Chevouot, chapitre 8, michna 5. Cette michna ressemble aux michnayot du début du chapitre, dans lesquelles celui qui prête serment n'est pas passible de sanction pour un faux serment, bien que ses paroles ne soient pas exactes, parce qu'il ne s'est pas dégagé par son serment d'une quelconque obligation. Le serment ne lui a retiré aucune responsabilité financière.
Le cas de la michna :
Le prêteur demande à celui qui lui a emprunté l'objet : "Heikhan chori, heikhan hachor chechaalta ?" - "Où est mon boeuf, où est le boeuf que tu as emprunté ?", et l'emprunteur répond "met" - il est mort. Or, s'il est effectivement mort, il est tenu de payer. Mais en réalité il n'est pas mort, il s'est plutôt brisé, il a été capturé, volé ou perdu. Et il en va de même pour tous les autres échanges de versions :
"met" - il est mort, alors qu'en réalité il s'est brisé, a été capturé, volé ou perdu.
"nichbar" - il s'est brisé, alors qu'en réalité il est mort, a été capturé, volé ou perdu.
"nichba" - il a été capturé, alors qu'en réalité il est mort, s'est brisé, a été volé ou perdu.
"nignav" - il a été volé, alors qu'en réalité c'est l'un des autres cas qui s'est produit.
"avad" - il a été perdu, alors qu'en réalité il est mort, s'est brisé, a été capturé ou volé.
Dans tous ces cas, bien entendu, il est tenu de payer.
Le demandeur, c'est-à-dire le prêteur, exige de lui qu'il prête serment, et l'autre répond "amen". Il faut remarquer qu'il n'est nullement contraint à un tel serment, puisqu'il a reconnu son obligation : tout ce qu'il a dit relève de ce dont il est redevable. Simplement, afin de montrer que ses paroles sont vraies, il est prêt et accepte de prêter serment à leur sujet et répond "amen".
La raison de l'exemption :
Il est exempté du sacrifice de serment. Bien qu'il ait prêté un faux serment, ce serment n'a aucune incidence sur le plan financier : selon ses paroles, sa déclaration mensongère, il est redevable, et selon la réalité, celle-ci l'oblige tout autant. Il en ressort que le serment n'a rien changé, il ne l'a pas dégagé et ne lui a rien retiré, et c'est pourquoi il est exempté du sacrifice de serment.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que celui qui prête un faux serment sur les circonstances de la disparition de l'objet qu'il a emprunté, dans tous les échanges de versions entre mort, brisé, capturé, volé et perdu, est exempté du sacrifice de serment, car aussi bien selon sa version que selon la réalité, son obligation financière demeure inchangée, et le serment ne l'a dégagé de rien.