Middot, chapitre 1, michna 5. Cette michna reprend exactement là où la précédente s'était arrêtée. Nous y avions appris que la cour du Beit Hamikdach était entourée d'un mur sur ses quatre côtés, et nous avions commencé à énumérer les portes qui y donnaient accès. La michna poursuit à présent cette visite, en longeant le mur nord.
"Vechébatsafon" : et au nord. En comptant depuis l'ouest, la première porte était Cha'ar Hanitsots, la Porte de l'Étincelle. Elle portait ce nom parce qu'un feu y était entretenu en permanence, gardé en réserve au cas où le feu du mizbéa'h s'éteindrait et devrait être rallumé.
"Oukhemin akhsadra haya va'aliya benouya al gabav" : elle avait la forme d'un vestibule ouvert, avec une chambre haute construite au-dessus. Autrement dit, la porte possédait un mur de chaque côté, tandis que l'espace situé devant elle restait ouvert et non fermé. Au-dessus de ce vestibule se trouvait un étage, et c'est là que les kohanim assuraient leur garde.
"Chéhakohanim chomrim milma'lan vehaleviim milmatan" : la garde des kohanim se tenait à l'étage supérieur, tandis que les Leviim veillaient en bas. Pourquoi cette répartition ? Elle traduit leur rang respectif : un Levi est placé en dessous d'un kohen. Partout où les deux étaient affectés à un seul et même poste, le kohen occupait la place surélevée et le Levi restait au niveau du sol, sur le sol du Har Habayit. L'honneur revient d'abord au kohen.
"Oupéta'h haya lo la'heil" : ce vestibule avait également une ouverture donnant sur le 'heil, cette bande de dix amot de largeur qui longeait l'extérieur de la cour. Nous reviendrons plus en détail sur le 'heil plus loin dans la massékhet.
"Cheni lo Cha'ar Hakorban" : en poursuivant au delà de la Porte de l'Étincelle, on arrivait à la Porte du Korban. Son nom reflète son usage : c'était l'entrée par laquelle on faisait entrer les animaux destinés aux kodché kodachim, les korbanot de la plus haute sainteté, car leur ché'hita devait être accomplie du côté nord de la azara.
"Cheli'chi lo Beit Hamoked" : la troisième porte, en continuant depuis la Porte de l'Étincelle, était la Chambre du Foyer. Il s'agissait d'une grande salle dans laquelle des feux brûlaient sans interruption. Les kohanim servaient pieds nus dans le Beit Hamikdach, et leurs pieds se refroidissaient ; les feux de cette chambre étaient donc là pour les réchauffer.