Traité Yevamot, chapitre 1, michna 4. Cette michna présente une opinion qui s'oppose au principe établi dans la première michna du chapitre, selon lequel la co-épouse d'une erva est dispensée du yiboum.
"Beth Chammaï matirin hatsarot laa'him" - Beth Chammaï autorise les co-épouses aux frères :
La femme d'un frère est interdite par la Torah, et c'est la mitsva du yiboum qui la rend permise. L'erva elle-même est dispensée du yiboum parce que l'interdit d'erva qui pèse sur elle s'ajoute à son statut d'épouse du frère, si bien que le yiboum ne la rend pas permise. Sa co-épouse en revanche, selon Beth Chammaï, est astreinte à la mitsva du yiboum et peut épouser le frère par yiboum, car selon eux la notion de co-épouse d'une erva dispensée du yiboum n'existe pas. Beth Hillel, comme il ressort de la première michna, l'interdit au frère et la dispense du yiboum.
Deux conséquences pratiques de cette controverse :
"'Haltsou" - la co-épouse d'une erva qui a reçu la 'halitsa de son beau-frère : "Beth Chammaï poslin min hakehouna, ouveth Hillel mach'hirin" - Beth Chammaï la disqualifie de la kehouna, et Beth Hillel la déclare apte. Selon Beth Chammaï cette 'halitsa est valide, puisque la femme est astreinte au yiboum ou à la 'halitsa, et elle est donc une 'haloutsa à part entière, or une 'haloutsa est interdite à un kohen. Beth Hillel estime que cette 'halitsa n'a aucune valeur, puisqu'elle n'était astreinte ni au yiboum ni à la 'halitsa, et elle demeure donc permise à un kohen.
"Nissou" - la co-épouse d'une erva qui a effectivement fait le yiboum : Beth Chammaï la déclare apte, car selon eux il y a eu ici une union de mitsva, la femme n'est pas considérée comme une zona et n'est pas disqualifiée de la kehouna. Beth Hillel la disqualifie, parce que la co-épouse d'une erva est dispensée du yiboum et de la 'halitsa, et puisqu'il n'y a pas ici de mitsva de yiboum, l'interdit d'épouse du frère reprend sa place. Il s'avère donc qu'il y a eu ici une union interdite, et la femme s'en trouve disqualifiée de la kehouna.
Les relations entre Beth Chammaï et Beth Hillel :
La michna nous enseigne quelque chose de remarquable sur les relations entre les deux écoles : "Af al pi cheélou ossrin veélou matirin, élou poslin veélou mach'hirin - lo nimnéou beth Chammaï milissa nachim mibeth Hillel, velo beth Hillel mibeth Chammaï" - Bien que les uns interdisent et les autres autorisent, que les uns disqualifient et les autres déclarent apte, Beth Chammaï ne s'est pas abstenu d'épouser des femmes des familles de Beth Hillel, ni Beth Hillel des familles de Beth Chammaï. Bien que dans ces cas un groupe interdise la femme et l'autre l'autorise, que les uns la disqualifient de la kehouna et les autres la déclarent apte, Beth Chammaï ne s'est pas abstenu d'épouser des femmes des familles de Beth Hillel, ni Beth Hillel des familles de Beth Chammaï.
Leur façon de procéder était de s'informer mutuellement là où il y avait un doute. Outre leur fermeté de principe dans ces questions, ils ont préservé des relations harmonieuses entre eux, jusqu'à des mariages réciproques, même s'ils avaient des réserves quant à l'aptitude de certaines personnes en fonction de leurs actes, et il leur suffisait de s'informer mutuellement là où un problème pouvait surgir.
Bien plus encore : "Vekhol hataharot vehatoumot chehayou élou métaharin veélou métamin - lo nimnéou ossin taharot élou im élou" - Et pour toutes les puretés et impuretés que les uns déclaraient pures et les autres impures, ils ne se sont pas abstenus de préparer des choses pures les uns avec les autres. Même dans les questions de toum'a et de tahara, où une école déclarait une chose pure et l'autre impure, ils ne se sont pas abstenus de préparer des choses pures ensemble : ils cuisinaient ensemble, s'occupaient ensemble des questions de toum'a et de tahara et accomplissaient ensemble d'autres travaux. Ils veillaient seulement à ce qu'il n'y ait pas entre eux de chose objet de controverse, s'unissant autour des points sur lesquels ils étaient d'accord, tandis que les points de désaccord, chacun les gardait pour lui-même, et c'est ainsi qu'ils ont réussi à maintenir entre eux des relations harmonieuses.
En résumé : dans cette michna nous avons appris l'opinion de Beth Chammaï, qui autorise les co-épouses aux frères et s'oppose au principe de la dispense de la co-épouse d'une erva, ainsi que les deux conséquences pratiques entre les écoles, dans le cas de la 'halitsa et dans celui du yiboum accompli, quant à l'aptitude de la femme à la kehouna. Nous avons aussi appris le grand principe qui figure à la fin : même en cas de controverse aiguë sur l'interdit et le permis, sur l'inapte et l'apte, sur la toum'a et la tahara, Beth Chammaï et Beth Hillel se sont conduits l'un envers l'autre par l'information, l'unité et les mariages réciproques.