Traité Chabbat, chapitre 1, michna 4. Cette michna traite de deux des décrets mentionnés dans la michna précédente, les choses qu'il ne faut pas faire à la lumière de la lampe le Chabbat : ne pas épouiller un vêtement et ne pas lire. La michna situe ces lois dans leur contexte historique : la visite des Sages dans la chambre haute de 'Hanania ben 'Hizkiya ben Gourion.
Qui était 'Hanania ben 'Hizkiya ben Gourion ?
La Guemara explique que dans le livre de Yé'hezkel se trouvaient plusieurs passages qui semblaient contredire les paroles de la Torah. Les Sages de cette génération voulaient mettre de côté le livre de Yé'hezkel, par crainte que les gens ne comprennent pas ces passages et n'en viennent à se tromper dans la compréhension de la Torah elle-même. 'Hanania ben 'Hizkiya ben Gourion se leva, monta dans la chambre haute et s'y isola longuement, s'appliquant à expliquer le livre de Yé'hezkel et à le concilier avec les paroles de la Torah.
Les Sages avaient coutume de monter lui rendre visite, et lors de l'une de ces visites, la maison de Hillel et la maison de Chammaï eurent l'occasion de débattre d'une halakha. Concrètement, la maison de Hillel perdit lors du vote, et sur de nombreuses lois les voix allèrent à la maison de Chammaï. En cette occasion furent décrétés dix-huit décrets différents, dont traite notre michna.
Le texte de la michna :
"Vééllou min hahalakhot chéamerou baaliyat 'Hanania ben 'Hizkiya ben Gourion" - ces deux lois, ne pas épouiller les poux et ne pas lire à la lumière de la lampe le Chabbat, sont deux des lois qui furent énoncées, et de fait décrétées, dans la chambre haute où séjournait 'Hanania ben 'Hizkiya ben Gourion.
"Kchéalou levakro" - lorsque les Sages montèrent lui rendre visite dans cette chambre haute.
"Nimnou verabou beit Chammaï al beit Hillel" - ils firent un décompte et procédèrent à un vote, et les voix qui préféraient la position de la maison de Chammaï furent plus nombreuses que celles de la maison de Hillel.
"Ouchmona assar dévarim gazrou bo bayom" - ce même jour furent décrétées dix-huit choses.
Quels étaient ces décrets ?
Deux d'entre eux sont les lois mentionnées plus haut au sujet de la lumière de la lampe ; neuf d'entre eux traitent des choses qui rendent l'homme impur au regard de la Terouma, de sorte qu'il ne peut la consommer ; et quelques autres encore.
Les neuf choses qui disqualifient l'homme de la consommation de la Terouma :
Celui qui mange un aliment qui est premier degré d'impureté.
Celui qui mange un aliment qui est second degré d'impureté.
Celui qui boit des boissons impures.
Celui qui s'est immergé dans un mikvé, puis a introduit sa tête et la majeure partie de son corps dans de l'eau puisée.
Celui qui ne s'est même pas immergé récemment mais était pur, et sur qui se sont déversés trois logim d'eau puisée.
Les livres du Tanakh : s'ils entrent en contact avec la Terouma, ils la disqualifient.
Les mains d'un homme qui ne les a pas lavées disqualifient la Terouma par leur contact.
Des aliments qui ont été rendus impurs par des boissons, et ces boissons ont été rendues impures par des mains non lavées : ces aliments aussi disqualifient la Terouma.
Des ustensiles qui ont été rendus impurs par des boissons, et ces boissons ont été rendues impures par le contact. Bien que celui qui a touché ait rendu les boissons premier degré d'impureté, et qu'en général un premier degré d'impureté ne rend pas les ustensiles impurs, on décréta ici que l'ustensile est impur au regard du contact avec la Terouma.
Ce n'est pas ici le lieu de s'étendre sur les raisons de chacun de ces décrets, mais chacun a sa propre raison.
Les autres décrets :
Le dixième : les filles des Koutim sont impures dès leur berceau, dès leur naissance, à cause de la nidda.
Le onzième : tout objet dont la circonférence est d'un téfa'h transmet l'impureté sous une tente, même s'il n'a pas un téfa'h de largeur mais seulement en circonférence.
Le douzième : celui qui vendange des raisins pour les mettre au pressoir, ils sont devenus aptes à recevoir l'impureté, bien que le liquide qui est sur eux soit destiné à se perdre.
Le treizième : celui qui sème de la Terouma et qu'elle pousse, même pour une chose dont la semence se décompose, les produits sont considérés comme Terouma.
Le quatorzième : celui qui marchait en chemin la veille de Chabbat et que Chabbat entra, il vaut mieux qu'il remette sa bourse à un non-Juif pour qu'il la porte, plutôt qu'il ne la transporte lui-même par tronçons de moins de quatre coudées, un transport qui n'est pas considéré comme une profanation du Chabbat selon la Torah.
Le quinzième et le seizième : les deux lois de la michna précédente, ne pas épouiller les poux et ne pas lire à la lumière de la lampe.
Le dix-septième : le pain, l'huile, le vin et les filles des non-Juifs sont interdits ; tous ceux-ci sont comptés comme un seul décret.
Le dix-huitième : un enfant non juif dont le statut sera celui d'un zav, afin que les enfants d'Israël n'en viennent pas à trop se rapprocher des enfants des non-Juifs, ce qui mènerait à un comportement de dévergondage.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que les deux lois enseignées auparavant au sujet de la lumière de la lampe furent énoncées dans la chambre haute de 'Hanania ben 'Hizkiya ben Gourion, qui s'appliquait à concilier le livre de Yé'hezkel avec la Torah. Lors de la visite des Sages chez lui, on procéda à un décompte et la maison de Chammaï l'emporta sur la maison de Hillel, et ce jour-là furent décrétées dix-huit choses : neuf d'entre elles concernant la disqualification de l'homme de la consommation de la Terouma, et les autres décrets concernant l'impureté, l'aptitude à recevoir l'impureté, le Chabbat et les lois d'éloignement des non-Juifs.