Traité Chabbat, chapitre 5, michna 1. Ce chapitre va traiter de ce qu'il est permis à la bête de porter en sortant pendant Chabbat, si l'on peut appeler cela un port, et de ce avec quoi elle ne sort pas. Le verset dans Chemot 23 dit : "afin que se reposent ton boeuf et ton âne", et l'on en apprend que l'homme est tenu au repos de sa bête, à veiller à ce que sa bête elle aussi se repose pendant Chabbat.
Définition du repos de la bête :
Le repos requis pour la bête n'est pas identique au repos de l'homme. L'intention est qu'elle n'accomplisse pas de travail pour l'homme et ne porte pas de charge pour lui. Cependant, une chose qui sert la bête elle-même, pour sa sécurité, pour sa garde, afin qu'elle ne s'échappe pas, et même un ornement, à condition qu'il s'agisse d'un ornement habituel et courant, est considérée comme accessoire à la bête. Ces choses sont considérées comme faisant partie des besoins de la bête, et il n'y a en elles ni port ni problème de travail pendant Chabbat. La question est de savoir comment définir cela.
Voici comment débute la michna : "Bameh behemah yotsèah ouvameh èinah yotsèah" - avec quoi la bête peut-elle sortir vers le domaine public pendant Chabbat, et avec quoi ne sort-elle pas. Et la michna énumère des exemples :
"Yotsè hagamal bèafsar" - il est permis au chameau de sortir avec un afsar, une corde attachée par une chaîne du côté de sa tête, au moyen de laquelle on tirait la bête.
"Ounakah bèhotam" - la nakah est une chamelle femelle, et le hotam est un anneau placé dans son nez. On perçait le nez de la nakah et l'on y introduisait un dispositif de métal en forme d'anneau, pour la garde de la bête, car la nakah nécessite une surveillance accrue par rapport au mâle.
"Oulevdakis bifromviah" - le levdakis est une sorte d'âne venu du pays de Libye. Cet âne était particulièrement fort et nécessitait davantage de précautions pour sa garde que les autres ânes, c'est pourquoi il sort avec une fromviah, un mors fait de fer.
"Vessous bèchir" - il est permis au cheval de sortir avec un chir, un dispositif placé autour de son cou.
"Vekhol baalé hachir yotséim bèchir venimchakhin bèchir" - tous les types de bêtes dont c'est l'usage ont ce dispositif autour du cou : une sorte de chaîne ou toute chose placée autour de leur cou pour les protéger ou les saisir. Toutes ont le droit de sortir avec un chir, car c'est une chose habituelle, et l'on peut même les tirer par ce moyen.
Aspersion et immersion du chir :
Un chir fait de métal qui a contracté l'impureté du mort, par exemple s'il est entré en contact avec un mort, et sur lequel il faut asperger de l'eau des cendres de la vache rousse, on peut asperger dessus alors qu'il est encore sur la bête. Et l'on peut même ensuite l'immerger dans un mikvé alors qu'il est encore sur la bête, car il est suffisamment lâche, et l'on peut donc faire entrer la bête dans l'eau et immerger le chir dans le mikvé.
Et bien que la règle habituelle soit que les ustensiles destinés spécialement aux bêtes ne reçoivent pas l'impureté, le chir et les ustensiles qui lui ressemblent reçoivent bien l'impureté et nécessitent une immersion au mikvé. La raison en est que puisque l'homme s'en sert pour conduire la bête, il est comme un ustensile destiné à l'usage de l'homme, et par conséquent reçoit l'impureté et nécessite la purification, que ce soit par l'aspersion des cendres dessus ou par son introduction dans le mikvé. Et comme le chir est lâche, l'eau du mikvé peut pénétrer entre le cou de la bête et le chir, et il est donc apte à être purifié.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris le fondement du repos de la bête, tiré du verset "afin que se reposent ton boeuf et ton âne", ainsi que la distinction entre une charge et un travail pour le besoin de l'homme et une chose accessoire à la bête, servant à sa garde et à son besoin. La michna a énuméré les ustensiles avec lesquels les bêtes sortent pendant Chabbat : le chameau avec l'afsar, la nakah avec le hotam, le levdakis avec la fromviah, et le cheval et tous les porteurs de chir avec le chir. Et pour finir, nous nous sommes attardés sur la loi de l'impureté et de la pureté du chir, qui reçoit l'impureté parce que l'homme s'en sert, et dont le caractère lâche permet d'asperger dessus et de l'immerger alors qu'il est encore sur la bête.