Commençons par l'étude de la michna 1 du dixième chapitre du traité Pessa'him. La michna débute ainsi : "Arvé pessa'him samouh lemin'ha" - la veille de Pessa'h, à l'approche du moment de la min'ha.
De quelle min'ha s'agit-il ?
Dans les termes de la halakha, on peut interpréter le mot 'min'ha' de deux manières :
Min'ha guedola : le moment le plus précoce où l'on peut prier min'ha, soit six heures et demie temporelles après le début du jour. Un jour où le soleil se lève à six heures du matin et se couche à six heures du soir, ce moment tombe à midi et demi.
Min'ha ketana : neuf heures et demie après le début du jour, soit, un tel jour, trois heures et demie de l'après-midi.
La Guemara explique que notre michna traite de min'ha ketana. "Samouh lemin'ha" signifie une demi-heure avant ce moment, c'est-à-dire neuf heures après le début du jour, soit, un jour de six à six, trois heures de l'après-midi.
"Lo yohal adam ad chete'hchah" :
À partir de ce moment, nul n'a le droit de commencer un repas, jusqu'à ce que la nuit tombe et qu'arrive le moment de manger la matsa. Cependant, les Richonim ont expliqué qu'il est permis de manger un peu de fruits et d'autres légumes, à condition de ne pas se remplir le ventre ; l'interdiction ne porte que sur un véritable repas, une fois arrivé le moment d'une demi-heure avant min'ha ketana.
"Vaafilou ani chebeYisrael lo yohal ad cheyassev" :
Même le pauvre ne s'installe pas au séder tant qu'il n'est pas dans une position où il peut s'accouder sur le côté gauche, comme nous avons coutume de le faire en mangeant la matsa et en buvant les quatre coupes, à la manière des hommes libres. Dans l'Antiquité, on avait l'habitude de s'accouder sur des lits pendant le repas, et bien qu'un homme pauvre n'en ait pas l'habitude, la nuit de Pessa'h l'obligation de s'accouder lui incombe.
"Velo yif'hetou lo mearba kossot chel yayin, vaafilou min hatam'houy" :
On ne doit pas donner même au pauvre moins de quatre coupes de vin ; tous sont tenus aux quatre coupes. La michna va plus loin et dit : "Vaafilou min hatam'houy" - même un pauvre qui subsiste grâce à la marmite de nourriture publique.
Il convient de s'arrêter sur les degrés de pauvreté :
Celui qui subsiste grâce à la koupa : celui qui reçoit une allocation hebdomadaire du responsable de la tsedaka.
Celui qui subsiste grâce au tam'houy : un degré inférieur, celui qui n'a même pas de quoi manger ce jour-là. On faisait le tour de la ville, on recueillait de la nourriture auprès de différentes personnes et on la distribuait à ces démunis de tout.
Bien que la personne se trouve à ce degré de pauvreté, l'obligation des quatre coupes lui incombe, et le responsable de la tsedaka est tenu de les lui fournir. Et si, pour une raison quelconque, le responsable ne le fait pas, il revient à la personne elle-même de faire tout ce qui est en son pouvoir : même vendre un vêtement, emprunter de l'argent, ou se louer pour un travail, afin de pouvoir acheter du vin pour la nuit du séder.