Nous avons devant nous la michna 4 du cinquième chapitre du traité Souccah. Il s'agit d'une michna relativement longue, qui décrit en grand détail ce qui se déroulait au cours de la Simhat Beit HaChoeva.
La danse, le chant et la musique :
"Hassidim vé-anché maassé hayou merakdim lifnéhem bé-avoukot chel ech bidéhem" - ces hommes qui étaient scrupuleux dans l'accomplissement des mitsvot et qui accomplissaient de nombreuses bonnes actions dansaient devant le peuple en jonglant avec des torches enflammées.
"Vé-omrim lifnéhem divré chira vé-tichbahot" - des chants et des louanges au Saint béni soit-Il.
"Vé-halevi'im bé-kinorot ou-nevalim ou-metsiltayim va-hatsotserot ou-khli chir bélo mispar" - les Lévi'im jouaient d'instruments à cordes, d'instruments à vent, de cymbales et de trompettes, et d'instruments de musique en quantité innombrable.
Les quinze marches :
"Al hamech esré maalot ha-yordot mé-ezrat Israël lé-ezrat nachim" - quinze marches qui descendaient de la cour, de l'Ezrat Israël, vers l'Ezrat Nachim.
"Kénéged hamicha assar chir ha-maalot ché-bé-Tehilim" - ces marches correspondaient aux quinze chapitres appelés "Chir HaMaalot" dans le livre des Tehilim.
"Ché-aléhen levi'im omdim bikhli chir vé-omrim chira" - lors de la Simhat Beit HaChoeva, les Lévi'im se tenaient sur ces marches avec leurs instruments de musique et entonnaient un chant.
Avant le puisage de l'eau :
À partir de là, la michna décrit ce qui se déroulait à la fin de la nuit, à l'approche du matin, au moment de la préparation du puisage de l'eau : "Vé-amdou chné kohanim bé-chaar ha-elyon ché-yored mé-ezrat Israël lé-ezrat nachim ou-chté hatsotserot bidéhem" - deux kohanim se tenaient à la porte supérieure menant à la cour, cette porte qui descendait du lieu de passage de l'Ezrat Israël vers l'Ezrat Nachim, avec deux trompettes à la main.
"Kara ha-guever" - il existe deux explications de cette expression :
le chant du coq, c'est-à-dire à l'apparition de la première lueur de l'aube.
un homme chargé, dans le Beit HaMikdach, d'annoncer ce moment aux kohanim, afin qu'ils accomplissent leur service.
Quoi qu'il en soit, à ce moment-là, "tak'ou vé-héri'ou vé-tak'ou" - une tekia, une teroua et une tekia.
L'ordre des sonneries lors de la descente :
"Higui'ou lé-maala assirit tak'ou vé-héri'ou vé-tak'ou" - arrivés à la dixième marche, ils sonnaient de nouveau une tekia, une teroua et une tekia.
"Higui'ou la-azara tak'ou vé-héri'ou vé-tak'ou" - arrivés à l'Ezrat Nachim, au sol, ils sonnaient de nouveau une tekia, une teroua et une tekia.
"Hayou tok'im vé-holkhim ad ché-maguiim la-chaar ha-yotsé la-mizrah" - la dernière tekia, ils continuaient à la sonner tout en marchant, jusqu'à ce qu'ils atteignent la porte donnant vers l'est, par laquelle ils sortaient de l'Ezrat Nachim.
Le fait de se tourner vers l'ouest :
"Higui'ou la-chaar ha-yotsé la-mizrah, hafkhou pnéhem la-maarav" - arrivés à cette porte, ils tournaient leur visage vers l'ouest, en direction du Héikhal et du lieu saint. Les paroles qu'ils prononçaient à ce moment-là visaient un acte abominable survenu à l'époque de leurs ancêtres, dans le premier Beit HaMikdach, lorsque le peuple avait fauté et détourné son visage du Mikdach, allant jusqu'à se dénuder et faire ses besoins dans sa direction. Par leurs paroles, ils cherchaient à se distinguer de cette génération.
"Vé-amrou : Avoténou ché-hayou ba-makom ha-zé, ahoréhem el Héikhal Hachem ou-fnéhem kédma, vé-héma michtahavim kédma la-chémech, va-anou lé-Yah énénou" - nos ancêtres qui se tenaient en ce lieu avaient le dos tourné vers le Héikhal Hachem, le sanctuaire de Hachem, et leur visage vers l'est, et ils se prosternaient vers l'est devant le soleil dans un culte idolâtre ; tandis que nous, nos yeux sont tournés vers Hachem, et c'est vers cette direction que nous nous tournons.
La formulation selon Rabbi Yehouda :
"Rabbi Yehouda omer : hayou chonin vé-omrin : anou lé-Yah oul-Yah énénou" - nous sommes à Hachem, et nos yeux sont tournés vers Hachem ; telle est la direction vers laquelle nous regardons. La Guemara explique le sens de ces paroles : "Anou lekha michtahavim vé-énénou lekha méyahalot" - nous nous prosternons devant Hachem, et nos yeux sont tournés vers l'avant, notre espérance étant en Hachem.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris le déroulement de la Simhat Beit HaChoeva : les danses des hassidim et des hommes de bonnes actions avec des torches enflammées, la récitation de chants et de louanges, et le jeu des Lévi'im sur des instruments de musique innombrables, sur les quinze marches correspondant aux quinze "Chir HaMaalot". Nous avons également appris l'ordre des sonneries lors du chant du coq : à la porte supérieure, à la dixième marche et dans la cour, ainsi que la tekia prolongée jusqu'à la porte donnant vers l'est, puis le fait de se tourner vers l'ouest et de prononcer les paroles distinguant l'acte des générations précédentes de notre propre service : "va-anou lé-Yah énénou".