La michna qui se présente à nous décrit en détail comment se déroulait le processus par lequel des dizaines de milliers d'enfants d'Israël égorgeaient le sacrifice de Pessa'h la veille de la fête. La michna établit que le sacrifice de Pessa'h était égorgé en trois groupes, et elle l'apprend du langage du verset, selon lequel le sacrifice doit être égorgé par "kol kehal adat Israël".
La source de la division en trois groupes :
L'ensemble d'Israël est décrit dans ce verset par trois termes :
"kehal"
"adat"
"Israël"
De ces trois termes, on apprend que l'égorgement se faisait en trois groupes distincts.
Le déroulement pour le premier groupe :
Le premier groupe entrait dans la cour (azara) du Temple, et la cour se remplissait de personnes et de sacrifices de Pessa'h. Une fois remplie, les portes de la cour étaient fermées, et les kohanim sonnaient de leurs trompettes : tekia, teroua et tekia. Les kohanim se tenaient disposés en rangées et en files, depuis l'endroit où se faisait l'égorgement jusqu'à l'autel.
Les rangées de kohanim et les récipients qu'ils tenaient :
Les kohanim tenaient des récipients destinés à recueillir le sang, faits d'argent ou d'or. Les rangées étaient uniformes :
Une rangée de kohanim tenant tous des récipients d'argent.
Une autre rangée tenant tous des récipients d'or.
On ne mélangeait pas les récipients d'argent et les récipients d'or dans une même rangée, à la fois parce qu'on recherchait l'uniformité et parce que cela paraissait ainsi plus beau.
Pourquoi les récipients n'avaient pas de fond plat :
Les récipients destinés à recueillir le sang n'étaient pas faits avec un fond plat, mais pointu. La raison en est la suivante : de peur que l'un des kohanim ne les pose sur le sol, et vu le grand nombre de milliers de récipients de sang, le sang risquait de se coaguler, et il ne serait alors plus possible de l'asperger sur l'autel et d'accomplir par lui le sacrifice de Pessa'h. Une fois le fond fait pointu, il n'était plus du tout possible de poser le récipient, et les kohanim étaient contraints de continuer à le transmettre de main en main jusqu'à l'aspersion du sang sur l'autel.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris la division de ceux qui égorgent le sacrifice de Pessa'h en trois groupes, apprise du langage du verset "kol kehal adat Israël" ; l'ordre de l'entrée du premier groupe dans la cour, la fermeture des portes et la sonnerie des kohanim aux trompettes ; les rangées uniformes de kohanim avec des récipients d'argent et des récipients d'or ; et le fond pointu des récipients, destiné à empêcher qu'on les pose et que le sang qu'ils contiennent ne se coagule.