Souka, chapitre cinq, michna 6. Chaque jour de la fête de Souccot, comme tout jour de fête, on offrait au Temple les sacrifices additionnels (moussaf). La particularité de la fête de Souccot réside dans les taureaux : leur nombre diminue de jour en jour, le premier jour on offrait treize taureaux et le dernier sept seulement, tandis que les autres sacrifices demeuraient fixes tous les jours.
Le nombre d'animaux le premier jour de la fête était donc le suivant :
Treize taureaux.
Deux béliers.
Un bouc en offrande expiatoire (hatat).
Quatorze agneaux.
Au total, trente animaux.
La répartition du service entre les gardes :
Tous les jours de l'année, le service au Temple se répartit entre les vingt-quatre gardes, qui sont les groupes de kohanim. Un jour de fête, en revanche, tous les gardes participent ensemble, du moins aux sacrifices offerts en raison de la fête elle-même, et ils se les répartissent entre eux. Le premier jour, trente animaux se trouvaient face à vingt-quatre gardes : chaque garde recevait un animal, et six gardes obtenaient un animal supplémentaire. Comme chaque jour on retranchait un taureau, le nombre de gardes qui obtenaient deux animaux diminuait d'autant : vingt-neuf animaux le deuxième jour, vingt-huit le troisième jour, et ainsi de suite.
Le texte de la michna :
"Yom tov harichon chel hag hayou cham chelocha assar parim, elim chnayim vessa'ir ehad" - le premier jour de la fête il y avait là treize taureaux, deux béliers et un bouc, soit seize animaux, répartis entre seize gardes, un animal par garde. Et la michna poursuit : "nichtayerou cham arba'a assar kevassim lichmona michmarot" - il restait là quatorze agneaux pour huit gardes, les huit gardes restants se répartirent entre eux les quatorze agneaux. De là découle le calcul pour tous les jours de la fête :
Le premier jour : "chicha makrivin chnayim chnayim, vehachear ehad ehad" - six gardes offrirent deux agneaux, et les autres gardes un seul animal. Les deux animaux supplémentaires que reçurent ces six gardes étaient les agneaux.
Le deuxième jour : cinq gardes offrirent deux agneaux, et les autres un seul.
Le troisième jour : quatre gardes offrirent deux animaux chacun, et les autres un seul.
Le quatrième jour : trois gardes offrirent deux animaux chacun, et les autres un seul.
Le cinquième jour : deux gardes offrirent deux animaux chacun, et les autres un seul.
Le sixième jour : un garde offrit deux animaux, et tous les autres gardes un seul.
Le septième jour : tous étaient égaux, car on n'y offrait que sept taureaux, accompagnés de deux béliers, un bouc et quatorze agneaux, soit vingt-quatre animaux, exactement le nombre des gardes, un animal par garde.
À Chemini Atséret :
À Chemini Atséret, les moussafim diminuaient de façon notable : un taureau, un bélier, un bouc et sept agneaux, soit dix animaux seulement. Dans un tel cas, on revenait à l'usage habituel des autres jours de fête, où l'on procède à un tirage au sort pour déterminer quels gardes auront le mérite d'offrir les sacrifices.
On enseigna encore au sujet des autres jours de la fête : un garde qui a offert des taureaux un jour n'offrira pas de taureaux le lendemain, mais les gardes tourneront à tour de rôle, de sorte que chacun ait l'occasion d'offrir des animaux différents selon le jour. Certains seront un jour aux taureaux, un autre jour aux béliers, un autre jour au bouc, et un autre jour ils apporteront les agneaux.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris le calcul de la répartition des moussafim de la fête entre les vingt-quatre gardes : le premier jour trente animaux, puis un animal en moins chaque jour avec la diminution des taureaux, jusqu'au septième jour où le compte s'établissait exactement à vingt-quatre, un animal par garde. Nous avons également appris qu'à Chemini Atséret, la réduction des moussafim ramenait l'ordre au tirage au sort comme aux autres jours de fête, et que les gardes tournaient entre eux sur les types d'animaux afin que chacun ait une chance égale.