Chapitre 7, michna 11. Cette michna traite de la question de savoir quelles parties du sacrifice de Pessa'h sont considérées comme propres à la consommation, et quelles parties sont considérées comme de l'os. Cette question est significative, car il existe dans l'animal des parties qui commencent leur formation en tant que cartilage, et à mesure que l'animal vieillit, elles durcissent et deviennent de l'os.
La règle que fixe la michna :
"Kol hané'ekhal bechor hagadol yé'akhel bigdi harakh" - toute partie qui est encore propre à la consommation chez un taureau adulte, une fois qu'il a grandi et que ses os ont durci, est propre à la consommation même chez le chevreau tendre. Chez un jeune animal, il existe des parties qui sont actuellement tendres et cartilagineuses, mais qui sont appelées à durcir avec l'âge. C'est pourquoi l'on juge même le chevreau tendre selon son état à l'âge adulte : si chez l'adulte la partie était propre à la consommation, elle est considérée comme une chose qui se mange du sacrifice de Pessa'h ; sinon, elle ne se mange pas.
La michna ajoute et précise : "Vérachei kenafayim vehas'houssim" - les extrémités des épaules, qui sont apparemment de type cartilagineux, ainsi que les autres parties de cartilage tendre. Celles-ci sont incluses parmi les choses qui se mangent même chez le taureau adulte, et sont donc considérées comme propres à la consommation.
Il convient de noter : bien que la michna ait employé le terme "taureau adulte", on n'apporte pas le sacrifice de Pessa'h à partir d'un taureau, mais uniquement à partir d'agneaux ou de chevreaux âgés d'un an. Le taureau ne sert ici que d'exemple, pour ce qui demeure cartilage même chez un grand animal adulte, et l'on en déduit ce que l'on peut manger dans le sacrifice de Pessa'h, qui est jeune.
L'opinion du Rambam :
Ainsi ont expliqué la michna Rachi et le Rav de Bartenoura. Cependant le Rambam estime que le sujet de la michna ne porte pas sur la définition de ce qui est propre à la consommation et de ce qui ne l'est pas, mais sur la question de l'interdit : l'interdit de briser un os dans le sacrifice de Pessa'h, car il est interdit de briser les os du sacrifice de Pessa'h.
Selon le Rambam, la question qui se pose ici est de savoir ce qui est considéré comme cartilage que l'on a le droit de briser, et ce qui est considéré comme os qu'il est interdit de briser. La décision se prend selon l'état de l'animal adulte : une partie qui est aujourd'hui du cartilage chez le chevreau ou l'agneau, mais qui finira par durcir, est considérée comme de l'os et il n'y a pas d'autorisation de la briser, bien qu'elle apparaisse actuellement comme du cartilage.
L'interdit de briser l'os :
La michna poursuit et traite du sujet du bris de l'os, et en cela même selon l'explication de Rachi : "Hachover et ha'etsem bapessa'h hatahor - haré zé loké arba'im" - celui qui brise un os parmi les os d'un sacrifice de Pessa'h pur reçoit la flagellation, car c'est là l'un des interdits de la Torah.
En revanche, la michna établit : "Aval hamotir batahor vehachover batamé - eino loké et ha'arba'im". Deux cas se présentent à nous :
Hamotir batahor - celui qui laisse de la viande du sacrifice de Pessa'h au-delà du temps durant lequel il est possible de la manger. Bien que cela soit interdit, et que celui qui laisse un reste ait l'obligation de le brûler, on ne reçoit pas la flagellation pour cela, pour deux raisons : premièrement, il s'agit d'un interdit qui ne comporte pas d'acte, une mise en garde qui ne s'accompagne d'aucun acte ; deuxièmement, il s'agit d'un interdit réparé par un commandement positif, une mise en garde qui peut être réparée par un commandement positif, l'ordre de brûler le reste.
Hachover batamé - celui qui brise les os d'un sacrifice de Pessa'h impur. En cela nous avons appris du verset que l'interdit de briser un os dans le sacrifice de Pessa'h a été énoncé précisément à propos d'un Pessa'h pur et non d'un Pessa'h impur.
En résumé : dans cette michna nous avons appris la règle "Kol hané'ekhal bechor hagadol yé'akhel bigdi harakh", incluant les extrémités des épaules et les cartilages. Selon Rachi et le Rav de Bartenoura, cette règle concerne la définition de ce qui est propre à la consommation dans le sacrifice de Pessa'h, et selon le Rambam, la définition de l'os qu'il est interdit de briser. Nous avons également appris que celui qui brise un os dans un Pessa'h pur reçoit quarante coups de fouet, tandis que celui qui laisse un reste dans un Pessa'h pur et celui qui brise un os dans un Pessa'h impur sont exempts de la flagellation.