Bienvenue dans le traité Chekalim. Avant d'aborder la première michna du chapitre 1, présentons l'idée fondamentale qui se trouve à la base du traité : la Torah ordonne de collecter un demi-sicle auprès de chaque homme de vingt ans et plus. Dans la Torah, cela est mentionné dans le contexte du recensement de la population, mais le don du demi-sicle avait aussi un rôle permanent et continu, car l'ensemble du peuple, la communauté dans sa totalité, porte la responsabilité d'apporter les sacrifices au Temple.
Quels sacrifices proviennent des fonds publics :
Les temidim - deux sacrifices chaque jour, un le matin et un l'après-midi.
Les moussafim - le sacrifice supplémentaire ajouté le Chabbat, à Roch 'Hodech et lors des jours de fête.
Le pain de proposition et les autres sacrifices publics - tous les sacrifices qui sont à la charge de la collectivité.
Tous ceux-ci devaient provenir des fonds publics, et ces fonds publics étaient essentiellement le demi-sicle que chacun donnait sur une base annuelle.
La caisse publique se renouvelait chaque Roch 'Hodech Nissan. Roch 'Hodech Nissan était la date limite à partir de laquelle on commençait à apporter tous les sacrifices grâce aux fonds nouveaux qui avaient été collectés. Notre michna s'ouvre en indiquant la date à laquelle on commençait à faire savoir au public la collecte des nouveaux sicles, et, à cette occasion, elle énumère les autres sujets qui se produisaient et étaient proclamés à cette période.
"Beéhad baAdar machmiïn al hachekalim" :
Le premier jour d'Adar, un mois entier avant la date à laquelle on commençait à prélever les fonds des sacrifices sur les nouveaux fonds, on faisait savoir au public que le moment était venu de commencer à apporter les nouveaux demi-sicles et à contribuer pour les sacrifices de cette année-là.
Et non seulement cela, mais aussi "veal hakilaïm" - c'était également le moment où l'on proclamait que l'heure était venue de sortir pour nettoyer les jardins et les champs, et de s'assurer qu'il n'y avait pas de kilaïm, des mélanges interdits qui avaient commencé à pousser.
"Ba'hamichah asar bo" :
À partir d'ici, la michna passe à une autre date au cours du mois d'Adar, et énumère les choses qui se faisaient le quinze de ce mois :
"Korin èt hameguilah bikrakhin" - dans les villes entourées d'une muraille depuis l'époque de Yehochoua bin Noun, on lit la Meguila le quinzième jour.
"Oumsaknin èt hadrakhim" - on commence à réparer les routes qui avaient été emportées pendant la saison des pluies, et parmi elles les routes principales qu'empruntaient les pèlerins montant à Jérusalem.
"Veèt harehovot" - les autres types de routes, en dehors des grandes routes.
"Veèt mikvot hamayim" - on commence à réparer les mikvaot de tout ce qui s'y était accumulé pendant l'hiver, et à s'assurer qu'ils sont cachères et qu'ils contiennent la mesure requise comme il convient.
"Veossin kol tsorkhé harabim" - on s'occupe de tous les besoins du public. Les Richonim expliquent que cela comprend le fait que les tribunaux s'efforçaient de juger toutes les affaires monétaires, et même les affaires capitales et les autres peines corporelles, ainsi que toutes les exigences qui incombent au tribunal :
Une sota dont il fallait s'occuper.
Le rachat des érakhin et des 'haramim.
La préparation d'une nouvelle vache rousse.
Un esclave hébreu qui voulait qu'on lui perce l'oreille et rester avec son maître.
Purifier toute mitsva qui nécessite la pureté.
L'ouverture des réservoirs d'eau et des points d'eau qui avaient été accumulés pendant les mois d'hiver, afin qu'ils soient à la disposition du public durant les mois chauds de l'été.
"Oumtsaïnin èt hakvarot" - on veille à ce que les tombes soient marquées. Le marquage se faisait avec de la chaux blanche que l'on posait dessus, afin que les kohanim et ceux qui prennent garde à leur pureté sachent s'en éloigner. Ces marquages avaient été en partie emportés pendant les mois d'hiver, et on les renouvelait eux aussi.
"Veyotsin af al hakilaïm" - le quinze de ce mois, on envoyait les émissaires du tribunal sortir et vérifier dans les champs s'il y avait des kilaïm, et si les propriétaires s'en étaient occupés depuis que cela avait été proclamé pour la première fois quinze jours auparavant, le premier Adar. Maintenant on sort et on vérifie pour s'assurer que la chose avait effectivement été traitée.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que le premier Adar, un mois avant le renouvellement de la caisse publique à Roch 'Hodech Nissan, on fait savoir au sujet des sicles et des kilaïm, et le quinze de ce mois on lit la Meguila dans les villes entourées d'une muraille et l'on accomplit les autres besoins du public : la réparation des routes, des rues et des mikvaot, le traitement de toutes les affaires du tribunal, le marquage des tombes et la sortie effective pour vérifier les kilaïm.