Souccah, chapitre 3, michna 12. La michna commence : "Barichona haya loulav nital bamikdach chiv'a, ouvamedina yom e'had" - à l'époque où le Temple existait, on prenait le loulav et les autres espèces au Temple pendant les sept jours de Souccot, tandis qu'en dehors du Temple on ne les prenait qu'un seul jour.
Source de la distinction entre le Temple et le reste du pays :
La Torah dit : "Vous prendrez pour vous, le premier jour, un fruit de bel arbre, des branches de palmier, un rameau d'arbre touffu et des saules de rivière" - l'obligation de la prise n'est énoncée que pour le premier jour de Souccot. En revanche, à propos du Temple il est dit : "Vous vous réjouirez devant Hachem votre D.ieu pendant sept jours", et la compréhension du verset est que la joie avec les quatre espèces "devant Hachem ton D.ieu" vise le Temple. Là, donc, c'est une loi de la Torah que le loulav soit pris pendant sept jours.
Le décret de Rabban Yohanan ben Zakaï concernant le loulav :
La michna poursuit : "Miche'harav beit hamikdach, hitkin Rabban Yo'hanan ben Zakaï chéyehé loulav nital bamedina chiv'a, zékher lamikdach" - même en dehors du Temple, on prend le loulav pendant les sept jours de la fête, comme nous en avons l'usage aujourd'hui, en souvenir de la mitsva telle qu'elle était à l'origine au Temple.
Un décret supplémentaire : le jour du balancement :
La michna conclut par une loi qui ne concerne pas notre sujet et qui n'est même pas liée au Temple, mais qui fait elle aussi partie des décrets de Rabban Yohanan ben Zakaï : "Vechéyehé yom hanef koulo assour" - le jour du balancement du Omer, le 16 Nissan, sera interdit toute la journée.
Qu'y a-t-il d'interdit ce jour-là ? C'est l'offrande du Omer qui permet la consommation de la nouvelle récolte. Avant l'offrande du Omer, on ne mange pas du nouveau, et ce n'est qu'une fois le Omer offert le 16 Nissan - à cet instant même - que la nouvelle récolte est permise.
Cependant, comme l'explique la Guemara, il existe un verset qui enseigne que l'entrée même de ce jour rend la récolte permise. Cette compréhension ne peut pas concerner l'époque où le Temple existe, car alors la permission dépend de l'offrande du sacrifice du Omer ; force est donc de conclure que le verset traite de l'époque où il n'y a pas de Temple. Il en ressort que, selon la Torah, à l'époque où il n'y a pas de Temple et pas de sacrifice à offrir, la nouvelle récolte est permise dès le début du jour du 16 Nissan.
Et malgré cela, Rabban Yohanan ben Zakaï a décrété que toute la journée soit interdite, même à l'époque où il n'y a pas de Temple. La raison de ce décret : de crainte que le Temple ne soit reconstruit ce jour-là même, et que les gens n'y prêtent pas attention, considérant qu'ils sont autorisés à manger dès le début du jour, sans comprendre qu'une fois le Temple reconstruit ils doivent attendre l'offrande du Omer. C'est pourquoi il a été établi que le jour du 16 Nissan est interdit à jamais, toute la journée, pour la consommation de la nouvelle récolte, jusqu'à la sortie de ce jour.