Shekalim, chapitre 4, michna 5. Cette michna traite de la question de savoir ce que l'on faisait de l'encens qui restait en surplus à la fin de l'année. Le principe de base est que tous les sacrifices communautaires apportés après Roch Hodech Nissan doivent provenir des nouveaux fonds qui sont entrés, et non des anciens fonds.
Le surplus d'encens :
L'encens était fabriqué la plupart des années en quantité supérieure au besoin : on préparait trois cent soixante cinq mesures, correspondant au nombre de jours de l'année pour l'offrande, plus trois mesures supplémentaires que le Cohen Gadol utilisait à Yom Kippour. Mais une année ordinaire ne compte que trois cent cinquante quatre jours, et il se trouvait donc qu'un surplus restait (seule une année embolismique comporte davantage de jours). Ainsi le système fut conçu dès le départ : une année moyenne, il restait toujours de l'encens en surplus.
Le problème : comment renouveler l'encens :
Il était impossible de prendre le surplus et de l'appliquer à l'encens de la nouvelle année, car l'encens de la nouvelle année doit être acheté après Roch Hodech Nissan avec les nouveaux fonds. Il fallait donc une méthode qui fasse sortir l'encens de la sainteté du hekdech, puis qui le rachète à nouveau avec les nouveaux fonds. Et l'on voulait le faire de manière indirecte, c'est ce que l'on appelle 'tsni'a mimitsva', afin que l'achat se fasse discrètement et en silence, et non selon une méthode manifestement commerciale.
Le texte de la michna et le processus de désacralisation :
La michna demande : "Motar haktoret ma hayou ossin ba ?" - l'encens en surplus, comment parvenait-on à le renouveler ? Et elle répond : "Mafrichin mimena sekhar haoumanin" - on prélève sur la teroumat halichka ("mimena" se réfère ici à la teroumat halichka) une somme d'argent pour les artisans qui ont préparé l'encens. Ces fonds étaient mis de côté, et par ce prélèvement ils étaient effectivement donnés à ceux qui préparaient l'encens. Et voici l'ordre des choses :
L'attribution des fonds à l'artisan : on ne leur donnait pas l'argent physiquement, mais on faisait ce que l'on appelle un 'zikouy' : on faisait en sorte qu'une autre personne soulève les fonds en leur nom, et juridiquement les fonds devenaient ceux de l'artisan. Le trésorier du hekdech qui s'occupait du processus tenait encore les fonds effectivement en main, mais désormais ils appartenaient aux artisans. Et à partir de ce moment, les fonds de la teroumat halichka n'étaient plus hekdech, car ils servaient de paiement du salaire de l'artisan.
La désacralisation de l'encens sur le salaire des artisans : on désacralise l'encens en surplus sur le salaire des artisans. Comme le salaire des artisans était devenu profane, la sainteté y passa désormais, et l'encens en surplus n'avait plus de sainteté.
Le don de l'encens aux artisans : l'encens en surplus qui a été désacralisé, on le donne aux artisans comme salaire.
Le rachat : on rachète l'encens, qui est désormais profane et appartient à l'artisan, avec la nouvelle teroumah, avec les nouveaux fonds qui sont entrés.
Les nouveaux shekalim sont arrivés ou non :
"Koneh miteroumah hadacha" - si les nouveaux shekalim sont arrivés à temps, avant Roch Hodech Nissan, on achète l'encens avec la nouvelle teroumah, et c'est le processus décrit ci-dessus.
"Min hayechana" - si les nouveaux shekalim ne sont pas arrivés avant Roch Hodech Nissan, il faut le racheter avec les fonds de l'ancienne teroumah, avec les fonds de la teroumat halichka de l'année écoulée.
Et tout ceci ne s'applique que dans le cas où l'on a déjà racheté la sainteté de l'encens sur les fonds du salaire des artisans. Mais si on ne l'avait pas encore fait, on s'abstenait de tout ce processus, on attendait l'arrivée des nouveaux fonds, et alors on offrait l'ancien encens sans passer par l'ensemble du processus.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris la manière de renouveler l'encens en surplus : puisque les sacrifices communautaires postérieurs à Roch Hodech Nissan proviennent des nouveaux fonds, et que chaque année il reste un surplus d'encens, on a institué de prélever un salaire pour les artisans, de le leur attribuer, d'y transférer la sainteté de l'encens, de leur donner l'encens comme salaire, et de le racheter à nouveau avec la nouvelle teroumah, et le tout de manière indirecte et discrète. Et si les nouveaux shekalim ne sont pas arrivés à temps, on l'achète avec l'ancienne teroumah, et s'il n'a pas encore été désacralisé, on attend et on l'offre tel quel.