Après les controverses que nous avons étudiées entre Beth Chamaï et Beth Hillel sur la question de savoir si les ustensiles et les objets d'une personne peuvent accomplir un travail pour elle le Chabbat, notre michna vient traiter d'une question parallèle : les travaux et les métiers accomplis par un non juif pour un Juif le Chabbat, y a-t-il là un problème ?
Texte de la michna :
"Beth Chamaï omrim : ein notnin orot leabdan velo kelim lekhoves nokhri, ela kedei chéyéassou mibeod yom. Ouvekhoulan Beth Hillel matirin im hachémech".
Position de Beth Chamaï :
"Ein notnin orot leabdan" - on ne remet pas les peaux à un tanneur professionnel.
"Velo kelim lekhoves nokhri" - et on ne remet pas les vêtements à un blanchisseur non juif.
"Ela kedei chéyéassou mibeod yom" - à moins qu'il n'y ait assez de temps pour que le travail s'achève au cours de la journée, avant l'entrée du Chabbat.
Il est évident qu'une personne n'a pas le droit de confier à un non juif un travail qui serait accompli pour elle durant le Chabbat lui-même ; mais ici le non juif peut réaliser le travail avant Chabbat, pendant Chabbat ou après. Selon Beth Chamaï, il incombe au Juif de s'assurer que le non juif accomplira le travail avant Chabbat, et il ne faut pas laisser la possibilité qu'il le fasse le Chabbat, même si cela lui convient ainsi.
Position de Beth Hillel :
"Ouvekhoulan Beth Hillel matirin im hachémech" - dans tous ces cas, Beth Hillel autorise de confier le travail au non juif même juste avant le coucher du soleil. Et bien qu'il soit possible que le non juif accomplisse le travail le Chabbat lui-même, par exemple s'il a été convenu avec lui de le faire le dimanche mais qu'il choisit de le faire le Chabbat, il n'y a là aucune interdiction selon Beth Hillel. En revanche, selon Beth Chamaï, il y a là un problème, et celui qui remet le travail doit s'assurer qu'il sera achevé avant l'entrée du Chabbat.
En résumé : dans cette michna se poursuit la discussion entre Beth Chamaï et Beth Hillel, cette fois à propos de la remise d'un travail à un non juif : des peaux au tanneur et des vêtements au blanchisseur. Beth Chamaï exige que le travail soit accompli de jour, tandis que Beth Hillel autorise de le confier même au moment du coucher du soleil, et le Juif n'est pas tenu d'empêcher le non juif de l'accomplir le Chabbat.