Nous avons devant nous la michna 1 du chapitre 4 du traité Sheviit. La michna traite du ramassage du bois, des pierres et des herbes dans le champ pendant l'année de la Chemita, et des étapes des décrets institués par nos Sages à ce sujet, en raison de la multiplication des transgresseurs.
"Barichona hayou omrim" - Au début, on disait :
Voici le texte de la michna : "Melakèt adam etsim vaavanim vaassavim mitokh chelo, kederekh chehou melakèt mitokh chel 'havero - èt hagas hagas" - Une personne ramasse le bois, les pierres et les herbes de son propre champ, de la même manière qu'elle en ramasse du champ de son prochain, seulement les grands. Selon le droit strict, une personne était autorisée, pendant l'année de la Chemita, à ramasser dans son champ du bois, des pierres et des herbes, de la même manière qu'elle en ramasse du champ de son prochain, à condition de ne prendre que les plus grands d'entre eux.
Explication des Richonim sur l'expression "de la même manière qu'elle en ramasse du champ de son prochain" :
Dans le champ d'autrui : il est permis de ramasser aussi bien les grands éléments que les petits.
Dans son propre champ : seulement les grands - c'est le sens de "èt hagas hagas" - alors que les petits, il ne les ramasse pas.
La raison de l'autorisation de ne ramasser que les grands : lorsqu'une personne ne prend que les grands éléments, il est visible et clair que son intention porte sur le bois, les pierres ou les herbes eux-mêmes, dont elle a besoin, et non pas pour améliorer le champ en vue des semailles.
"Micherabou ovré avéra" - Depuis que les transgresseurs se sont multipliés :
Après que les transgresseurs se soient multipliés, eux qui ramassaient dans leurs champs même les petits éléments en prétendant qu'il ne s'agissait que des grands, "hitkinou chéyéhé zé melakèt mitokh chel zé, vézé melakèt mitokh chel zé" - ils ont institué que celui-ci ramasse dans le champ de celui-là, et celui-là dans le champ de celui-ci : une personne ne ramasse pas dans son propre champ, mais dans celui d'un autre. Car en ramassant dans son propre champ, elle en viendrait à ramasser aussi les petits, et cela a été interdit parce que cela apparaît comme une amélioration du champ en vue des semailles, même si telle n'est pas son intention ; mais en ramassant dans le champ de son prochain, la chose n'apparaît pas comme une amélioration du champ.
"Chelo betova" - Sans reconnaissance :
La michna poursuit en indiquant que le ramassage dans le champ d'autrui se fait "chelo betova" - sans lui en être redevable et sans exprimer envers lui de gratitude. Certains expliquent ainsi la chose : qu'il n'y ait entre eux aucun accord du type "je travaillerai ton champ et tu travailleras le mien", mais que chacun ramasse dans les champs de personnes différentes.
"Véèn tsarikh lomar chékatsats lahem mezonot" - Et il va sans dire qu'il leur a fixé une rétribution en nourriture :
À plus forte raison, outre l'interdiction d'en être redevable et de conclure un arrangement réciproque avec le prochain, il n'est certainement pas permis de lui dire qu'on lui donnera de la nourriture ou des repas en contrepartie de l'exécution du travail. Fixer une rétribution en nourriture n'est en aucun cas autorisé.
Ajout des Richonim - un décret supplémentaire :
Les Richonim ajoutent à notre michna que, même après le décret selon lequel une personne ramasse dans le champ d'un autre, nos Sages ont craint que les gens ne ramassent dans les champs d'autrui en prétendant que la chose se fait sans reconnaissance et sans accord réciproque, alors qu'en réalité il n'en est rien. C'est pourquoi ils ont institué un décret supplémentaire :
Qu'il ne ramasse pas du tout dans le champ d'une personne, mais seulement "mimana karov oumimana matsouy" - des choses qui se trouvent dans leurs maisons et dans la cour attenante uniquement.
Et certains disent qu'il ramasse de ce qui est déclaré sans propriétaire (hefker), afin de garantir qu'il n'en vienne pas à rendre ses champs propres aux semailles.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris trois étapes dans les lois du ramassage du bois, des pierres et des herbes pendant la Chemita : selon le droit strict, une personne ramassait dans son champ seulement les grands, car ainsi il est visible que son intention porte sur les éléments eux-mêmes et non sur l'amélioration du champ ; depuis que se sont multipliés les transgresseurs qui ramassaient aussi les petits, on a institué que celui-ci ramasse dans le champ de celui-là et sans reconnaissance, et à plus forte raison sans fixation d'une rétribution en nourriture ; puis les Richonim ont ajouté un décret selon lequel il ne ramasse pas du tout dans un champ, mais seulement de ce qui est proche et disponible dans la maison et la cour, ou de ce qui est sans propriétaire - tout cela afin qu'il n'en vienne pas à rendre son champ propre aux semailles.