Sheviit, chapitre 1, michna 4. Dans les deux michnayot précédentes, nous avons appris qu'il faut trois arbres produisant une kikar develah - une masse ronde de figues pesant soixante mané - pour que le champ soit défini comme un champ d'arbres et qu'il soit permis de le labourer entièrement jusqu'à la fête de Chavouot. Notre michna vient traiter du cas où tous les arbres ne répondent pas à cette exigence.
Des arbres dont le rendement n'est pas égal :
"Hayah ehad osseh kikar develah ouchnayim ein ossin" - l'un des trois arbres est capable de produire l'équivalent d'une kikar develah, tandis que deux d'entre eux n'en sont pas capables.
"O chnayim ossin veehad eino osseh" - deux d'entre eux en sont capables et un n'en est pas capable.
Dans ces deux cas, la règle est "ein horech ela letsorkhan" - comme expliqué dans la michna précédente, il n'est permis de labourer dans ce champ que la surface autour de chaque arbre : la surface nécessaire à celui qui cueille les figues et au panier qui l'accompagne.
La formulation "l'un produit une kikar develah et deux n'en produisent pas" s'interprète de deux manières, selon les deux approches expliquées plus haut :
La mesure se répartit entre les trois arbres - l'un d'eux est capable de produire son tiers, et deux ne sont pas capables de produire leur tiers.
Chacun des arbres doit produire une kikar develah entière - l'un est capable de produire une kikar develah, et deux n'en sont pas capables.
À partir de dix arbres et au-delà :
Tout ce qui a été dit plus haut, à savoir que les arbres doivent être capables de produire la mesure pour être considérés comme des arbres fruitiers valables et pour définir le champ comme un champ d'arbres permis au labour jusqu'à Chavouot, ne se dit précisément que "micheloch vead tichah" - c'est-à-dire dans un champ comportant de trois à neuf arbres. Mais "hayou esser, meesser oulemaalah, bein ossin bein cheeinan ossin - horech kol beit seah bichvilan" : à partir de dix arbres et au-delà, qu'ils soient capables de produire la mesure ou non, il est permis de labourer tout le beit seah, toute la surface du champ, pour ces arbres, du simple fait qu'il en comporte dix.
La source de l'interdiction du labour à la veille de la Chemita :
À partir d'ici, la michna passe à un sujet nouveau, bien que sa formulation semble prolonger les propos précédents : jusqu'à présent nous avons traité de l'interdiction du labour à la veille de la Chemita, et à présent la michna cherche à préciser quelle est la source de cette interdiction. La michna dit : "chenéémar : behariche ouvakatsir tichbot" - ce verset est en réalité énoncé dans la section du Chabbat, et non dans la section de la Chemita, et il enseigne l'obligation de cesser le labour et la moisson.
Nos Sages ont compris que le verset ne peut se rapporter au Chabbat, car concernant le Chabbat il est déjà dit qu'il est interdit d'accomplir tout travail - et pourquoi choisir précisément le labour et la moisson, alors que tous les travaux sont interdits ? C'est pourquoi nos Sages ont expliqué que le verset ne se rapporte pas au Chabbat du tout, mais à l'année de la Chemita.
Et bien que le verset se rapporte à la Chemita, la michna souligne : "ein tsarikh lomar hariche vekatsir chel chemita" - il n'est pas nécessaire de nous enseigner de ne pas labourer ni moissonner pendant la Chemita elle-même, car d'autres versets s'en occupent déjà. Mais plutôt :
"Ela hariche chel erev chemita chenikhnas bachemita" - le verset vient nous enseigner qu'il est interdit de labourer à la veille de la Chemita, parce que ce labour profite à la Chemita.
"Vekatsir chel chemita chehou yotsé lemotsaé chemita" - de même, il est interdit de moissonner les fruits de la septième année qui se prolonge jusqu'après la Chemita.
Il ressort de là qu'il faut ajouter à la Chemita, à son entrée et à sa sortie - un ajout de la septième année avant et après - même si nos michnayot ne traitent pas de ce point pour le moment.
L'approche de Rabbi Yichmaël :
Rabbi Yichmaël conteste et estime que le verset parle du Chabbat, selon son sens littéral et sa lecture simple. Mais même selon son approche, la question se pose : quelle est la nécessité de dire que ces deux travaux ne doivent pas être accomplis le Chabbat, alors que tous les travaux sont interdits le Chabbat ? C'est pourquoi Rabbi Yichmaël propose une autre interprétation : le verset enseigne une comparaison entre le labour et la moisson - "mah hariche rechout, af katsir rechout". De même que le labour est toujours un acte facultatif, car il n'y a dans la Torah aucun commandement obligeant à labourer, de même lorsque la Torah a interdit la moisson le Chabbat, elle n'a interdit que la moisson facultative.
Il en résulte que le verset vient exclure la moisson du omer : le omer doit être moissonné dans la nuit du 16 nissan, afin d'apporter le sacrifice du omer au cours du jour suivant, et même si cette nuit tombe un Chabbat, il est permis de le moissonner, car il ne s'agit pas d'une moisson facultative mais d'une moisson liée à une mitsva. De même que le labour n'est interdit que lorsqu'il est facultatif, de même la moisson n'est interdite que lorsqu'elle est facultative, et par conséquent la moisson du omer est permise le Chabbat.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que dans un champ comportant de trois à neuf arbres, si tous n'atteignent pas la mesure de la kikar develah, on ne laboure que pour leur besoin, la surface autour de chaque arbre ; et à partir de dix arbres et au-delà, on laboure tout le beit seah pour eux, qu'ils produisent ou non. Nous avons également relevé la source de l'interdiction du labour à la veille de la Chemita à partir du verset "behariche ouvakatsir tichbot", ainsi que l'approche de Rabbi Yichmaël qui déduit de ce verset la comparaison entre le labour et la moisson, enseignant que la moisson du omer est permise le Chabbat.