La Michna traite des huit chératsim, les huit animaux rampants et grouillants énumérés dans la paracha Chemini. La halacha concernant ces huit espèces est qu'au moment de leur mort, elles transmettent l'impureté uniquement par le contact, et non par le port. En cela, elles se distinguent de la nevela, la carcasse d'un grand animal, qui rend impur non seulement celui qui la touche, mais aussi celui qui la porte sans l'avoir touchée du tout.
Notre Michna ajoute et traite des lois de Chabbat qui concernent ces mêmes huit chératsim.
"Chemona chératsim ha'amourim baTora - hatsadan 'hayav" - Les huit chératsim mentionnés dans la Torah, celui qui les capture est passible :
Celui qui capture l'un des huit chératsim énumérés dans la Torah, dans la paracha Chemini, est passible, car ces espèces font partie de celles que l'on capture, c'est-à-dire qu'il est dans l'usage du monde de les chasser. Il n'en va pas de même pour les autres espèces, qu'il n'est pas dans l'usage de capturer, et dont la capture est une chose inhabituelle ; par conséquent, il n'y a pas là de travail de capture.
"Veha'hovel bahen 'hayav" - Et celui qui les blesse est passible :
Celui qui provoque chez l'un d'eux une blessure sous la peau : le sang sort de son emplacement et s'y rassemble, sans se diffuser plus loin, car les huit chératsim sont considérés comme des êtres pourvus d'une peau. Deux raisons ont été données pour cette obligation :
Prélever la vie : en faisant sortir le sang du système, l'homme prélève une partie de la force vitale de l'animal, et cela fait partie des trente neuf travaux interdits.
Teindre : selon plusieurs des interprétations de notre Michna, la blessure est considérée comme une sorte de teinture, la teinture de la peau.
Les autres chekatsim et remassim :
Celui qui blesse les autres chératsim, ceux qui ne font pas partie de ces huit catégories, est exempt, car ils ne sont pas considérés comme des êtres pourvus d'une peau sous laquelle le sang se rassemble. Et il existe une controverse dans le cas où le sang lui-même est vraiment sorti à l'extérieur et n'est pas resté sous la peau, à savoir s'il y a là une obligation comme pour les huit chératsim.
Et concernant la capture de ces espèces :
Dans un but précis, passible : celui qui les capture dans un but déterminé, par exemple pour des besoins médicaux ou ce qui y ressemble, est passible.
Sans but précis, exempt : s'il n'y a pas de but déterminé à la capture, et étant donné qu'il n'est pas dans l'usage de capturer ces espèces, il est exempt.
"'Haya ve'of chebirchouto" - Un animal sauvage et un oiseau qui sont en sa possession :
À partir d'ici, la Michna passe à des animaux plus grands. Un animal sauvage non domestiqué ou un oiseau qui se trouvent en la possession de l'homme, c'est-à-dire dans son enceinte et sous son contrôle, celui qui les capture est exempt, car ils ont déjà été capturés et se trouvent en sa possession, et il n'y a pas dans leur saisie de nouvelle capture. Toutefois, celui qui les blesse est passible : étant donné qu'ils possèdent une peau, celui qui provoque chez eux une blessure est passible, soit parce qu'il prélève la vie, en prenant une partie de la force vitale, soit parce qu'il teint la peau, selon les raisons mentionnées plus haut.
En résumé : dans cette Michna, nous avons appris que les huit chératsim mentionnés dans la Torah rendent impur par le contact et non par le port, et que celui qui les capture ou les blesse est passible : la capture parce qu'ils font partie des espèces que l'on capture, et la blessure parce qu'ils possèdent une peau, que ce soit au titre de prélever la vie ou au titre de teindre. Pour les autres chekatsim et remassim, celui qui les blesse est exempt, car ils n'ont pas de peau, et leur capture n'est passible que lorsqu'elle est faite dans un but précis. Et pour un animal sauvage et un oiseau qui sont en sa possession, celui qui les capture est exempt, car ils ont déjà été capturés, et celui qui les blesse est passible.