La michna 5 du chapitre 8 du traité Sota poursuit avec les paroles adressées à l'armée avant son départ à la guerre. Dans ce cas, la Guemara précise que ces paroles étaient prononcées par les officiers seuls, et non par le kohen.
Texte de la michna :
La michna cite le verset : "veyasfou hachotrim ledaber el haam veamrou : mi haich hayaré verakh halevav yelekh veyachov leveto" - les officiers continuaient à parler au peuple, aux soldats, et disaient que celui qui a peur et a le coeur tendre s'en aille et retourne chez lui.
À quoi se rapporte l'expression "hayaré verakh halevav" ?
Rabbi Akiva : puisqu'il est dit "hayaré verakh halevav", cela se comprend au sens simple - "cheéno yakhol laamod bekichré hamilchama" - il ne peut pas tenir dans les rangs de la guerre. Les "rangs de la guerre" désignent la capacité de se tenir en ligne face à l'ennemi sans la briser, et de même "velir'ot cherev cheloufa" - il ne peut supporter la vue de l'épée dégainée qui vient contre lui.
Rabbi Yossi HaGlili : ce n'est pas le sens, mais "zéhou hamityaré min haaverot chebeyado" - un homme qui a peur des fautes qu'il a commises, et qui craint qu'à cause d'elles il ne soit frappé à la guerre. Telle est la peur qui le saisit.
La Guemara précise que Rabbi Yossi HaGlili n'est pas en désaccord avec Rabbi Akiva, et que selon lui la peur du dommage physique fait aussi partie du sujet, car le verset dit "velo yimas et levav ehav kilvavo" - il risque de contaminer les autres par sa peur, d'où il ressort que ces paroles concernent certainement aussi la peur de la guerre elle-même. Simplement, Rabbi Yossi HaGlili estime que l'intention porte aussi sur les fautes qu'il a commises, même s'il a transgressé des paroles des Sages, chose dont l'origine est dans les paroles des Sages, dérabanan.
"lefikhakh talta lahem haTora et kol elou" :
Puisque celui qui revient a peur de ses fautes, la Torah a rattaché toutes les autres raisons pour lesquelles il lui est permis de partir - qu'il revienne à cause d'elles, afin que son entourage ne connaisse pas la vraie raison et qu'il n'ait pas honte. Ils penseront qu'il est parti parce qu'il a bâti une nouvelle maison, ou parce qu'il a épousé une nouvelle femme, et ainsi de suite.
Opinion de Rabbi Yossi :
Rabbi Yossi dit que les fautes dont il est question sont des transgressions d'interdits négatifs (lav), parmi lesquelles :
"almana lekohen gadol" - une veuve mariée à un kohen gadol.
"groucha vahaloutsa lekohen hedyot" - une divorcée ou une haloutsa mariée à un kohen ordinaire.
"mamzeret ounetina leyisrael" - une mamzeret ou une netina mariée à un Israël, ce qui lui est interdit.
"bat yisrael lemamzer" - une fille d'Israël ordinaire mariée à un mamzer.
Ces interdits sont des interdits négatifs pour l'homme comme pour la femme, et ici il est question de l'homme qui part à la guerre. En mentionnant précisément ces transgressions particulières, Rabbi Yossi veut dire que la crainte concerne seulement les fautes qui relèvent de la Torah, déoraïta ; les fautes qui sont dérabanan ne constituent pas une raison justifiée pour revenir de la guerre.
En résumé : dans cette michna nous avons appris les paroles des officiers - "celui qui a peur et a le coeur tendre s'en aille et retourne chez lui" - et la controverse sur leur explication : pour Rabbi Akiva, au sens simple, celui qui ne peut tenir dans les rangs de la guerre ni voir l'épée dégainée ; et pour Rabbi Yossi HaGlili, celui qui a peur des fautes qu'il a commises, et même des paroles des Sages. Nous avons souligné que la Torah a rattaché toutes les autres raisons de revenir afin que celui qui revient n'ait pas honte de ses fautes, et l'opinion de Rabbi Yossi qui énumère des interdits négatifs et définit que seules les fautes déoraïta justifient un retour de la guerre.