Sota chapitre neuf, michna 15 - la dernière michna du traité Sota. La michna commencera par énumérer les choses qui ont disparu du monde à la mort de divers Tannaïm, puis se tournera vers l'avenir et vers les difficultés attendues dans les générations qui précéderont la venue du Machia'h, et se terminera par la célèbre maxime de Rabbi Pin'has ben Yaïr, selon laquelle un degré dans le dévouement de l'homme envers Hachem mène à un degré plus élevé encore.
Ce qui a disparu du monde à la mort des sages de la michna :
"Michémét Rabbi Meïr batlou mochlé mechalim" - il ne s'est plus trouvé d'hommes dont la capacité à composer des paraboles efficaces égalait celle de Rabbi Meïr.
"Michémét ben Azaï batlou hachakdanim" - il ne restait plus de ceux qui peinaient dans la Torah à un niveau aussi élevé.
"Michémét ben Zoma batlou hadarchanim" - il ne restait plus de ceux qui savaient prononcer de grandes derachot et expliquer les paroles de la Torah de manière significative. On connaît la michna du traité Berachot, que nous disons dans la Haggada, où Rabbi Elazar ben Azaria ne réussit pas à établir son opinion selon laquelle il faut mentionner la sortie d'Égypte la nuit, jusqu'à ce que ben Zoma l'expose par une deracha ; de même, en d'autres endroits du Chas, c'est ben Zoma qui prononce les derachot efficaces.
"Michémét Rabbi Yehochoua paska tova min haolam" - le bien a cessé dans le monde, et les choses n'ont plus été aussi bonnes qu'elles l'étaient.
"Michémét Rabban Chimon ben Gamliel ba govaï verabou tsarot" - des essaims de sauterelles sont venus, et les malheurs se sont multipliés.
"Michémét Rabbi Elazar ben Azaria pasak haocher min ha'hachamim" - la richesse ne se trouvait plus parmi les sages.
"Michémét Rabbi Akiva batal kevod haTorah" - le véritable honneur de la Torah cessa, car Rabbi Akiva était capable de dériver des lois de chaque petit détail des lettres, de chaque pointe de lettre, et d'expliquer des lois à partir de cela, ce qui était un grand honneur pour la Torah.
"Michémét Rabbi 'Hanina ben Dossa batlou anché maassé" - ont cessé du monde les hommes capables d'accomplir de grandes actions et des miracles, comme Rabbi 'Hanina ben Dossa qui pouvait accomplir des choses miraculeuses.
"Michémét Rabbi Yossé ketanouta batlou 'hassidim" - il n'y avait plus de 'hassidim, des hommes de haute stature. "Velama nikra chemo ketanouta ? Chéhaya ketananetan chel 'hassidim" - il était le plus petit d'entre eux, celui qui clôturait la rangée des 'hassidim.
"Michémét Rabban Yo'hanan ben Zakaï batal ziv ha'hochma" - l'éclat de la sagesse cessa d'exister.
"Michémét Rabbi Eliézer hazaken batla kevod haTorah" - il s'agit d'un autre type d'honneur de la Torah que celui mentionné à propos de Rabbi Akiva : jusqu'à son époque, les gens étudiaient la Torah uniquement debout, et après sa mort ils faiblirent et ne purent étudier qu'assis. "Oumeta tahara oufrichout" - il ne resta plus ce même niveau de pureté spirituelle, ni d'abstinence et d'éloignement du plaisir matériel.
"Michémét Rabbi Chemouel ben Pavi batal ziv hakehouna" - l'éclat de la kehouna cessa. Il était, semble-t-il, un kohen gadol qui était à la fois très savant et riche, et il soutenait de nombreux kohanim.
"Michémét Rabbi batla anava veyirat 'het" - à la mort de Rabbi Yehouda haNassi, l'auteur de la michna (et ce passage fut rédigé après son époque), cessèrent la véritable humilité et la crainte du péché.
Depuis la destruction du Beth haMikdach :
Rabbi Pin'has ben Yaïr dit : "Miché'harav Beth haMikdach bochou 'haverim ouvné 'horin ve'hafou rocham" - les 'haverim, les talmidé 'hachamim, eurent honte et ne furent plus tenus en honneur, et de même les 'bné 'horin', les gens de grande lignée ; leurs têtes se couvrirent, car ils n'avaient plus la force de se distinguer comme autrefois. "Venidaldelou anché maassé" - la force de ceux qui agissaient au bénéfice du peuple d'Israël diminua. "Vegavrou baalé zeroa ouvaalé lachon" - se sont imposés des hommes dont toute la force est dans leur bras, et des hommes qui usent de leur langue, ce qui est évidemment une chose négative.
"Veén dorech veén mevakech veén choel" - il n'y a personne pour agir en faveur des besoins religieux de notre peuple. "Veal mi lanou lehichaen ? Al Avinou chébachamayim" - il n'y a sur qui compter sinon Lui, et Il est le seul vers qui nous puissions nous tourner.
Les paroles de Rabbi Eliézer haGadol :
Rabbi Eliézer haGadol dit en langue araméenne que, depuis le jour où le Beth haMikdach fut détruit, un déclin se produisit à tous les niveaux :
"Charou 'hakimaya lémehvé kesafraya" - les sages devinrent comme de simples scribes, comme ceux qui enseignent le 'Houmach aux élèves.
"Vesafraya ké'hazana" - les scribes devinrent comme les 'hazanim, comme le degré en dessous d'eux, ceux qui s'occupaient des affaires de la synagogue.
"Ve'hazana ké'ama deara" - les 'hazanim devinrent comme les amé haaretz, comme l'ensemble du public.
"Ve'ama deara azla vedaldela" - et le am haaretz lui-même alla en s'amenuisant.
"Veén mevakech" - il n'y a personne qui se soucie d'eux et implore la miséricorde, personne qui cherche vraiment la miséricorde du Saint béni soit-Il. "Al mi yech lehichaen ? Al Avinou chébachamayim".
Ikveta demachi'ha :
De là, la michna passe à la description de l'époque qui précède la venue du Machia'h :
"'Houtspa yisga" - l'insolence grandira.
"Veyoker yaamir" - la cherté montera, et il y aura une forte inflation.
"Hagéfen titen pirya vehayayin beyoker" - les vignes donneront du fruit, et il y aura une quantité importante de vin, et malgré cela le vin sera cher.
"Hamalchout tehafoch leminout" - le pouvoir se muera en hérésie, en reniement de la foi en Hachem et en la Torah.
"Veén to'he'ha" - il n'y aura personne qui soit capable de réprimander.
"Beth vaad yihyé lizenout" - les lieux de réunion des sages deviendront des lieux de débauche, et les sages ne pourront plus y enseigner la Torah.
"HaGalil ye'harav vehaGavlan yicham" - la région de la Galilée sera détruite, et un autre lieu, appelé Gavlan, sera désolé.
"Veanché hagvoul yesovevou meïr leïr velo ye'honanou" - les gens des frontières (le sens de l'expression n'est pas clair) erreront de ville en ville, et personne n'aura pitié d'eux.
"Ve'hochmat sofrim tisra'h" - la sagesse des scribes sera méprisée.
"Veyiré 'het yimaassou" - même ceux qui craignent le péché seront rejetés.
"Vehaémet tehé néédéret" - la vérité disparaîtra du monde.
"Nearim pené zekenim yalbinou" - les jeunes feront honte aux anciens, jusqu'à les faire pâlir de honte.
"Zekenim yaamdou mipné ketanim" - les anciens se lèveront devant les jeunes.
Et ici est cité un verset de Michée :
"Ben menabel av" - le fils méprisera son père.
"Bat kama beima" - la fille se dressera contre sa mère.
"Kala ba'hamota" - la belle-fille contre sa belle-mère.
"Oyvé ich anché veïto" - les membres de la maison de l'homme seront ses propres ennemis.
"Pené hador kifné hakelev" - le visage de la génération sera comme le visage du chien. Rav Solovéitchik expliquait que cela se rapporte au leadership : le chien semble mener, mais en réalité il se retourne pour voir ce que veut son maître, et c'est ainsi que fonctionnera le leadership, qui regardera ce que veut la foule au lieu de mener. "Haben éno mitbayech méaviv" - le fils n'aura pas honte devant son père. "Al mi yech lanou lehichaen ?" - avec toutes ces difficultés, sur qui pourrons-nous nous appuyer ? "Al Avinou chébachamayim".
L'échelle des degrés qui clôt le traité :
La michna se clôt par des paroles qui sont en réalité une braïta, citée en de nombreux endroits du Chas. Le livre Messilat Yecharim du Ram'hal, qui constitue un guide pour la croissance spirituelle, est tout entier fondé sur cette formule. Rabbi Pin'has ben Yaïr dit :
"Zerizout mevia lidé nekiout" - la promptitude dans l'accomplissement des mitsvot mène à la propreté, où l'homme apprend comment être vraiment pur de tout type de péché.
"Nekiout mevia lidé tahara" - un autre degré de pureté : la pureté de la pensée.
"Tahara mevia lidé prichout" - l'homme parvient à la capacité de se retirer du plaisir matériel.
"Prichout mevia lidé kedoucha" - l'homme devient saint.
"Kedoucha mevia lidé anava" - un degré particulier d'humilité.
"Anava mevia lidé yirat 'het" - la crainte du péché.
"Yirat 'het mevia lidé 'hassidout" - accomplir des choses pour Hachem par pur amour de Hachem.
"'Hassidout mevia lidé roua'h hakodech" - l'esprit et l'âme qui viennent de D.ieu.
"Roua'h hakodech mevia lidé te'hiyat hametim" - la capacité de ressusciter les morts.
"Te'hiyat hametim baa al yedé Eliyahou zachour latov, amen" - la résurrection des morts viendra par Eliyahou haNavi, qui sera envoyé à l'avance avant la fin des temps.
Merci de vous être joints à nous pour le traité Sota. J'attends avec impatience d'étudier avec vous le traité suivant, le traité Guittin.