Yevamot, chapitre onze, michna 4. Cette michna, à l'instar de la précédente, traite de deux femmes dont les enfants ont été mélangés et l'on ne sait pas quel enfant appartient à laquelle. Mais ici surgit un ensemble particulier de difficultés, car les deux femmes ne sont pas de statut égal l'une par rapport à l'autre.
Voici le texte de la michna : "Haicha chenit'arev veladah bivlad kalatah" - une femme dont le fils qui lui est né s'est mélangé avec le fils de sa belle-fille, l'épouse de son fils. Chacune des deux a également d'autres fils connus et certains, dont la filiation ne fait aucun doute.
Lorsque les fils du mélange meurent :
"Higdilou hata'arovot venas'ou nachim oumetou" - les deux fils qui s'étaient mélangés ont grandi, ont épousé des femmes et sont morts, et voici que leurs veuves se présentent devant les fils certains :
"Benei hakalah 'hol'tsin velo meyabmin" - les fils certains de la belle-fille font la 'halitsa aux deux veuves et ne font pas le yboum, "chehou safek echet a'hiv vesafek echet a'hi aviv" : si le défunt était le fils de la belle-fille, il est leur frère, et la veuve est leur yevama qu'il est une mitsva d'épouser par yboum ; mais s'il était le fils de la grand-mère, il se trouve que le défunt est le frère de leur père, et la veuve est l'épouse du frère de leur père, une erva. En raison de ce doute, on ne fait pas le yboum mais seulement la 'halitsa.
"Ouvenei zekenah o 'hol'tsin o meyabmin" - les fils certains de la femme âgée, la belle-mère, peuvent faire la 'halitsa ou le yboum, car chaque veuve est "safek echet a'hiv ve'echet ben a'hiv" : si le défunt était le fils de la femme âgée, il est leur frère et il y a ici une mitsva de yboum ; et s'il était le fils de la belle-fille, il est le fils de leur frère, et la veuve est l'épouse de leur neveu, qui leur est permise et n'est pas une erva. Il n'y a donc pas ici de mitsva de yboum, mais il n'y a non plus aucun interdit, et c'est pourquoi ils ont la liberté de faire la 'halitsa ou le yboum.
Lorsque les fils légitimes meurent :
La michna aborde maintenant la situation inverse : "Metou hakcherim" - les fils certains, dont on connaît les parents, sont morts, et ce sont les fils du mélange qui restent en vie :
Les veuves des fils de la femme âgée : les fils du mélange font la 'halitsa et ne font pas le yboum, car chacune d'elles est peut-être l'épouse de leur frère : si celui qui fait le yboum est le fils de la femme âgée, le défunt est son frère et la veuve est sa yevama qu'il est une mitsva d'épouser par yboum ; mais s'il est le fils de la belle-fille, il se trouve que le défunt est le frère de son père, et la veuve est l'épouse du frère de son père, une erva.
Les veuves des fils de la belle-fille : l'un fait la 'halitsa et l'autre fait le yboum, car il n'y a ici aucun risque d'atteinte à une erva : les veuves des fils de la belle-fille, si celui qui fait le yboum n'est pas le frère du défunt, sont l'épouse de son neveu, et il n'y a en elles aucun interdit d'erva.
C'est pourquoi l'un des fils fait d'abord la 'halitsa, puis le second fait le yboum. De cette manière, les veuves sont autorisées dans tous les cas, puisqu'elles ont reçu la 'halitsa de l'un et le yboum de l'autre, et indépendamment de la question de savoir lequel d'entre eux est le véritable yavam : elles ont reçu soit la 'halitsa, soit le yboum.