Traité Taanit, chapitre 3, michna 4 :
"Vékhen ir chéyéch ba déver oumapolet" - une ville où éclate une épidémie, ou dans laquelle survient un effondrement : un tremblement de terre ou des bâtiments qui se sont écroulés.
"Ota hair mitana oumatraat" - la ville elle-même jeûne selon la forme la plus rigoureuse du jeûne, et de plus elle sonne l'alarme.
Et quel est le statut des villes qui l'entourent ?
"Vékhol svivotéha mitanot vélo matriot" - les villes des alentours doivent jeûner, mais elles ne sonnent pas du chofar ni des trompettes.
"Rabbi Akiva omer : matriot vélo mitanot" - au contraire, elles sonnent l'alarme et ne jeûnent pas.
"Ézéhou déver ?" - quelle est la mesure à partir de laquelle le fléau est considéré comme une épidémie ?
"Ir hamotsia hamech méot ragli" - une ville qui compte cinq cents personnes, des hommes adultes, sans que les femmes, les enfants et les vieillards ne soient comptés dans ce décompte.
"Véyatséou miména chelocha métim bichelocha yamim zé ahar zé - haré zé déver" - si trois personnes y sont mortes en trois jours consécutifs, l'une après l'autre, il s'agit d'une épidémie par rapport à cette population.
"Pahot mikan - ein zé déver" - toute mesure inférieure à cela n'est pas considérée comme une épidémie, mais comme le cours normal des choses.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris qu'une ville frappée par une épidémie ou un effondrement jeûne et sonne l'alarme, tandis que les villes qui l'entourent jeûnent et ne sonnent pas l'alarme ; et selon l'avis de Rabbi Akiva, elles sonnent l'alarme et ne jeûnent pas. Nous avons aussi appris la mesure de l'épidémie : une ville comptant cinq cents personnes dont trois sont mortes en trois jours l'une après l'autre, il s'agit d'une épidémie, et en dessous de cela ce n'est pas une épidémie.