La michna que voici traite des types de sceaux qui existaient dans le Temple. Nous avons déjà évoqué la question des sceaux dans la première michna du chapitre : il s'agissait de tickets qu'une personne achetait pour les nessakhim, la fleur de farine, le vin et l'huile qu'il fallait apporter avec les sacrifices. Quatre types de tickets de ce genre étaient vendus dans le Temple.
"Arba 'hotamot hayou bamikdach vékatouv aleihen" - Quatre sceaux se trouvaient dans le Temple, et il y était écrit :
"Eguel" - dont le sens littéral est veau, mais qui fait référence à tout type de bête du gros bétail apportée en sacrifice, car toutes ont la même mesure de nessakhim : trois dixièmes de fleur de farine, un demi hin d'huile et un demi hin de vin.
"Zakhar" - c'est à dire un bélier, dont les nessakhim sont de deux dixièmes de fleur de farine, un tiers de hin d'huile et un tiers de hin de vin.
"Guedi" - un jeune agneau ou une jeune chèvre. Un mâle est considéré comme guedi tant qu'il n'a pas dépassé le seuil de l'année, en pratique jusqu'à treize mois, et à partir de là son statut est celui d'un bélier. Les nessakhim du guedi sont d'un dixième de fleur de farine, un quart de hin d'huile et un quart de hin de vin.
"'Hoté" - littéralement une personne qui a fauté, et c'est une allusion voilée au métsora (le lépreux). Lorsque le métsora est purifié de sa lèpre, il est tenu d'apporter des sacrifices, et s'il n'est pas considéré comme pauvre, il apporte deux agneaux mâles et une brebis femelle. Chacun d'eux nécessite un dixième de fleur de farine, un quart de hin d'huile et un quart de hin de vin, et de plus il doit apporter un log d'huile, qui fait l'objet d'un usage distinct dans le processus de sa purification. À cause de l'ajout du log, on ne peut pas se contenter des trois sceaux de guedi, qui est la troisième catégorie, c'est pourquoi un sceau distinct a été fixé, un ticket spécial pour le métsora, incluant l'huile supplémentaire.
L'avis de Ben Azaï :
Ben Azaï dit "'Hamicha hayou" - il y en avait cinq, et comme la langue parlée était l'araméen, les sceaux étaient écrits en araméen. Et les cinq sont : eguel, tout type de gros bétail ; zakhar, un bélier ; guedi, un petit agneau ou une chèvre ; ainsi que deux sceaux pour le métsora : "'Hoté dal" et "'Hoté achir".
Le métsora riche est celui qui apporte le sacrifice mentionné, deux agneaux mâles et une brebis, avec en plus un log d'huile. Le métsora pauvre apporte la même chose, sauf qu'à la place des deux agneaux il apporte deux oiseaux, et les oiseaux n'ont aucun nessekh. Il ressort que tout son besoin se limite au vin, à l'huile et à la fleur de farine qui accompagnent un seul agneau, avec en plus le log d'huile. Selon Ben Azaï, un ticket distinct a été fixé aussi pour ce besoin.
Le tanna kama, en revanche, estimait qu'il n'était pas nécessaire d'avoir un ticket distinct pour le pauvre. Pour le métsora riche, qui apporte trois agneaux, un sceau distinct a été fixé ; mais le pauvre n'en a pas besoin, car les nessakhim d'un seul agneau lui suffisent, et c'est tout ce qu'il apporte, avec en plus un log d'huile qu'il peut apporter de chez lui.
L'usage de chaque sceau :
"Eguel méchamech im niskhei bakar" - le eguel sert avec les nessakhim du gros bétail, grands et petits, mâles et femelles, tous dans la même mesure.
"Guedi" - sert avec les nessakhim du petit bétail, qu'ils soient adultes ou âgés d'un an, mâles et femelles, à l'exception des mâles ayant dépassé treize mois, qui sont appelés béliers et dont les nessakhim ont une mesure distincte.
"Zakhar" - sert uniquement aux nessakhim des béliers, dont la quantité de nessakhim est distincte.
"'Hoté" - sert pour les trois bêtes du métsora : les deux agneaux mâles et la brebis femelle, et en plus pour le log d'huile, et cela inclut aussi le sacrifice de acham (culpabilité).
En résumé : dans cette michna, nous avons étudié les quatre sceaux qui existaient dans le Temple, eguel, zakhar, guedi et 'hoté, chacun servant à une mesure de nessakhim différente : les nessakhim du gros bétail, les nessakhim des béliers, les nessakhim du petit bétail, et les nessakhim des trois bêtes du métsora avec en plus le log d'huile. Nous avons également examiné l'avis de Ben Azaï, qui comptait cinq sceaux et distinguait entre "'hoté dal" et "'hoté achir", ainsi que le motif du tanna kama qui n'a pas vu la nécessité d'un sceau distinct pour le métsora pauvre.