Niddah, chapitre 6, michna 3. Cette michna ouvre une longue série de michnayos construites sur un seul et même schéma : des cas où il est impossible d'avoir une chose sans qu'une seconde chose soit présente, alors que cette seconde chose peut très bien exister sans la première. Ce schéma vient d'être enseigné à propos des signes de maturité d'une jeune fille : le signe inférieur (l'apparition de deux poils) peut se manifester avant le signe supérieur (le développement de la poitrine), mais le signe supérieur n'apparaît jamais sans que le signe inférieur ne soit déjà venu. Notre michna commence par le mot "kayotsé vo" (de même, dans le même esprit) et apporte deux autres illustrations de ce type de relation, l'une tirée des lois des ustensiles, l'autre du corps humain.
Un ustensile de terre cuite percé
"Kol kli 'hérès shehou ma'hnis, motsi" : tout ustensile de terre cuite qui fait entrer du liquide le fait également sortir. Imaginons un pot d'argile percé : dès que le trou est assez large pour que l'eau y pénètre, rien n'empêche l'eau de ressortir par cette même ouverture. "Veyèsh shemotsi ve'eino ma'hnis" : la situation inverse existe aussi. Un trou peut être si étroit que l'humidité en suinte goutte à goutte, alors que rien venant de l'extérieur ne parvient à s'introduire par cette minuscule fissure. Ici encore, le premier état entraîne nécessairement le second, mais l'inverse n'est pas vrai.
Un membre pourvu d'un ongle
Le second cas de la michna traite d'une personne née avec un doigt surnuméraire. "Kol éver sheyèsh bo tsipporen, yèsh bo étsem" : partout où un ongle a poussé, nous pouvons tenir pour certain qu'un os se trouve en dessous ; l'ongle lui-même témoigne de la présence de l'os. "Veyèsh sheyèsh bo étsem ve'ein bo tsipporen" : la configuration inverse se rencontre également : un doigt supplémentaire peut parfaitement contenir un os alors qu'aucun ongle ne s'y est jamais développé.
Les deux illustrations affinent une seule et même idée. Un ongle nous apprend qu'il y a un os ; un os ne nous apprend rien au sujet d'un ongle. Un trou qui fait entrer du liquide le fait certainement sortir ; un trou qui fait sortir du liquide peut malgré tout être trop étroit pour le faire entrer. Voilà la forme de raisonnement que les michnayos suivantes vont continuer d'appliquer, cas après cas.