Chapitre 2, michna 2. Cette michna nous présente le sujet de la meïla, qui constitue un traité entier à lui seul dans l'ordre de Kodachim.
La loi de la meïla :
La halakha établit que celui qui tire profit d'une chose appartenant au hekdech (bien consacré) a commis une meïla, et transgresse ainsi l'interdit de la meïla. Autrement dit, en faisant un usage inapproprié et en tirant un profit personnel du hekdech, une personne s'oblige à apporter un sacrifice de meïla, ainsi qu'à payer la valeur du profit dont elle a bénéficié, avec en plus une amende d'un cinquième. Voilà ce qu'est la meïla.
Quel est le profit lié au don du demi-sicle ?
La question que soulève la michna est de savoir quelle est la loi concernant celui qui utilise de l'argent du hekdech pour donner le demi-sicle. Le profit qu'il en retire n'est pas le profit de la mitsva elle-même, car nous avons pour principe que "les mitsvot n'ont pas été données pour en tirer profit", et par conséquent celui qui utilise de l'argent du hekdech pour accomplir une mitsva n'est pas considéré comme ayant commis une meïla. Toutefois, le véritable profit dont il est question ici est autre : par ce moyen, il évite la possibilité que le hekdech ou le trésorier du hekdech prenne son bien en gage et en garantie du non paiement. Ce profit est un profit bien réel.
Le premier cas : l'envoyé qui a donné le sicle pour lui-même :
Une personne donne son demi-sicle à son ami pour qu'il le donne à sa place - "tu vas à Jérusalem, prends-le avec toi et donne-le pour moi" - et l'envoyé prend le demi-sicle et l'utilise pour s'acquitter de sa propre dette. S'il l'a donné après le prélèvement de la chambre (teroumat halichka) décrit dans la michna précédente, où le trésorier du hekdech entre dans la salle où sont entreposés tous les sicles et en sort de l'argent pour l'achat des sacrifices, alors, à partir de ce moment, les sicles sont devenus propriété du hekdech.
Et puisque le prélèvement de la chambre est effectué pour l'ensemble des sicles, ceux qui ont déjà été donnés comme ceux qui seront donnés à l'avenir, il s'avère que ce demi-sicle qu'il devait donner pour son ami, et qu'il a donné pour lui-même, appartenait déjà au hekdech au moment de son utilisation. Il s'avère donc qu'il a utilisé une chose du hekdech pour éviter que son bien ne soit pris en gage, et il a tiré profit du hekdech. C'est pourquoi la michna établit qu'il a transgressé l'interdit de la meïla, et qu'il est tenu d'apporter un sacrifice et de payer le capital plus un cinquième.
Le second cas : celui qui prend de l'argent du hekdech :
La michna poursuit avec un cas très semblable, mais un peu plus simple : personne ne lui a rien donné, mais il avait accès à certaines sommes appartenant au hekdech, et il en a pris pour les donner en son propre nom. Son avantage, comme on l'a dit, est qu'on ne lui prendra pas de gage pour le paiement de sa dette envers le hekdech. Et là aussi, si le prélèvement a été effectué et qu'un animal en a été acheté - "maal" - il a effectivement transgressé l'interdit de la meïla.
Pourquoi faut-il l'achat de l'animal ?
Lorsque la michna fait dépendre la meïla de l'achat de l'animal à partir de ces sommes, elle veut dire qu'avant l'achat de l'animal il n'y avait pas d'obligation de meïla, car tout ce qu'il a fait, c'est prendre du hekdech pour le donner à une autre forme de hekdech. Et la halakha est que celui qui transfère une chose d'une forme de hekdech à une autre forme de hekdech ne se rend passible de meïla que si une action a été accomplie sur la seconde forme de hekdech. Le simple passage d'une poche à une autre ne suffit pas, il faut une réalisation concrète - qu'un animal en ait été acheté - et alors il devient effectivement passible de meïla. Certains estiment que même dans le premier cas il s'agit d'un moment postérieur à l'achat effectif de l'animal, et d'autres comprennent que, dans le premier cas, il n'est pas nécessaire qu'un animal ait été acheté pour se rendre passible de meïla.
Un sicle provenant d'argent de maasser cheni ou de chevïit :
La michna poursuit : celui qui donne son demi-sicle à partir d'argent portant la sainteté du maasser cheni ou la sainteté de la chevïit (année de chemita) est soumis à une obligation supplémentaire :
Argent de maasser cheni : il doit consommer de la nourriture à Jérusalem.
Argent de chevïit : il doit consommer de la nourriture avec la sainteté de la chevïit, selon les lois annexes relatives à la consommation de la nourriture de l'année de chemita.
Cette consommation constitue en un certain sens une sorte de rachat : un moyen de racheter la valeur du maasser cheni ou la valeur de la chevïit portant sur l'argent qu'il a utilisé pour son demi-sicle.
La manière de racheter :
La personne prend une autre pièce et déclare que cet argent de maasser cheni ou de chevïit, où qu'il se trouve, après l'avoir donné au hekdech, sera racheté sur cette pièce. Puis elle utilise cette pièce pour acheter la nourriture, qui sera consommée avec la sainteté du maasser cheni ou la sainteté de la chevïit.