Taanit, chapitre 2, michna 6. Cette michna traite de la question de l'obligation des kohanim affectés au service du Temple durant la semaine où tombent les jeûnes de la pluie : leur incombe-t-il de jeûner, et de quelle manière ?
La répartition des kohanim en gardes et en maisons paternelles :
Les kohanim sont répartis en vingt-quatre gardes, c'est-à-dire vingt-quatre groupes, chacun servant durant une semaine différente sur vingt-quatre semaines. Chaque jour de la semaine est réparti en maisons paternelles (batei avot), soit sept groupes différents selon la plupart des avis. Il en ressort que le jour où sert une maison paternelle a un statut, et la semaine où sert la garde a un autre statut, et cette distinction est le fondement des propos de la michna.
L'opinion de Rabbi Yehochoua :
"chaloch taaniyot harichonot" - les trois premiers jeûnes que les Sages ont décrétés sur le public à cause de l'absence de pluie, et durant lesquels on jeûne le jour seulement. Durant ceux-ci, les hommes de la garde "mitanin velo machlimin" - jeûnent, mais n'achèvent pas le jeûne, et vers la fin de la journée ils ont le droit de manger. Bien que ce ne soit pas leur jour de service durant cette semaine-là, le travail au Temple s'accroît parfois et une aide des autres maisons paternelles est requise ; et comme on peut avoir besoin d'eux, on ne leur impose pas d'achever le jeûne. En revanche, les hommes de la maison paternelle qui travaillent ce jour-là "lo hayou mitanin klal".
"chaloch chniyot" - la deuxième série de trois jeûnes : les hommes de la garde "mitanin oumachlimin" - jeûnent et achèvent le jeûne ; et les hommes de la maison paternelle de ce jour-là "mitanin velo machlimin" - jeûnent, mais n'achèvent pas.
"chéva aharonot" - les sept derniers jeûnes, les plus rigoureux : "élou vaélou mitanin oumachlimin" - tant les hommes de la garde de cette semaine-là que les hommes de la maison paternelle de ce jour-là jeûnent et achèvent le jeûne.
Tout ce qui a été dit jusqu'ici constitue les "divré Rabbi Yehochoua".
L'opinion des Sages :
Les Sages allègent chacune des catégories :
"chaloch taaniyot harichonot" - "élou vaélou lo hayou mitanin klal" - tant les hommes de la garde de cette semaine-là que les hommes de la maison paternelle ne jeûnent pas du tout.
"chaloch chniyot" - les hommes de la garde "mitanin velo machlimin" - jeûnent mais n'achèvent pas ; en revanche, les hommes de la maison paternelle, qui travaillent au Temple ce jour-là, "lo hayou mitanin klal".
"chéva aharonot" - les hommes de la garde "mitanin oumachlimin" - jeûnent et achèvent le jeûne ; et les hommes de la maison paternelle, les kohanim qui travaillent ce jour même, "mitanin velo machlimin" - jeûnent mais n'achèvent pas, afin de leur permettre d'accomplir leur service au Temple.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris l'obligation de jeûne des kohanim durant les jeûnes de la pluie, à partir de la distinction entre les hommes de la garde de cette semaine-là et les hommes de la maison paternelle qui travaillent ce jour-là. Selon Rabbi Yehochoua, la rigueur s'accroît depuis les trois premiers jeûnes jusqu'aux sept derniers, durant lesquels les uns comme les autres jeûnent et achèvent ; tandis que les Sages allègent à chaque étape, et même durant les sept derniers, les hommes de la maison paternelle n'achèvent pas leur jeûne, en raison des besoins du service au Temple.