Tamid, chapitre 3, Mishna 4. Ce chapitre accompagne les kohanim au fil des toutes premières heures du matin dans le Beit Hamikdash : les tirages au sort, l'ouverture des portes, le déblaiement du mizbeah, et maintenant les derniers préparatifs avant que le korban Tamid du matin ne soit abattu. L'agneau a déjà été sorti. Tout est prêt, sauf les ustensiles et un dernier regard porté sur l'animal lui-même.
L'entrée dans la chambre des ustensiles
« Nikhnessou lelichkat hakelim » : ils entrèrent dans la chambre où l'on conservait les ustensiles. À l'intérieur du Beit Hamikdash, une salle était réservée au rangement de tous les instruments nécessaires à l'avoda. Certains kelim, comme nous l'avons appris, se trouvaient en permanence dans la Azara, prêts à être saisis immédiatement ; tout le reste était gardé dans ce dépôt.
« Vehotsiou micham tich'im ouchlocha » : et ils en sortirent quatre-vingt-treize, « kelei khessef oukhlei zahav », des ustensiles d'argent et des ustensiles d'or. On les transportait et on les disposait sur la table qui se trouvait à côté du mizbeah extérieur, afin qu'aucun d'entre eux n'ait à être cherché au milieu de l'avoda. Le compte entier était requis pour que le service du korban Tamid s'accomplisse exactement comme il le devait.
Une coupe d'or remplie d'eau
« Hichkou ète hatamid » : ils firent boire de l'eau à l'agneau du Tamid, « bekhos chel zahav », dans une coupe faite d'or. La Guemara en donne une raison pratique : un animal qui a bu peu avant la cheh'ita est bien plus facile à écorcher, car la peau se détache plus aisément de la chair. Et pourquoi la coupe devait-elle être en or ? Pour l'embellissement du korban, manière d'exprimer combien cette offrande est précieuse.
Une dernière vérification à la lumière des flambeaux
Un korban doit être exempt de tout défaut. Un animal porteur d'un défaut ne peut pas du tout être offert sur le mizbeah. C'est pourquoi l'agneau était mis à part quatre jours avant d'être offert, et durant tous ces jours il était examiné encore et encore afin de s'assurer qu'aucun défaut n'était apparu sur lui.
Malgré cela, notre mishna rapporte qu'un examen supplémentaire avait lieu : « Af al pi chehou mevoukar mib'érèv, mevakrin oto le'or ha'avoukot. » L'agneau avait déjà été vérifié la veille au soir, et pourtant, alors qu'il faisait encore nuit, avant le point du jour, les kohanim l'inspectaient une fois de plus à la flamme des flambeaux, confirmant qu'il était apte à être offert.