Voici la michna 1 du chapitre 7 du traité Nedarim, qui traite de la question de savoir ce qui est inclus dans la catégorie 'légume' concernant les voeux, et de la controverse entre les tanaïm au sujet des courges.
Le texte de la michna et la controverse des tanaïm :
"Hanoder min hayarak - moutar bidlouïn" - selon le tana kama, celui qui fait voeu de s'abstenir de légume est autorisé à consommer des courges, car les courges ne sont pas incluses dans la catégorie 'légume' ; le sens de 'légume' désigne les légumes à feuilles. "veRabbi Akiva osser" - selon Rabbi Akiva les courges sont interdites, pour dire que les courges font partie de la catégorie légume. Il ressort donc que la michna rapporte une controverse entre le tana kama et Rabbi Akiva, et expose les raisons de chaque partie.
La preuve des Sages :
Les Sages, qui suivent l'avis du tana kama selon lequel les courges sont autorisées, dirent à Rabbi Akiva : "vehalo omer adam lichlouho : kah li yarak, vehou omer : lo matsati ella dlouïn" - un homme envoie son émissaire au marché pour lui acheter du légume, et celui-ci revient en rapportant qu'il n'a trouvé que des courges. Du langage du rapport, il ressort que les courges ne sont pas incluses dans la catégorie légume, puisque l'émissaire témoigne lui-même qu'il n'a pas trouvé de légume.
La réponse de Rabbi Akiva :
"amar lahem : ken hadavar" - Rabbi Akiva reconnaît qu'il en est effectivement ainsi, que l'émissaire n'achète pas les courges de sa propre initiative mais revient les rapporter. Toutefois, il faut être précis : "o chema omer hou lo : lo matsati ella kitnit ?" - se pourrait-il que l'émissaire revienne rapporter qu'il n'a trouvé que des légumineuses ? Il est évident que les légumineuses ne font pas partie de la catégorie légume, et un homme ne se donne pas la peine de répondre au sujet d'une chose qui n'a aucun rapport avec la demande, de même qu'il ne répondrait pas qu'il n'y avait pas de bétail sur place, et ne rapporterait pas une chose qui n'a aucun lien avec le légume.
"ella chehadlouïn bikhlal yarak" - la raison pour laquelle il rapporte précisément les courges, c'est que les courges sont incluses dans la catégorie légume, sauf qu'elles ne sont pas le type de légume que l'envoyeur avait en vue. C'est pourquoi l'émissaire revient et informe : tout ce que j'ai trouvé est du légume de type courges, et que l'envoyeur me fasse savoir si c'est là son souhait ou non. "veeïn hakitnit bikhlal yarak" - en revanche les légumineuses ne font aucunement partie de la catégorie légume, et il n'y a donc pas lieu de les rapporter.
La fève d'Égypte - fraîche et sèche :
La michna se termine par une distinction supplémentaire dans les définitions du légume :
"veassour befol hamitsri lah" - celui qui fait voeu de s'abstenir de légume est interdit de fève d'Égypte tant qu'elle est fraîche, car dans cet état elle est comptée parmi la famille des légumes et non parmi la famille des légumineuses.
"oumoutar bayavech" - une fois séchée, elle n'appartient plus à la famille du légume mais à la famille des légumineuses, et c'est pourquoi celui qui fait voeu de s'abstenir de légume est autorisé à la consommer.
En résumé : dans cette michna nous avons appris la controverse entre le tana kama et Rabbi Akiva concernant celui qui fait voeu de s'abstenir de légume : les courges y sont-elles incluses. Les Sages ont prouvé à partir du langage de l'émissaire "je n'ai trouvé que des courges" que les courges ne font pas partie de la catégorie légume, et Rabbi Akiva a répondu que c'est au contraire le fait même de le rapporter qui prouve que les courges font partie de la catégorie légume, car au sujet des légumineuses il ne rapporterait rien du tout. Nous avons encore appris la distinction concernant la fève d'Égypte : interdite lorsqu'elle est fraîche, car elle fait partie de la catégorie légume, et autorisée lorsqu'elle est sèche, car elle fait partie de la catégorie légumineuses.