Roch Hachana, chapitre 2, michna 9. Dans la michna précédente, Rabban Gamliel et Rabbi Yehochoua étaient en désaccord : des témoins étaient venus attester que la nouvelle lune avait été vue le premier jour possible. Rabbi Yehochoua se rangeait à l'avis selon lequel ces témoins étaient de faux témoins, et que par conséquent ce n'était pas le jour de Roch Hodech (qui, dans ce cas, était le jour de Roch Hachana), mais que Roch Hodech et Roch Hachana tombaient le deuxième jour. Rabban Gamliel, en revanche, qui était le nassi du Sanhédrin, estimait que les témoins disaient vrai, et donc que Roch Hachana tombait le premier jour.
Le décret du nassi :
Rabban Gamliel fit dire à Rabbi Yehochoua : "gozrani alekha chetavo etzli bemaklekha oubemeotekha beyom hakippourim chehal lihyot bechechbonkha" - je décrète que tu viendras me trouver avec ton bâton et ton argent le jour où tombe Yom Kippour selon ton propre calcul, car selon le calcul de Rabban Gamliel, ce jour était le lendemain de Yom Kippour.
Les commentateurs expliquent la raison de la chose : Rabbi Yehochoua était le deuxième en importance au sein du Sanhédrin, et ce désaccord risquait de conduire à une scission dans le Sanhédrin. Rabban Gamliel voulut empêcher cela d'avance et s'assurer que cela n'arrive pas, et c'est pourquoi il contraignit Rabbi Yehochoua à venir le trouver en profanant le jour que Rabbi Yehochoua tenait pour Yom Kippour. Rabbi Yehochoua se sentit obligé de le faire, et il ne lui restait aucun choix.
Les paroles de Rabbi Akiva :
Voici ce que raconte la michna : Rabbi Akiva alla et trouva Rabbi Yehochoua affligé. Il voulut le réconforter et lui dit : "yech li lilmod chekol ma cheassa Rabban Gamliel assouy" - j'ai de quoi démontrer que tout ce que fait Rabban Gamliel est valable, c'est-à-dire que telle est la loi. Ainsi, tu n'as aucune raison de t'inquiéter : même si tu es en désaccord, cela n'a pas d'importance. Dès lors qu'il a tranché et fixé que le premier jour est Roch Hachana, il en est ainsi.
Et quelle en est la source ? "ele moadé Hachem mikraé kodech acher tikreou otam" - ce sont les fêtes du Saint béni soit-Il appelées saintes, et c'est vous qui les convoquez, que ce soit en leur temps ou hors de leur temps. "ein li moadot ela elou" - le Saint béni soit-Il dit : je n'ai pas d'autres fêtes que celles que vous proclamez. Rabban Gamliel est le responsable ; il a proclamé que c'était Roch Hachana, donc c'est Roch Hachana. Peu importe que tu sois en désaccord, et tu n'as pas à craindre de profaner ton Yom Kippour : ce n'est même pas ton Yom Kippour, car tu dois te conformer à la décision du Sanhédrin, même si elle est erronée.
Les paroles de Rabbi Dossa ben Harkinass :
Rabbi Yehochoua vint trouver Rabbi Dossa ben Harkinass, celui-là même qui avait dit au départ "ce sont de faux témoins". Et bien qu'il maintînt son avis selon lequel c'étaient de faux témoins, il s'opposa à la tristesse de Rabbi Yehochoua et lui dit : si nous nous mettons à juger après coup le tribunal de Rabban Gamliel et à dire qui sait s'il a raison, il nous faudrait faire de même pour chaque tribunal qui s'est tenu depuis les jours de Moché jusqu'à maintenant.
D'où cela ? De ce qu'il est dit au moment du don de la Torah : "Moché et Aharon, Nadav et Avihou, montèrent avec soixante-dix des anciens d'Israël". Pourquoi la Torah ne mentionne-t-elle pas les noms de ces anciens et les laisse-t-elle anonymes ? Pour nous enseigner que tout groupe de trois hommes qui constitue un tribunal pour Israël a le même statut que le tribunal de Moché. Nous ne savons pas qui ils étaient, et peut-être n'étaient-ils pas plus importants que le tribunal de Rabban Gamliel. La Torah nous enseigne que nous n'avons pas à juger le statut du tribunal ni à nous demander s'il a raison ou s'il se trompe ; la loi est que l'on se conforme à ce tribunal quoi qu'il en soit. C'est pourquoi il n'y a pas lieu de contester l'autorité de Rabban Gamliel.
La conclusion du récit :
Rabbi Yehochoua prit son bâton et son argent en main, et se rendit à Yavné auprès de Rabban Gamliel le jour où tombait Yom Kippour selon son calcul. Et c'est ici que se produit l'un des plus beaux épisodes : lorsqu'il arriva, Rabban Gamliel se leva en son honneur, l'embrassa sur la tête et lui dit : "bo bechalom rabbi vetalmidi - rabbi be'hokhma, vetalmidi checchibbalta et devaraï" - viens en paix, mon maître et mon élève : mon maître par la sagesse, et mon élève car tu as accepté mes paroles et respecté ce qu'a dit le tribunal.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris le décret de Rabban Gamliel ordonnant à Rabbi Yehochoua de venir le trouver avec son bâton et son argent le jour de Yom Kippour tombant selon son calcul, dans le but d'éviter une scission au sein du Sanhédrin. Rabbi Akiva lui enseigna, à partir du verset "que vous convoquez", que tout ce qu'a fait Rabban Gamliel est valable, que ce soit en leur temps ou hors de leur temps ; et Rabbi Dossa ben Harkinass lui enseigna qu'on ne conteste pas l'autorité d'un tribunal, car tout groupe de trois hommes qui constitue un tribunal pour Israël est comme le tribunal de Moché. Et c'est l'acceptation de la loi qui a conduit au respect mutuel de la conclusion : "viens en paix, mon maître et mon élève".