Nous en sommes à la Michna 7 du huitième chapitre du traité Sanhédrin, la Michna qui clôt le chapitre. Cette Michna traite des cas où il est permis de tuer une personne même sans l'amener au tribunal, afin de l'empêcher de commettre une transgression grave. C'est le cas classique et connu sous le nom de "rodef" (poursuivant).
Les mots de la Michna : Veélou chematsilin otan benafchan - Les scénarios énumérés ici sont des situations dans lesquelles il est permis de prendre la vie du transgresseur potentiel, afin de le sauver de l'accomplissement de la faute.
Deux fondements à cette permission :
Sauver le rodef de lui-même - Il est sur le point de commettre une faute terrible qui détruirait son âme, et certaines de ces fautes font partie de celles dont la punition est la lapidation.
Sauver la victime - Le poursuivi est sur le point de subir un tort effroyable, et c'est pourquoi il est permis de le sauver en arrêtant le rodef.
L'ordre d'action selon la Halacha : Tout d'abord, il faut ordonner au rodef de cesser son acte. S'il n'écoute pas, il est obligatoire de l'arrêter, et a priori sans le tuer, si possible. S'il n'y a pas d'autre moyen, il est même permis de le tuer et d'entreprendre une action mortelle contre lui. À la différence de la Michna précédente, ce n'est pas seulement une permission mais une obligation et une mitsva incombant à tout spectateur, d'arrêter le rodef pour l'empêcher d'exécuter son dessein.
Quelles sont les fautes pour lesquelles on les sauve au prix de leur vie ?
Harodef a'har 'havero lehorgo - Réouven qui poursuit Chimon pour le tuer. Il faut ordonner à Réouven d'arrêter, et s'il n'obéit pas, il faut faire tout ce qui est nécessaire pour l'empêcher de commettre le meurtre, même au prix de la mort de Réouven lui-même.
A'har hazakhour vea'har naara hameorassa - Celui qui poursuit un homme ou une femme pour les violer. Il s'agit toujours d'un rodef masculin, et la victime lui est interdite. Sauver la victime du viol est une mitsva en soi, et par conséquent celui qui voit cela doit arrêter le rodef, même si cela implique de le tuer.
Et quelles sont les fautes pour lesquelles on ne les sauve pas au prix de leur vie ?
Aval harodef a'har behema - Celui qui poursuit un animal pour s'accoupler avec lui. Bien qu'il y ait ici une obligation potentielle de lapidation, on ne le tue pas pour cela, mais on l'amène au tribunal après l'acte.
Vehamé'hallel et haChabbat - Celui qui s'apprête à profaner le Chabbat en effectuant des travaux ou autres actions de ce genre.
Vehaoved avoda zara - Celui qui s'apprête à pratiquer l'idolâtrie.
Dans tous ces cas, la Michna établit : Ein matsilin otan benafchan - Il faut essayer de dissuader la personne de commettre la faute, mais s'il est impossible de l'arrêter, il est interdit de la tuer, on l'amène plutôt au tribunal, et le tribunal fait ce qui lui incombe.
Et si le tribunal ne peut pas l'exécuter pour une raison quelconque, il est tout de même passible de mort par décret divin. Quoi qu'il en soit, on ne tue pas un homme en dehors du cadre de la justice, à moins de sauver non seulement la personne d'elle-même, mais aussi une potentielle victime humaine du crime terrible et effroyable qui est sur le point de lui être infligé.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris la loi du "rodef" - une obligation incombant à chaque personne d'arrêter le transgresseur qui s'apprête à assassiner ou à violer, et ce, même au prix de sa vie. Nous nous sommes arrêtés sur les deux fondements de cette permission : sauver le rodef de la destruction de son âme et sauver la victime du préjudice. En revanche, pour celui qui poursuit un animal, pour celui qui profane le Chabbat et pour celui qui pratique l'idolâtrie, où il n'y a pas de victime humaine, on ne les sauve pas au prix de leur vie, mais on amène le transgresseur devant le tribunal.