-frère, qui est son yavam, il existe des témoins.
"Lezo banim velezo én banim" :
"Ét chéyech lah banim moutéret" - car elle n'est nullement soumise à l'obligation du yibboum. "Veét chéén lah banim assoura" - car l'obligation du yibboum pèse sur elle, et bien que nous la croyions quant à la mort de son mari, nous ne croyons pas que son yavam soit mort.
"Nityabmou umétou hayévamin" :
Jusqu'ici nous avons traité du cas où nous ne savons pas si le yavam est mort. Il s'agit à présent d'un cas où chacune d'elles dispose d'un yavam supplémentaire, un frère qui n'est pas outre-mer mais qui se trouve ici. Puisque nous croyons que leur mari est mort et qu'elles n'ont pas d'enfants, l'obligation du yibboum s'applique, et elles accomplissent le yibboum avec le yavam présent. Par la suite, les yevamin meurent eux aussi, et elles se retrouvent veuves d'eux.
"Adayin assourot lehinassé" - car il existe peut-être un yavam supplémentaire, à savoir le frère resté outre-mer, et de ce fait une nouvelle obligation de yibboum s'applique à elles (et tout cela en supposant qu'elles n'aient pas non plus d'enfants du yavam). Certes, chacune d'elles s'est déjà remariée sur la base de la mort de son mari, et si son mari est effectivement mort, il n'y a plus du tout de yavam, mais nous ne la croyons pas quant à la mort du yavam à l'égard de sa co-yevama, uniquement quant à son mari, en tant qu'épouse, et c'est pourquoi elles restent interdites.
L'avis de Rabbi Elazar :
Rabbi Elazar est en désaccord sur ce dernier point et dit : "Hoïl vehoutrou layévamin, houtrou lechol adam". Puisqu'elles ont déjà agi et se sont remariées par le yibboum sur la base de la mort de leurs maris, car il y avait un yavam présent, dès lors qu'elles ont été autorisées aux yevamin, elles sont autorisées à tout homme, et nous supposons que le yavam est mort et qu'il n'y a pas d'obligation de yibboum, puisqu'il n'existe pas de yavam.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris la limite de la crédibilité de la yevama : elle est crédible quant à la mort de son mari pour son propre besoin, et n'est pas crédible quant à la mort du yavam à l'égard de sa co-yevama. De là découlent les quatre lois : toutes deux sont interdites l'une à cause du mari de l'autre ; celle qui a des témoins est interdite et celle qui n'a pas de témoins est autorisée ; celle qui a des enfants est autorisée et celle qui n'a pas d'enfants est interdite ; et même après avoir accompli le yibboum et que les yevamin soient morts, elles restent interdites de se remarier, tandis que Rabbi Elazar autorise, puisque dès lors qu'elles ont été autorisées aux yevamin, elles sont autorisées à tout homme.