Sheviit, chapitre deux, michna neuf. La michna qui nous occupe traite de deux types de produits : les oignons qui ne produisent pas de graine ("betsalim hasserisim") et la "poul hamitsri" (féverole d'Égypte), ainsi que du changement de leur statut lorsqu'on les a privés d'eau avant Roch Hachana.
Le contexte : la féverole d'Égypte cultivée pour son légume :
Il s'agit ici de la féverole d'Égypte cultivée pour son légume, et non pour sa graine. Dans la michna précédente, nous avons appris que la féverole cultivée pour sa graine est classée selon le moment de son enracinement ; mais notre michna traite de celle cultivée pour son légume, dont le statut est habituellement déterminé selon le moment de sa récolte. C'est la règle que l'on applique en général.
La privation d'eau trente jours avant Roch Hachana :
Cependant, notre michna parle de celui qui a privé ces produits d'arrosage durant trente jours avant Roch Hachana, et cette privation change leur statut. En temps normal, comme ils sont destinés à être cueillis après Roch Hachana, ils appartiendraient à l'année suivante ; mais du fait qu'on les a privés d'eau pendant trente jours, le maasser prélevé sur eux se rattache à l'année précédente, "mitasserin lecheavar" - ils sont dîmés selon l'année écoulée, s'il s'agit d'une année qui se détermine d'après l'année précédente. Et si l'année précédente était une année sabbatique, ils n'appartiennent pas à l'année suivante durant laquelle ils ont été cueillis. La privation d'eau leur confère le statut de ce qui pousse dans un champ tributaire des eaux de pluie, et de ce fait ils appartiennent à l'année précédente.
Mais si on ne les prive pas d'eau pendant trente jours, ils seront "assourin bachviit" - interdits durant la sheviit, car ils seront considérés comme produit de chemita, gardant leur statut habituel de légumes déterminés selon le moment de leur cueillette, qui se situe l'année suivante, et leur statut sera fixé selon ce que sera cette année.
Un champ de culture pluviale privé d'eau :
La michna poursuit : la récolte d'un champ qui d'ordinaire est tributaire des eaux de pluie, mais qu'à cause des types de légumes qui y poussent on avait arrosé, puis dont on a privé l'eau deux saisons. Ces saisons sont bien plus longues que trente jours, car il s'agit d'un champ fondé sur les eaux de pluie, et même si on l'a arrosé, on ne l'a fait que rarement. Dans ce cas aussi la règle est identique : la récolte garde son statut de "baal" (culture pluviale), et n'est pas classée selon l'année suivante mais selon l'année précédente.
L'avis de Rabbi Meïr : il suffit d'une privation d'eau de deux saisons pour que le produit demeure au statut de "baal" et soit classé selon l'année précédente.
"Vachakhamim omerim : chaloch" - et les Sages disent : trois. Il faut priver d'eau durant trois de ces périodes, une durée bien plus longue, afin d'assurer qu'il ait le statut de l'année précédente plutôt que celui de l'année suivante de cueillette, selon laquelle on classe habituellement les légumes.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que les oignons stériles et la féverole d'Égypte cultivée pour son légume, dont le statut est habituellement déterminé selon le moment de leur cueillette, changent de statut lorsqu'on les a privés d'eau trente jours avant Roch Hachana, et sont alors dîmés selon l'année précédente ; et si on ne les a pas privés d'eau, ils gardent leur statut de légumes et sont interdits durant la sheviit. Nous avons également appris la règle du champ de culture pluviale privé d'eau : pour Rabbi Meïr, deux saisons suffisent, tandis que selon les Sages, trois sont requises.