La michna 11 du chapitre 13 du traité Yebamot s'ouvre par les mots "guedola ouketana" : un homme qui avait épousé deux femmes, l'une adulte, une jeune fille ayant dépassé l'âge des mitsvot, et l'autre mineure, qui n'a pas encore atteint cet âge, et qui est décédé. La michna examine deux ordres possibles pour accomplir le yiboum, ainsi que la conséquence halakhique qui découle de chacun d'eux.
Le premier cas : le yavam est venu d'abord sur la grande :
Si le yavam a accompli le yiboum avec la grande et est venu sur elle, puis est revenu vers la petite, ou que son frère est venu sur la petite (car lui aussi était apte au yiboum), "lo passal et haguedola" - il n'a pas rendu la grande interdite. Le yiboum accompli avec la grande était un yiboum complet et valide, et tout ce qui s'est produit ensuite n'est que des relations légitimes.
Le second cas : le yavam est venu d'abord sur la petite :
Si le yavam a d'abord accompli le yiboum avec la petite, puis est revenu vers la grande, ou que son frère est venu sur la grande, "passal et haketana" - il a rendu la petite interdite. La raison de cela réside dans la différence entre les deux :
La petite : son obligation de yiboum repose uniquement sur un mariage d'ordre rabbinique, tandis qu'au niveau de la Torah il n'y a ici aucun mariage.
La grande : son mariage, le lien (zika) qui se crée envers elle à la mort du mari, ainsi que le yiboum accompli avec elle, tout cela s'applique au niveau de la Torah.
C'est pourquoi la venue sur la grande rend la petite interdite, car le yiboum de la petite n'est que d'ordre rabbinique.
L'avis de Rabbi Eléazar :
Rabbi Eléazar dit que dans un tel cas "melamdin et haketana chetemaèn bo" - on enseigne à la petite d'accomplir le mioun (refus), et par là elle annule le lien qui s'est créé entre elle et le yavam, et la grande se trouve libérée du premier yiboum qui avait été accompli avec la petite.
Et pourquoi ce conseil est-il nécessaire ? Car si elle n'agit pas ainsi, non seulement la petite devient interdite, mais le yavam ne peut même pas rester marié à la grande : en fin de compte un yiboum a déjà été accompli, ne serait-ce qu'au niveau rabbinique, et un homme ne fait pas le yiboum avec deux yebamot d'une même maison. Il se trouve donc que la grande aussi devient interdite, puisque sa venue était la seconde. C'est pourquoi Rabbi Eléazar a enseigné que la meilleure solution est d'apprendre à la petite à faire le mioun, ainsi celui qui a fait le yiboum avec la grande pourra rester marié à elle.
En résumé : dans cette michna nous avons appris que le fait d'accomplir d'abord le yiboum avec la grande ne la rend pas interdite, car son yiboum s'applique selon la Torah ; en revanche, accomplir d'abord le yiboum avec la petite, qui n'est que d'ordre rabbinique, la rend interdite par la venue qui la suit sur la grande. Rabbi Eléazar indique le moyen de sortir de l'impasse : le mioun de la petite, qui permet au yavam de rester marié à la grande.