Comme nous l'avons mentionné dans la michna précédente, le quatrième chapitre du traité Taharot établit que les ustensiles que l'on trouve sont présumés impurs, et qu'il faut supposer qu'ils sont impurs. Jérusalem, en revanche, fait exception à cette règle, et c'est de cela que traite notre michna.
L'opinion de Rabbi Méir :
La michna distingue entre deux endroits : "kol hakélim hanimtsaïm biYérouchalayim dérekh yérida lévéit hatévila - téméïn, dérekh aliya - téhorine" - tous les ustensiles que l'on trouve à Jérusalem sur le chemin de la descente vers le bain rituel sont impurs, et sur le chemin de la montée sont purs. Le fondement de cette distinction repose sur le fait que "chélo kédérekh yéridatane aliyatane" - leur montée ne se faisait pas par le même chemin que leur descente : le bain rituel avait un passage d'entrée descendant vers le mikvé et un autre passage de sortie, et l'on ne sortait pas par le chemin par lequel on était entré. La raison en est la suivante : on ne voulait pas que les impurs et les purs sortent par la même zone, de peur qu'ils entrent en contact les uns avec les autres.
Les ustensiles trouvés sur le chemin de la descente : à l'endroit où les impurs descendent vers le mikvé, il faut supposer qu'ils sont impurs, même à Jérusalem.
Les ustensiles trouvés sur le chemin de la montée : dans la zone de sortie du mikvé, ils sont purs, car le contexte même prouve qu'ils proviennent des purs qui remontent de leur immersion.
L'opinion de Rabbi Yossi :
Rabbi Yossi dit "koulane téhorine" - ils sont tous purs, même ceux que l'on trouve sur le chemin de la descente vers le mikvé. La raison : on n'a pas décrété d'impureté sur les ustensiles douteux à Jérusalem. Bien qu'il s'agisse d'un ustensile dont l'origine n'est pas connue, et que l'on ignore s'il est impur ou pur, on n'a pas édicté de décret à ce sujet. Il s'agit donc d'une loi particulière à Jérusalem : même s'il s'agit d'un ustensile douteux, il est pur, et même sur le chemin de la descente.
Les ustensiles qui font exception :
Selon Rabbi Yossi tout est pur, "houts mine hasal véhamagréfa véhamérisa haméyoudanine likvarote" - à l'exception du panier, de la pelle et de la pioche destinés aux tombes :
Le panier (sal) : un certain type de panier.
La pelle (magréfa) : une sorte de râteau.
La pioche (mérisa) : un outil de fer doté d'une pointe très aiguisée, qui servait à briser les pierres pour les besoins de l'enterrement.
La raison pour laquelle ces ustensiles sont considérés comme impurs est qu'il s'agit de versions de ces ustensiles destinées et conçues dès l'origine pour le travail dans les cimetières et les zones de sépulture. C'est pourquoi on peut les présumer impurs même à Jérusalem.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que Jérusalem fait exception à la présomption selon laquelle les ustensiles que l'on trouve sont impurs. Selon Rabbi Méir, ceux que l'on trouve sur le chemin de la descente vers le bain rituel sont impurs et ceux que l'on trouve sur le chemin de la montée sont purs, car le chemin de la descente et le chemin de la montée sont séparés l'un de l'autre afin que les impurs et les purs ne se mélangent pas. Selon Rabbi Yossi, ils sont tous purs, car on n'a pas décrété d'impureté sur les ustensiles douteux à Jérusalem, à l'exception du panier, de la pelle et de la pioche destinés, par leur fabrication même, au travail des tombes.