Chevi'it chapitre 8 michna 9. Cette michna prolonge l'idée exposée à la fin de la michna précédente : on ne doit pas utiliser l'huile de chevi'it, en raison de la sainteté de chevi'it qu'elle porte, pour enduire ou lustrer des ustensiles. La question que soulève notre michna est : quel est le statut de l'ustensile lui-même ?
"o chessakho bechémèn chel chevi'it" - ou qu'on l'a enduit d'huile de chevi'it :
La michna traite du cuir que l'on a enduit d'huile de chevi'it. Cet usage d'enduire le cuir d'huile existe encore de nos jours : on vend une huile spéciale pour graisser les gants de baseball, et déjà dans l'Antiquité on faisait de même, sans doute pour assouplir le cuir et le rendre plus souple. La question est donc : que faut-il faire d'un cuir déjà enduit d'huile de chevi'it :
Rabbi Eliézer dit : "yidalèk" - il faut brûler le cuir qui a absorbé l'huile de chevi'it.
Et les Sages disent : "yéakhèl kenègdo" - la solution mentionnée dans la michna précédente suffit : consommer des aliments dans la sainteté de chevi'it à hauteur de l'huile perdue, sans qu'il soit nécessaire de brûler le cuir lui-même.
"amar lahèm : chetoukou" - il leur dit : taisez-vous :
La michna poursuit : "amrou lifné Rabbi Akiva : omèr haya Rabbi Eliézer, or chessakho bechémèn chel chevi'it yidalèk" - comme fut rapportée plus haut l'opinion de Rabbi Eliézer, selon laquelle le cuir enduit d'huile de chevi'it doit être brûlé. La réaction de Rabbi Akiva fut : "chetoukou ! lo omar lakhèm ma chéRabbi Eliézer omèr bo" - ne dites pas cette halakha en son nom, et je ne suis même pas disposé à vous révéler ce que Rabbi Eliézer a réellement dit au sujet de ce cuir enduit d'huile de chevi'it.
Ce que Rabbi Eliézer a réellement dit : deux avis dans le Yerouchalmi :
Dans le Yerouchalmi, les Amoraïm sont partagés sur la teneur de cette parole de Rabbi Eliézer que Rabbi Akiva refusa de dévoiler :
Un premier avis : Rabbi Eliézer fut extrêmement rigoureux, au point de dire de celui qui enduit du cuir d'huile de chevi'it : "que les os de cet homme soient brûlés", tant ses os mériteraient d'être brûlés.
Un second avis : à l'inverse, Rabbi Eliézer fut plus indulgent que les Sages, au point de dire qu'il est permis d'emblée d'utiliser l'huile de chevi'it pour lustrer des ustensiles, exactement l'opposé de l'opinion rapportée en son nom dans la michna.
La plupart des commentateurs préfèrent le second avis du Yerouchalmi : Rabbi Eliézer fut d'une indulgence extrême, et Rabbi Akiva ne voulut pas dévoiler à quel point il était allé loin en ce sens, car l'opinion normative était qu'on ne doit pas exploiter l'huile de chevi'it pour enduire des ustensiles, et si on l'a fait, "yéakhèl kenègdo".
En résumé : dans cette michna nous avons appris le statut du cuir enduit d'huile de chevi'it : selon Rabbi Eliézer "yidalèk", et selon les Sages "yéakhèl kenègdo", sans qu'il soit nécessaire de brûler le cuir. Nous nous sommes arrêtés sur le refus de Rabbi Akiva de répéter les propos de Rabbi Eliézer, et sur les deux avis du Yerouchalmi expliquant cette parole restée cachée : fut-il d'une rigueur extrême ou d'une indulgence extrême, comme l'avis de la plupart des commentateurs.