Shekalim, chapitre 4, michna 9. La michna commence : "a'hat lichlochim yom mecha'arin èt halichka" - une fois tous les trente jours on estime la chambre, celle où étaient conservés les chekalim. Il ne s'agit pas d'estimer la chambre elle-même, puisqu'elle ne contient que des pièces, mais d'estimer ce que l'on va acheter grâce aux fonds qui s'y trouvent : on fixe un prix stable pour le vin, les huiles et la fleur de farine que l'on va utiliser, et dont l'achat est financé par la chambre.
Le but de la chose est de fixer un prix contraignant : c'est le prix qui sera versé aux fournisseurs pour les articles dont le hekdech a besoin. Cependant, si le prix baisse, le hekdech en profite toujours et bénéficie du prix inférieur, comme cela va être expliqué à l'instant.
"kol hamekabel alav lesapek selatot" :
La michna poursuit : "kol hamekabel alav lesapek selatot" - quiconque prend sur lui la responsabilité de fournir à la maison d'étude des selatot, c'est-à-dire les farines de qualité supérieure. On distingue ici deux situations :
"mèarba ve'amdou michaloch - yesapek mèarba" : il a accepté de fournir quatre mesures (séïn) par sela, puis le cours a augmenté, au point que le sela n'achète plus que trois. Malgré cela, le fournisseur est tenu de fournir sur la base de quatre, car le compte se fait pour trente jours et il faut s'y tenir.
"michaloch ve'amdou mèarba - yesapek mèarba" : il a accepté de fournir trois séïn par sela, puis le cours a baissé, au point que le sela achète quatre mesures - on suit le prix le plus bas.
Et la raison en est, selon les termes de la michna : "mipné cheyad hekdech al ha'elyona" - la main du hekdech est toujours en position supérieure.
Explication de "yad hekdech al ha'elyona" :
Le hekdech est particulier dans les lois d'acquisition. Une personne ordinaire n'acquiert pas et n'obtient pas la propriété d'un objet par l'argent seul ; alors que pour le hekdech il est dit "venatan èt hakessef vekam lo" - que son acquisition se réalise par l'échange d'argent. Par conséquent, puisque le hekdech a payé d'avance la somme pour le mois suivant, il est déjà propriétaire de la marchandise au prix fixé, et il n'est pas tenu d'ajouter quoi que ce soit lorsque le cours augmente.
D'un autre côté, il ne convient pas que la force du hekdech soit moindre que celle d'une personne ordinaire, dont l'acquisition se réalise par la traction (mechicha). Le hekdech n'a pas encore tiré ni pris possession effective de tout l'approvisionnement du mois entier, et une personne ordinaire qui n'est pas encore propriétaire aurait bénéficié du prix bas si le cours avait baissé. C'est pourquoi on ne place pas le hekdech dans une situation pire que celle d'un particulier ; et d'autre part, l'avantage lui est préservé, à savoir que si le cours a augmenté il n'ajoute rien, puisqu'il a déjà acquis par l'acquisition d'argent. C'est cela "yad hekdech al ha'elyona".
La responsabilité du fournisseur en cas d'avarie de la marchandise :
La michna poursuit : "hisli'a solet - hisli'a lo, he'hemitz yayin - he'hemitz lo" - si la fleur de farine s'est infestée de vers, la responsabilité incombe au fournisseur ; si le vin a tourné et est devenu vinaigre, cela aussi est de sa responsabilité. Bien que le hekdech ait acquis dans une certaine mesure, il n'a acquis que partiellement - du côté du droit seulement, tandis que du côté de l'obligation il n'a pas acquis.
Et la michna conclut : "ve'eino mekabel èt me'otav ad chéyehé mizbea'h meratzé" - le fournisseur ne reçoit pas son argent, c'est-à-dire qu'il n'a pas la certitude que l'argent est totalement à lui, jusqu'à ce qu'il y ait sur l'autel un ritzouy (expiation), c'est-à-dire jusqu'à ce que le sacrifice soit effectivement offert. C'est seulement à ce moment-là que le fournisseur peut être assuré qu'une vente valable a eu lieu ici.
En résumé : dans cette michna nous avons appris qu'une fois tous les trente jours on estime la chambre et l'on fixe un prix stable pour la fleur de farine, le vin et les huiles. Le fournisseur qui a pris sur lui de fournir à un certain cours : si le cours a augmenté il fournit selon le premier cours, et si le cours a baissé il fournit selon le prix bas, parce que la main du hekdech est en position supérieure : l'acquisition du hekdech se fait par l'argent ("venatan èt hakessef vekam lo"), et on ne le place pas dans une situation pire que celle d'un particulier qui acquiert par la traction. Cependant, l'avarie de la marchandise - l'infestation de la fleur de farine et l'aigrissement du vin - est de la responsabilité du fournisseur, et son argent ne lui est pas garanti jusqu'à ce qu'il y ait sur l'autel un ritzouy.